Чтение онлайн

Ему не нашлось что мне ответить, и мужчина толко пожал плечами. Он-то варился в этом с детсва, ему это как рутина.

Наконец-то принесли завтрак. На стол со стуком поставили деревянный поднос с парой глиняных горшочков с чем-то запеченным, и кувшинчик с запотевшими от холода боками. Я вздохнула и решила, что еда, пожалуй, сейчас должна волновать меня больше.

Маг разлил по кружкам содержимое кувшинчика, и я, прослушавшая его заказ, тут же сунула нос в свою. К легкому разочарованию, это было что-то похожее на ягодный морс, без признаков алкоголя. А я-то думала, что он, для восстановления сил и придания мне храбрости закажет вино. И я наконец-то его попробую. Как ни странно, до этого не представлялось возможности.

Впрочем, разочарование быстро прошло. Я открыла крышечку на своей порции мяса с картошкой и овощами, и несколько следующих минут любила весь этот мир и всех населяющих его жителей. А накормившего меня мага вообще готова была носить на руках. Запах был невероятный; мне показалось, что я сейчас и сам горшочек съем, или хотя бы края обгрызу. Вкус его и вовсе превзошел. Или это я так проголодалась?

Клеон без аппетита ковырял ложкой свою порцию. Она у него была поменьше, в то время как моя явно предназначалась голодному крокодилу. Какой предусмотрительный.

— Льерра? — снова обратился он, уже спокойней.

— М-м, мням, чавк, ум?

— Ты можешь сейчас разговаривать?

Мой красноречивый взгляд и набитые щеки хомяка дали ему понять, что нет.

— Ладно, ты ешь, и если что, кивай. Насколько я понял, ты сразу же… по прибытии в наш мир наткнулась на разбойников в лесу. Они хотели тебя продать, как только прибудут в город… как они его называли?

Кто обещал, что придется лишь кивать? Я тщательно прожевала и выдала — Теренс.

— Уверена?

Кивок. Да я на всю жизнь запомнила каждое их слово. И в страшных снах еще не раз услышится!

— Хм-м… — маг потер подбородок, что должно быть означало задумчивость, или разогрев приспособлений умственной деятельности. Я уже заканчивала свою порцию, но мне было мало, до мозга еще не дошло, что он не умирает, так что теперь я, одновременно жуя, гипнотизировала взглядом его картошку.

Клеон пару минут исследовал свою порцию, прицельно тыкая вилкой только в мясо, и презрительно игнорируя прочие ингридиенты, хотя на мой взгляд, а точнее вкус, там все было очень даже прекрасно. Надолго его не хватило, и он продолжил снова размышлять вслух

— Это должна быть серьезная банда, раз они разгуливают по городам и свободно продают девиц борделям — продолжал некромант, старательно не замечая моего влюбленного взгляда, устремленного к его обеду. — Плохо твое дело, Льерра. Это были не простые разбойники, грабящие кого попало, а организованная банда. Твой побег их не обрадует. Сколько они там за тебя хотели получить? Сотню монет? Неплохо… Такой навар они не упустят, и обязательно будут тебя искать. По твоей одежде и поведению, они должны понять, если уже не поняли, что ты чужая. А это значит, что родных и знакомых у тебя здесь нет, и никто не бросится тебя разыскивать. Подарок судьбы! Плюс к этому ущемленное самолюбие, ведь ты смылась у них из под носа! Плюс твоя внешность…

— А фто внефность? — поинтересовалась я с набитым ртом.

Некромант посмотрел на меня повнимательней. Безо всякого, впрочем, мужского интереса. Зная по фэнтези магов и их молодость, чаще мнимую, я в его глазах могла казаться и двухлетним дитятком.

— Внешние данные, черты лица например, вполне хороши, многие предпочитают безобидных милашек. Уж извини, но впечатление бойкой девицы ты не производишь, не то лицо. Уродств и шрамов нет, хорошая основа для работы. Их вожак, если они такие знатоки, должен был сразу это углядеть. Есть что продавать, если что.

Так что поверь, они будут тебя искать. Этот город к лесу ближайший, и они вполне могут сделать соответствующие логические выводы — если тебя не съели, то ты здесь. Тот же их голова, весьма, скорее всего, неглупый, видел, как тебя слушает химера и мог понять, что у тебя неплохие шансы выбраться из леса невредимой. Ты не смотри, что эти люди могут быть неотесаны, они не дураки.

Я чуть не подавилась раз семь, пока он говорил. Сейчас я смотрела на него перепуганными круглыми глазами. В горле пересохло, и я вцепилась в кружку. Не хватило, еще и из кувшинчика долила.

— Но какой резон им меня искать из-за внешности… в смысле, они же меня другим продадут, а не себе возьмут…

— Льерра! Ну что же такое. Повторяю: сот-ня зо-ло-тых! Очень немало для них, если хороший конь обычно оценивается в двадцать-тридцать. Если найти нужного покупателя и поторговаться, то может, получат и больше. Работорговля, к сожалению, дело прибыльное — потому что рисковое. И тем более, ха, а ты думала, они не смогут с тобой развлечься, как только ты потеряешь ценность в глазах других, более важных клиентов?

Мой желудок резко взбунтовался, едва я вспомнила на себе руки одного из тех мужиков, когда он тащил меня в лес. Страшно подумать, что было бы, если бы я не представляла такой ценности для остальных… Я скукожилась и бегло осмотрела таверну, выискивая взглядом потенциальных желающих обогатиться за счет продажи невинной иномирянки, остановившись взглядом на своем спутнике. Тот лишь усмехнулся.

— Не беспокойся, я такими делами не занимаюсь. Да здесь и бояться тебе пока нечего, не будут же они хватать тебя посреди города? Имеют головы на плечах и рисковать не будут. Просто тебе не следует оставаться одной, особенно на ночных улицах.

— Ты меня им не отдашь!?

— Нет — снова усмешка. — У меня к таким как они свои счеты, и помогать им я точно не буду. Ты уже поела?

— Да — я покосилась на его завтрак. Он же пару раз в нем ковырнулся, и ему этого хватило? Что-то плоховат аппетит у некромантов. Или у этого конкретного, некроманта.

— Вставай, пойдем уже к ведунье. У меня тоже есть пара вопросов, на которые она может ответить.

— В смысле?

— В смысле она сможет пояснить, почему ты еще жива, а не съедена химерой — отозвался он. Мне еще чуть поплохело и аппетит пропал, другого повода задержаться здесь не было.

— Хорошо, пошли — почти пропищала я.

Клеон рассчитался с подошедшим к нам разносчиком и пошел к выходу. Я — за ним. Краем глаза я увидела, как дракон опять сканирует меня взглядом, осматривает мою одежду, и, возможно, тоже делает соответствующие выводы. Я не стала ждать, пока он додумается до правды и прибавила шагу. Мне уже не особо хотелось с ним связываться.

Кажется, уже привыкаю.

***

Дверь открыли с первого стука. Здесь, в этом районе двери выходили на улицу, прямо на подобие тротуара, не выступая от стен. Ни порогов, ни дворов. Но на двери полно засовов, а учитывая специализацию хозяйки, то наверняка и заклинаний. Дома эти, как я поняла, были не только многоэтажными, но и многоквартирными. Друг к другу жители теснились не так близко, как, к примеру, в наших пятиэтажках, но кроме самой знахарки, две семьи здесь вполне могут жить.