Чтение онлайн

Но стоять и ждать их здесь еще более нелепо, правда ведь? Давай, вперёд!! Всхлипнув, я потащилась сквозь кусты, неважно куда, лишь бы двигаться. И чуть не подпрыгнула от неожиданности, увидев перед собой земляной вал, в котором угрожающе чернел зев громадной норы. Куда там норы, самой настоящей пещеры! В землю я и так рано или поздно попаду, так почему бы не выбрать прямой путь?

Ничего не соображая от усталости и страха, я забралась по склону и влезла внутрь. Но лезла, наверное, недостаточно быстро, поэтому меня заметили. Мужик, пришедший к финишу первым, схватил меня за лодыжку с энтузиазмом рыбака, подсекающего упитанную щуку, и дернул на себя, отчего я пропахала носом землю.

Услышав в свой адрес «Попалась, сучка!!», я резко подтянулась, швырнула горстью грунта ему в глаза и одновременно дёрнула ногой вбок. Нож благодаря этому только поцарапал её, а не пробил до кости. На ругань я ответила отчаянным, метким ударом свободной ноги в нос. Мужику теперь некоторое время не до догонялок.

А сама куда резвее поползла вперёд, упираясь ногами в податливую землю.

Несмотря на узость лаза, пещерка оказалась довольно высокой, так что я лишь изобразила низкий старт, а дальше перемещалась, почти не сгибаясь. Плевать куда. Плевать что темно, ничего, руками нащупаю.

Подальше от их голосов, плевать на странную уверенность в обрывках их разговора за спиной — в том, что скоро я вылезу обратно, потому что деваться мне некуда. Что, здесь нет выхода? А вот я поищу. Пока вроде бы никто следом не лез, но на слух я уже не полагалась, а старательно передвигала ноги, натыкалась на стены, падала, поднималась и снова тыкалась наугад.

Постепенно адреналин в крови растворился, и я начала успокаиваться, прислушиваясь к тишине за спиной. Утешало, что там именно тишина.

Вокруг раздалось эхо от моего тяжелого дыхания, словно я попала в грот. Я замедлила шаги и стала аккуратно прощупывать пространство впереди себя, больше всего на свете боясь что-либо нащупать. Благодаря своей осторожности я ни обо что не споткнулась. Только лишь ударилась коленкой так, что аж слёзы на глазах выступили. Но поплакать я всегда успею, а сейчас неплохо бы опуститься и пощупать это нечто, похожее на высокую ступеньку.

В результате осмотра мне слегка поплохело. Ступенькой оказалась каменная плита в полтора человеческих роста, установленная на четырех здоровенных булыжниках. Плита была шершавая, неровная и судя по сырости камня, давно не эксплуатировалась. А использовали её, в своё время, вряд ли для нарезки зелени.

— В какое убежище сатанистов я попала? — вырвалось у меня вслух.

— Ш-ш-ш-ш — раздалось откуда-то, отчего я мигом забралась на плиту, даже не заметив как, и замерла, боясь вдохнуть. Похоже на женский голос, игриво посоветовавший мне не шуметь. Вот только раздался он со всех сторон сразу. Хорошая акустика!

Кругом так же, словно по установленной вокруг стереосистеме пронесся неясный шепот, пробормотавший, на мой взгляд, полную ахинею. По крайней мере, ни слова я не поняла. Я так и сидела, лупила глаза в полную темноту, дура дурой, пока не вспомнила о фонарике где-то там в рюкзаке. Страх накатывал волнами, если я поспешу его нашарить, то не успею обдумать, что могу увидеть, когда его включу и раздумать включать вообще.

Однако я не успела, то ли это плита подо мной дрогнула, а скорее всего, меня шатнуло, но я свалилась вниз и покатилась по каменному полу. Все неровности успела прощупать позвоночником.

