Чтение онлайн

Даже если кто-то сидит в машине и смотрит, не означает, что за мной наблюдают. Они могут ждать кого-то, кто живет в моем доме, когда тот выйдет и сядет в машину. Должно быть, так и есть. Зачем кому-то следить за мной?

Не думая об этом, я поднимаюсь по лестнице на третий этаж, где находится моя квартира.

После того как мой смузи заканчивается, я быстро принимаю душ и сажусь за компьютер, готовясь оплатить счета. Я всегда оплачиваю счета в субботу по утрам: привычка, которую я унаследовала от матери, ведь в моменты своего здравомыслия она всегда садилась оплачивать счета после приготовления субботнего завтрака.

Мгновение я сижу в тишине, прислушиваясь к звуку биения сердца. Я думаю помолиться, как раньше, но вместо этого переключаюсь на компьютер. Я прекратила это делать шесть лет назад, когда перестала верить в Бога. Даже если Бог действительно существует, не думаю, что он одобряет то, чем я занимаюсь, чтобы заработать деньги. Деньги, которые оплачивают мои счета, - порочные и грязные.

Двадцать минут спустя я расплачиваюсь по самым срочным счетам, но бремя задолженности по кредитке все равно сильно давит. Пройдет время, прежде чем его не станет, если это вообще когда-нибудь произойдет. Я поднимаюсь на ноги и, покачиваясь, иду в направлении своей односпальной металлической кровати, которая стоит всего в трех шагах от стола. Я падаю на кровать, чувствуя, словно падаю в широкое море, свой личный океан. Возможно, я не могу увидеть берег, но так или иначе, когда-нибудь, я доберусь до него.

Свежая решимость течет по моим венам, я соскальзываю с кровати и раздвигаю шторы, которые большую часть времени остаются закрытыми. Смотря на яркое синее небо, я даю себе обещание. Я выберусь из этой адской ямы, в который превратилась моя жизнь. Я верну обратно ту версию себя, которая мне нравилась. Однажды я уйду из "Миража", сниму шкуру позора и с уверенностью буду смотреть в будущее. Я построю жизнь и карьеру, которой могла бы гордиться.

Надеюсь, Деррик будет держаться подальше от меня. Он приносит с собой только воспоминания о боли, от которой я пытаюсь сбежать на протяжение шести лет.

12. Деррик

Когда я приезжаю, Митч уже в гриль-баре "Мосты", в своей фирменной джинсовой рубашке и черных джинсах. В то время как стиль большинства людей меняются с годами, стиль Митча остается неизменным со времен школы.

Мой друг выглядит расслабленным и в своей стихии. Глядя на него, никто никогда не догадается, что этот человек - адский трудоголик. Стресс никогда не проявляется на его лице.

Он поднимается, когда я добираюсь до заднего столика, рядом с музыкальным автоматом.

– ЛаКлер, рад тебя видеть. Я скучал по тебе. Я даже не могу вспомнить, когда мы в последний раз лично встречались.

– Потому, что это было слишком давно.
– Мы быстро обнимаемся и занимаем места. Я откидываюсь назад.
– Похоже, у тебя все хорошо.

– Мне не на что жаловаться.
– Митч проводит рукой по вьющимся каштановым волосам.
– Бизнес процветает, и жизнь хороша.

– Я рада это слышать.
– Официантка с гладко зачесанными назад волосами, как будто на них была целая банка геля, приближается к нашему столу.
– Что я могу вам предложить, господа?

– Для меня просто кофе, пожалуйста, - говорю я, хотя аромат жареного лука и прожаренного стейка на открытом гриле соблазняет мои вкусовые рецепторы.

– Серьезно?
– Вставляет Митч.
– Я думал, что мы встречаемся за обедом.

– Я тоже так думал, но просто я только что покинул экстренную встречу с будущим деловым партнером. Он настоял, чтобы мы поговорили за едой.

– А для вас, сэр?
– Официантка смотрит на Митча достаточно долго, чтобы задать вопрос, и обращает на меня свой дымчатый взгляд.

– Поскольку мой друг не будет есть со мной, я буду "Будвайзер". Спасибо.
– Митч вернул официантке оба меню, касаясь ее руки, чтобы привлечь ее внимание.

– Конечно.
– Румянец заливает ее щеки.
– Я скоро вернусь с вашим заказом.
– Она покидает наш стол, и я вздыхаю с облегчением.

– Ты видел, как она смотрела на тебя?
– Митч откидывается на спинку стула, скрестив руки.
– Похоже, у тебя все еще есть приемчики ЛаКлер. Я уверен, что она позволила бы тебе взять ее прямо здесь, на этом столе, если бы ты предложил.

Я захохотал во все горло.

– К сожалению для нее, она слишком худая на мой вкус.

– Не повезло ей, полагаю.
– Митч сжимает руки за головой.
– Как поживают другие ЛаКлеры? Я до сих пор не могу поверить, что Брайант женат.

Я засучил рукава.

– Не забывай тот факт, что он в добавок отец.

– Кто бы мог подумать?
– Улыбка расплывается на лице Митча.
– Я никогда не думал, что кто-то из вас, ЛаКлеров, вообще способен согласиться на одну девушку.
– Он щелкает суставом.
– За исключением Нила, конечно, он однолюб. Судьба его поимела за косяк.

Поскольку Митч и я проводили много времени вместе в школе, он ошивался со мной и моими братьями. Казалось, будто он был нашим шестым братом. Он хорошо осведомлен обо всех трагедиях, которые пришлось пережить нашей семье. Если бы только деньги могли гарантировать существование жизни без боли.

– Ага, - говорю я, когда официантка возвращается с нашими заказами и ставит их перед нами, практически тыча своей маленькой грудью мне в лицо. Я жду, когда она уйдет, и продолжаю.
– Судьба - это чаще всего пиздец.
– Я подношу кофе к губам. – А ты? Когда уже найдешь кого-нибудь для серьезных отношений?

– Надеюсь, что скоро.
– Он выпячивает грудь.
– Мне будет тридцать через пять лет. Я хочу осесть с хорошей женщиной к тому времени.

– Ты серьезно?
– Я взглянул на клиента, спорящего с официанткой по поводу счета.
– Ты же тоже не из того типа парней, которые хотят “долго и счастливо”.

– Люди меняются. Я устал играть на поле. Если я найду ту самую, я нырну в омут с головой, прямо так, как сделал твой брат.
– Он наклонил голову в сторону.
– На самом деле, с тех пор, как мы в последний раз встречались, у меня были отношения с девушкой, которая заставила меня изменить свое мнение в отношении холостяцкой жизни. Однако, ничего не получилось.

– Ну, в таком случае, - я поднимаю чашку кофе, - за тебя, переходящего дорогу на другую сторону. Надеюсь, ты найдешь одну, ту самую.

– Спасибо.
– Он наклоняет свой бокал с пивом к моей чашке.
– Ты присоединишься ко мне на другой стороне или ты продолжишь идти в одиночку?

Я отпиваю глоток кофе.

– Уточнение в отношении одиночки. Просто потому, что меня не интересуют серьезные отношения, не значит, что я буду один. Это весьма далеко от истины.

– По-прежнему блядуешь?