Чтение онлайн

— Нет! — вскрикнул Андреас, бросаясь на помощь девушке, но переруг отмахнулся от него лапой, не давая приблизиться.

Оскаленная пасть приблизилась к жертве, обдавая смрадным дыханием и капая слюной. Аура Заряны начала стремительно меняться, хаотично пульсируя, словно в ней боролись две силы. Чудовищный страх, паника и отчаяние смешались в забористый коктейль, которым питался гнев девушки. Ее глаза вспыхнули нездоровым красноватым свечением, конечности покрылись тонким слоем инея, из-за чего контуры тела исказились. Заряна выгнулась, будто не могла больше сдерживать сущность, бушующую внутри. Рот раскрылся в беззвучном крике, а через мгновение из него вырвался дикий нечеловеческий вой, полный боли и ужаса.

— Она теряет контроль! — в голосе боярича прозвучал неподдельный ужас. — Гнев поглощает ее!

Мы все замерли, с ужасом наблюдая за неприглядным процессом. Девушка находилась на грани одержимости. Еще немного, и от Заряны Волконской не останется ничего, кроме новой кровожадной твари, которую нам придется убить.

Какой бы гадиной Заряна ни была, а я не могла спокойно смотреть на то, что с ней происходило. Рванула вперед, в считанные секунды преодолевая разделяющее нас расстояние. Протянула руку, не задумываясь, что делаю, ни секунды не сомневаясь и позволяя дару распахнуться настежь. Второй раз за все время пришлось сорвать с шеи дедов амулет и нарушить данное себе слово не высовываться. Однако я не могла поступить иначе. Все внутри противилось тому, чтобы остаться в стороне и хладнокровно наблюдать, как гибнет живой человек. Уверена, Заряна так бы и поступила. Но я — не она, и никогда такой не буду.

Я представила, как волна чистейшего абсолютного безмолвия исходит из моей ладони, обволакивая девушку, проникая в бушующую внутри сущность и прерывая ее чудовищное пиршество.

— Не смей! — прорычала чужим утробным голосом, запрещая твари с Изнанки, поглотить душу.

Волна спокойствия, не знающая страха и отчаяния, ударила по Заряне. Ее искаженное тело вздрогнуло, как после мощного электрического разряда. Глаза, пылавшие уже синим цветом, на мгновение потеряли безумный блеск. Гнев внутри девушки замер, столкнувшись с непривычной пустотой, которую не мог понять или поглотить. Тело Заряны обмякло, а ее нечеловеческий вой оборвался булькающим выдохом. Она тяжело осела на землю. На коже все еще оставался тонкий слой инея, но теперь в теле не было прежней потусторонней силы. Сущность отступила, не выдержав невыносимого спокойствия.

Громадный переруг, который еще секунду назад жадно предвкушал пиршество, растерянно моргнул ярко-синими глазами. Дымка из инея вокруг его тела рассеялась, обнажая шершавую покрытую наростами кожу. Тяжелая лапа, занесенная над жертвой, медленно опустилась на землю, а из горла вырвалось сдавленное разочарованное рычание. Я лишила его привычной пищи, ослабив агрессию и жажду крови. Монстр отступил на пару шагов, словно не понимал, что делать дальше.

— Она жива! — прошептала Ирия, бросаясь к Заряне и проверяя ее дыхание, пульс.

Славен, не спуская настороженного взгляда с переруга, осторожно приблизился, прикрывая девушек. Он скользнул взглядом по монстру, после перевел его на Андреаса, а затем на меня.

— Гаяна, что ты сделала? — спросил боярич хриплым от смешения чувств голосом. Его аура бушевала смесью шока, непонимания и, как ни странно, восхищения.

Я не успела ответить, как возле нас возник Лютобор, вынырнув из укрытия неподалеку. Его появление мгновенно охладило обстановку, заставив меня замереть в напряженном ожидании. Появление этого человека не предвещало ничего хорошего. Он слишком проницателен и любопытен.