Что-то вкрадчиво зашуршало в стороне, я дёрнулась в противоположном направлении, и так и поползла на четвереньках, и молясь и боясь, чтобы это были крысы. Похоже, я попала в другой проход, уводящий из грота, надеюсь их тут только два, иначе плутать мне…

На бегу меня внезапно настиг шок, и накатила слабость. Я обо что-то споткнулась, не успела выпрямиться и полетела вниз, руками вперед. Изрядно ободрала ладони, а вдобавок чуть не потеряла сознание. Странно. Никогда не считала себя истеричкой. Да и на запоздалый шок вроде бы не похоже.

Пока валялась, ощупывая голову, решила, что это что-то физическое, от усталости и голода. Только все равно странное. Встала на колени и еле сдержала куда более подозрительный рвотный позыв, тело заломило еще больше, а голова пошла кругом. Нет уж, не про меня это писано. Что-то ненормальное со мной творится.

Упертым бараном, стартовав с четверенек, поплелась вперед, с каждым шагом приходя в себя. И вот что странно. Пока себя не осознавала, я шла уверенно, не спотыкаясь и не ощупывая носом стены, но стоило это понять — тут же налетела на выступ. Приостановилась отдышаться, одновременно зашарила по карманам. Ага, вот. Включила яркий фонарик, из новых, со светодиодами, осмотрелась и сглотнула.

Да уж, здесь я точно не была.

И где же я?

Вокруг слоились и играли тенями в трещинах и изгибах каменные стены природной пещеры. Причём пещеры ровной, примерно однообразной, словно проплавленной потоком огня или плазмы, но никак не проточенной водой. А может и не природного происхождения местечко?

Версия о норе хищника, неведомого науке, отпадает (а то я уже думала вспоминать анекдот про Чапаева, Петьку и слона) ибо ни у одного животного не хватит зубов, чтобы выгрызть подобное. Ладно. Пойду вперед, это лучше, чем назад.

Ну и пошла, для ободрения самой себя мурлыкая под нос «Встань, страх преодолей», до Кипелова мне было далеко, но пока успокаивал и звук собственного голоса.

Спустя некоторое время, перебрав весь вспоминающийся мне репертуар «Арии», я решила пожалеть родной организм. Вряд ли эти киднеппингеры* недоделанные полезут за мной сейчас, раз не полезли сразу. По крайней мере, я на это надеюсь.

Села на пол пещеры, вытащила из рюкзака тёплую кофту, заменив ею мокрую насквозь куртку, стащила кроссовки и отыскала сухие носки. Примостившись у выступа, положила рюкзак под голову, сжевала чебурек и попыталась придремать, или хотя бы отдохнуть пару минут. Докатилась я, конечно, хуже некуда, но не буду об этом думать. Главное, что до сих пор жива. Значит, могу выбраться из положения.

Удивительно, но ни клаустрофобия не вспоминалась, ни продрогший организм не спешил радовать кашлем или хотя бы тем же насморком (вот что всплеск адреналина делает!). Даже тяжелые мысли не спешили давить на сознание, отойдя на второй план.

Кто бы сказал, что буду спать в какой-то непонятной пещере, с этими извергами на хвосте, не зная, где выход из подземелья и есть ли он вообще, после марафонского рывка под проливным дождем — вряд ли бы поверила, хотя уже зареклась чему-либо удивляться. Однако — вот она я, успешно заснувшая в непонятной пещере и так далее…

* Киднеппинг — похищение детей, иногда людей вообще. (с) Википедия

***

Туман часто преследует меня во сне. Скользит по краю видения, скрывает за собой неведомые дороги, размывает чужие силуэты и приглушает голоса. Порой за его пологом мне открывались другие пространства — безлюдные переулки, подвалы, запутанные лабиринты комнат, тесных и мрачных. Настоящее смешивается с вымышленным, а прошлое с настоящим.

Вот и сейчас мгла дразнила своей неопределенностью и приглашала узнать, что ею скрыто. Мало-помалу до меня стали доноситься чьи-то голоса. На сей раз вполне различимые, и я замерла всем своим существом, подслушивая беседу.