Чтение онлайн

Когда грохот стих и Дагна открыла глаза, носорог лежал на земле двумя половинками. Рассеченная туша развалилась ровно по месту столкновения, и от нее валил пар, а вокруг натекла лужа, в которую лучше не вглядываться.

И тут Дагна услышала нечеловеческий утробный рык, от которого мурашки побежали по спине и желудок сжался. Не зверь это рычит, поняла она с ужасом, зверь-то уже всё, лежит на месте и никуда не денется. Рычит Больд, стоя посреди этого месива с окровавленным топором в руке, и алый отблеск в его глазах разгорелся так, что видно даже отсюда.

Вот теперь стало понятно, что носорог оказался не самой большой проблемой…

— Больд, угомонись! — крикнул откуда-то сбоку охотник, но на Больда в таком состоянии не действуют ни крики, ни уговоры. Здоровяк развернулся на голос, засек движение и бросился в атаку. Перенасыщенное Основой лезвие врезалось в землю ровно там, где секунду назад стоял крикнувший, и от удара вверх выбило столб грунта и камней.

— А ну успокойся, пока дров не наломал! — крикнул тот же голос уже с расстояния в десять шагов, но Больд не слышал. Метнулся снова, промахнулся, и плечом влетел в стену ближайшего дома. Бревна разъехались в стороны, крыша просела и сложилась внутрь, а Больд даже не замедлился, вырвался из обломков и выбросил волну Основы, от которой бревна раскидало по всему переулку.

Дагна стояла в проломе двери и смотрела на все это, не в силах оторвать взгляд. Больд крушил без разбору, каждый удар топора вызывал вспышку, а багровое зарево расползалось по его рукам и плечам, пульсируя в такт ударам. Еще один дом лег набок, и Больд перепрыгнул через обломки с неожиданной для его размеров легкостью, приземлился, и от удара о землю по улице прокатилась взрывная волна, опрокинувшая бочку с водой у чьего-то крыльца.

Сверху обрушилась тень, и Дагна запрокинула голову. Здоровенная черная тварь с широкими крыльями спикировала прямо на Больда, а на ее спине сидел всадник с длинным костяным копьем наперевес.

Всадник целился Больду в спину, и копье уже почти достало до цели, когда мелькнула быстрая голубоватая вспышка и стрела ударила наездника в бок. Тело дернулось, руки разжались, и жил кувыркнулся с седла, а копье воткнулось в землю в паре шагов от Больда. Стрелял Вельт, и Дагна мысленно выдохнула, потому что с такого расстояния попасть по летящей цели мог только он.

Но вран без наездника оказался ничуть не менее опасным, тварь распахнула крылья, выпустила когти и метнулась к Больду сверху. Больд поймал ее за хвост одной рукой, будто муху за крыло. Вран заклекотал, забился, замолотил крыльями, но хватка не разжалась, и с размаху тварь ударилась о землю.

Потом еще раз, и при каждом ударе земля вздрагивала, а от врана летели перья. Когда тело перестало дергаться, Больд раскрутил тушу над головой и запустил ее в сторону второго врана, который как раз заходил на пике с другой стороны улицы. Мертвая туша попала точно в крыло, и второй вран с визгом закувыркался по крышам, ломая черепицу и стропила, пока не затих где-то за домами.

Больд взревел, и от рыка у Дагны заложило уши. Он двинулся вперед, к центру деревни, и остановить его некому. Каждый шаг проламывал землю, по телу плясали разряды, а глаза горели алым огнем без проблеска узнавания. Кто бы ни попался ему на пути, зверь или свой, сейчас для Больда никакой разницы нет.

Дагна обернулась к детям. Оба сидели на шкурах, младший все еще хлюпал носом, а старший прижимал его к себе и смотрел на мать.

— Сидите тут, никуда не вылезайте, — Дагна присела перед ними. — Вон, под шкуру залезьте и не высовывайтесь, пока я не вернусь.