Княжеский проверяющий двигался медленно с грацией хищника, уверенного, что добыча от него никуда не денется. Он остановился возле меня, пристально вглядываясь в глаза. На его лицо на миг проступила невыносимая печаль. Она, словно трещина в ледяной глыбе, быстро затянулась и исчезла, оставляя только равнодушный лед.

Лют молчал, разглядывая меня и будто решая, как со мной поступить. Я смотрела открыто, ведь не сделала ничего предосудительного. Мне нечего было опасаться или бояться, кроме того, что в очередной раз привлекла внимание этого холодного монстра.

— Заряна, — произнес мужчина властным, пробирающим до костей голосом, — ты нарушила приказ и поставила команду под угрозу, поэтому отстраняешься от полевых заданий до особого распоряжения. Ирия, Славен проводите девушку в лазарет академии. Годимир, твоя задача сопроводить группу и сообщить, что госпожа Волконская нуждается в медицинском осмотре и помощи специалистов.

Как он умудрялся видеть то, что происходило вокруг, отдавать команды и при этом буравить меня своим пронизывающим взглядом? Лют даже не взглянул в сторону Заряны, но заметил, что та очнулась, и ее заколотило от пережитого ужаса. Ребята помогли девушке подняться и повели прочь с полуразрушенного постоялого двора. Андреас остался на месте, не получив никаких указаний. Его взгляд метался между мной и проверяющим, выдавая полное замешательство.

С уходом большей половины группы тишина вокруг стала давящей, почти осязаемой. Я слышала стук собственного сердца, который отдавался набатом в висках. Присутствие Лютобора повергало меня в ступор. Он пугал до дрожи в ладонях, до немеющих пальцев на ногах.

— Я вижу, что ты многое скрываешь, Гаяна, — наконец, произнес Лют. — И я намерен узнать о тебе все.

Я вздрогнула, ощущая, как по спине пробежал холодок. Неужели он заметил тот короткий выплеск эмоций, когда я ринулась спасать Заряну? Сейчас внутренний гнев успокоился и отступил, но его отголоски все еще тревожили фантомными ощущениями.

— Ты действовала без приказа, Гаяна, и нарушила дисциплину. Однако результат беспрецедентен. Я никогда не видел, чтобы одержимость на такой стадии возможно было повернуть вспять. Никто из известных мне чаростражей не способен так воздействовать на гнев. Твоя способность уникальна. Или опасна? Если опасна, то насколько?

— Я просто не могла допустить… — мой ответ прозвучал тише, чем ожидала. — Она была на грани. Я не могла хладнокровно смотреть, как гнев поглощает живого человека. Это противоречило всему, чему меня учил дедушка. Мы должны защищать, а не наблюдать, как погибают люди.

— Защищать, говоришь? — Лют кивнул и приблизился, нависая надо мной могучим ростом. — Но какой ценой? Ты потратила все ресурсы и в любой момент могла поддаться гневу сама. Твой дар — это не щит от всех бед, а инструмент, который может сломаться в самый неподходящий момент. И что тогда? Погубишь команду? Вместо одного погибнут все?

— Я контролирую себя, — ответила твердо, хотя внутри все сжималось от страха.

Способность успокаивать гневов делала меня уязвимой. Случай в катакомбах это наглядно показал. В чем-то Лютобор был прав: если потеряю себя, то на свободу вырвется невероятно сильный монстр.

— Контролируешь? — хмыкнул Лют, отражая мои внутренние сомнения. — А то, что ты едва не сорвалась вчера, когда Заряна тебя унизила? Где был твой контроль? Или потом, в комнате, когда целовалась с боярским сыном, ты тоже себя контролировала?

— Да как вы смеете?.. — чуть не задохнулась, сообразив, что проверяющему известны даже такие подробности.

— Смею, Гаяна, — уголки тонких губ дрогнули в легкой ухмылке. — Я все… Смею.

Его слова ударили под дых, перебивая дыхание. Он знал о дне рождении? О том, что задумала Заряна? Об Андресе? Мое лицо вспыхнуло от стыда, а в груди разлился жгучий жар. Как же унизительно! Меня будто выставили обнаженной на площади. Откуда? Я ведь никому не рассказывала.