Чтение онлайн

— Я с ним не поеду! — Шипела Ксайф. Демон лихо вскочил в седло, словно уже протрезвел, и иронично выгнул бровь.

— Я не против. Можешь бежать сбоку, Раската я успокою. Хочешь, за стремя подержаться дам?

Серые глаза негодующе сверкнули.

— Ой, я уже горю? — наигранно удивился Даркан, на всякий случай щупая макушку.

— Да езжай сзади него! — Порекомендовала я, как спец в этом вопросе.

— Ага, чтобы свалиться на резком повороте!?

— Так держись за него, и не свалишься. — Флегматично заметила наемница, устраиваясь в седле поудобней.

— Держаться за это!?

— Ну, впереди едь.

— И дышать с ним одним перегаром!? Может он вообще меня через седло перекинет, как свою добычу!?

— Хватайся за стремя! — не выдержала Фарриэт и подобрав поводья, закинутые за переднюю луку седла, пустила коня вперед. Я в это время искала, куда бы пристроить свои ноги. К седлу прилигалась лишь одна пара стремян, и она уже занята, а свободно болтающиеся ноги быстро затекают. Уместила как обычно, на пятках эльфа. Тот уже не возражал, привык.

Ксайф так и стояла, переминаясь на месте, пока Даркану не надоело, и он не закинул ее на седло позади себя, ухватив за шкирку. Стихиарий протестующе вякнула, а потом покрепче ухватилась за него, чтобы в самом деле не свалиться, так как все пришпорили лошадей, чтобы догнать Фарриэт. Я подождала комментариев ведьмы, но она, очевидно, решила, что Даркан недостоин такого внимания, и молча сопела ему в спину.

***

Дорога ушла в лес, и после обеденного привала всадники решили не изводить лошадей и пустить их шагом, так как местность пошла неровная. Эльф, демон и наёмница при этом сошлись во мнении, что ночевка на свежем воздухе полезна для здоровья, а наши с Ксайф хрипы и хватание ртом воздуха то ли не услышали, то ли решили игнорировать, как меньшинство. Обменявшись кислыми взглядами, мы промолчали. Толку от воплей…

Деревья плотной массой стволов-колонн обступили хилую тропку, возвышаясь по бокам, которые казались извилистыми берегами, а сама дорога — низкого уровня речкой. Массивные корни деревянными змеями извивались по «берегам» и иногда подступали к самим конским копытам, а то и вздымались арками, открывая за собой небольшие пещерки. Высокие стволы по мере удаления терялись в неплотном зеленоватом тумане и сливались в одну громадную стену, а их кроны казались изумрудным потолком коридора, который ведет нас к его владельцу — какому-нибудь Ужасному Темному Властелину. Который будет очень рад нашему визиту, но только гастрономически, потому что эти самые властелины прямо как орки, питают страсть к чужой кровушке… Или может, эти деревья сами по себе живые? Сейчас как зашевелят корнями, да как полезут на нас со всех сторон…

В общем, заняться мне явно было нечем, и я лениво выдумывала всякие страшилки, полулежа на эльфийской спине.

Вплоть до привала молчали, перебрасываясь ничего не значащими фразами о том, где нужно остановиться. Судя по светлому «потолку» над головой, остановились мы, когда солнце ещё не село, по совету Фарриэт. Как раз ашлось отличное место, расчищенное от старых веток и с пятном кострища. Вокруг него лежали ошкуренные древесные стволы, вместо лавочек, а земля, укрытая ковром из опавшей хвои, радовала отсутствием кочек.

Фарриэт тоже поспешила порадовать нас известием, что леса эти кишат нечистью, а раз бестия из меня никакая, да и демон особыми талантами не блещет, рассчитывать нам не на что и опасаться следует вдвойне. После этой мрачной речи полукровка развернулась и скрылась в лесу, заявив, что добудет дичи. На наших плечах осталась ответственность за костёр.