Старший кивнул, подтянул шкуру на себя и на брата, и оба исчезли под тяжелым меховым краем, только макушка младшего торчала, но старший и ее быстро подоткнул.

Дагна схватила горшочек с томленым мясом, который чудом устоял на очаге, обернула тряпочкой и вышла через пролом наружу, ускоряя шаг в сторону, куда ушел Больд. По следам найти его труда не составляло, вмятины в земле вели через переулок, мимо двух развороченных домов и дальше к площади, откуда доносился гул боя.

По дороге дважды приходилось перебираться через завалы из бревен и разбитой мебели, и у одного из разрушенных домов лежал расщепленный пополам колодезный журавль. Больд прошелся тут основательно, и Дагна подозревала, что хозяева этих домов ему потом выскажут все, что думают, если, конечно, останутся живы и если он вообще кого-нибудь узнает после того, как придет в себя.

Грохот впереди усилился, и земля задрожала от мощного удара. Дагна ускорилась, обогнула угол и увидела, как Больд приземляется после прыжка посреди какого-то двора, и взрывная волна Основы расходится от его ног во все стороны.

Из тени за поленницей кубарем вылетели двое мелких тощих жил, и прежде чем успели подняться, подбежавший мужик с топором добил одного, а второго прижал ногой к земле стражник, дотянувшийся копьем откуда-то сбоку. Получается, Больд их выбил из укрытия, сам того не зная, и это, наверное, единственная польза от его буйства.

Площадь оказалась уже близко, и тут стало по-настоящему жарко. Сверху спикировали несколько всадников на вранах, двое промчались над крышами, обрушив на защитников волну ветра и когтей, и один из них зацепил стражника и поволок было вверх, но мужик вырвался и свалился на крышу чужого сарая, проломив ее насквозь.

А самый крупный и тяжелый вран, с размахом крыльев шире любого дома в деревне, опустился прямо на крышу лазарета. Черепица затрещала под когтями, несколько плиток соскользнули и со звоном посыпались вниз, но тварь удержала равновесие и сложила крылья, а верхом на ней застыл всадник с длинным копьем, и оба не выказывали ни малейшего беспокойства.

Дверь лазарета распахнулась с таким грохотом, что чуть с петель не сорвалась.

— Сраные говноизверги, чтоб вас черти драли, ветку вам в жопу, да чтоб с колючками! — из дверного проема вырвался Эдвин. Волосы торчали во все стороны, руки и балахон перемазаны кровью, за ногу тянулся прилипший бинт, а на лице отпечатался такой гнев, что Дагна непроизвольно отступила на шаг, хотя стояла далеко и в другом конце площади.

Старик выскочил на улицу, уперся руками в бока и задрал голову, оглядывая поврежденную крышу. Черепица посыпалась ему под ноги, а наверху вран царапал когтями стропила и потихоньку выворачивал обрешетку. Эдвин перевел взгляд на всадника, и всадник уставился на него в ответ.

Так они стояли с минуту, молча, просто смотрели друг на друга, и Дагна поймала себя на мысли, что кажется, будто бы между ними идет какой-то разговор, которого она не слышит. Брови у Эдвина смыкались все плотнее, морщины на лбу углубились, и выражение лица из злого постепенно превращалось в нечто запредельное.

Дагна раньше считала, что Эдвин всегда сердитый и ворчливый, но, оказывается, все предыдущие дни он был еще добрым, а по-настоящему разозлили его только сейчас.

Вран взмахнул крыльями и сиганул вниз, выпустив когти в сторону старика. Эдвин даже не пошевелился, и Дагна уже решила, что тот просто не успеет уклониться, когда прямо перед травником из земли выстрелил толстый кривой ствол. Вырос за долю секунды, как росток, только размером с доброе бревно, и Эдвин схватил его обеими руками. Раздался гулкий тяжелый стук, и здоровенный летающий монстр кубарем покатился по площади, ломая когти и загребая крыльями землю.