Инициативный эльф решил, что лично на нем лежит ещё и моё воспитание, и стоило разместиться, напомнил, где лежит мой меч. Когда я его нашла, эльф с коварной улыбочкой поманил меня на свободное место в стороне от костра, небрежно поигрывая кинжалом.

— Это обязательно? — Заунывно поинтересовалась я.

— Нет! — Во все зубы улыбнулся ушастый садист. — Ты можешь оставаться беспомощной и дальше!

Похвалив себя за смелость, я пошла к нему, похрустывая слежавшимися рыжими иголками. Но не успела дойти до намеченного места, как он вдруг меня атаковал! Выпад в мою сторону был стремительным, как бросок змеи.

Я с воплем неожиданности наугад отмахнулась мечом и выбила пучок искр. Эльф поморщился.

— Во-первых: всегда будь готова к опасности, особенно если видишь противника с оружием! Во-вторых: сейчас после тренировки будешь точить и полировать оружие до блеска! В-третьих: еще раз отобьешь острием, станешь ухаживать за оружием всего отряда, а я лично буду проверять качество работы!

Заинтересованные в моей ошибке взгляды уперлись мне в спину. Зрителям, в том числе и вернувшейся из леса Фарриэт, не хватало только стаканов с попкорном.

— Так покажи мне, как надо! — рыкнула я.

И эльф показал!

Через полтора часа мое мёртвое тело рухнуло на подстилку из походного одеяла и забилось в конвульсиях от радости, наконец-то получив долгожданный отдых. Клянусь, я была самым счастливым существом на этой планете!

Рядом с моим носом шлепнулся меч со слекга порченым лезвием. На моих ножницах, когда я попыталась перерезать ими провод, и то было меньше повреждений (было такое, я до смерти не хотела учить уроки и изничтожала настольную лампу). Но меч — это вам не ножницы.

Тут же в меня кинули точилом, смотанным отрезком кожи и баночкой с комком чего-то внутри, похожего на пластилин.

— Это у тебя что, ингредиенты для некромантского ритуала по поднятию моего тела?

— Сейчас будет еще и некромантский пинок! — Пообещал эльф откуда-то сбоку. — И голодовка до тех пор, пока не приведешь клинок в порядок.

Я со стоном, упираясь руками в одеяло, поднялась.

— Хоть скажи, как это делается!

— Берешь камушек и стачиваешь лезвие крупнозернистой стороной, движениями с общим направлением от середины клинка к краю. Потом проделываешь то же самое мелкозернистой стороной. Наносишь пасту на кожу и полируешь. И в конце натираешь простой кожей. Но к пасте можешь приступить уже после ужина. — Смягчился эльф.

— Это несправедливо! — От скуки возмутилась я, сделав несколько движений и прикинув весь объем работ. Руки отваливались, тело ныло, и мне под нос опять сунули кружку отвара. Я прямо как на стероидах!

— Это укрепляющее, оно не вредит. — Динар словно прочитал мои мысли. — А в чем несправедливость-то?

— В моем мире любят сочинять сказки о попаданцах. Ну, людях, которые попадают в другие миры. И вот там все по законам жанра: попаданки учатся драться за два дня, или умеют бить морды с первой же секунды, колдовать тоже умеют сразу, затыкая за пояс всех встреченных магов! А я до сих пор ничего не могу, даже таракана не напугаю!

Опровержение моих же слов, понимая тон, но не слова, поддержало меня волнообразным мяуканьем.

— Точно, нужно еще научить тебя Зову, я как раз могу! — добил меня Даркан. — А ты чего хотела? Испепелять противников и крушить горы одними бровями, да молнии метать из-под ногтей?

— Так это ж классика жанра! — Я обрадовалась продолжению темы, осилив половину кружки и уже ощутив прилив облегчения. Работа потихоньку спорилась, и для полного счастья требовалось только чесать языком, отвлекаясь от усталости. Не знаю, как в драке справлялось мое альтер-эго, но оно сейчас наверняка от души хохотало над моими недавними ужимками.