Чтение онлайн

Елена повела меня по улицам, и я видел, что она здесь хозяйка. Она не просто знала скрипты. Она знала людей.

— Вон тот курьер, Павел, — она кивнула на знакомую мне фигуру. — Я его «оживила» два месяца назад. Теперь у него есть целая квестовая цепочка, связанная с потерянной посылкой для таинственного Финнеаса. А вот та старушка на скамейке, госпожа Амалия. Если с ней правильно заговорить, она расскажет тебе историю основания этого города, которого на самом деле не существует.

Я слушал, и понимал, что Елена занималась этим не просто как аналитик. Она была садовником в этом маленьком, аномальном мире, терпеливо ухаживая за каждым «ожившим» ростком.

— Я занимаюсь этим уже больше трех месяцев, — призналась она. — С тех пор, как получила статус. Это моя основная задача — понять, что именно пробуждает их. Какие триггеры.

Она привела меня к фургончику с мороженым, который стоял у небольшого сквера. Рядом с ним, застыв с вежливой улыбкой на лице, стоял мороженщик. Стандартный, безжизненный NPC.

— А вот и он. Мой «нерешаемый квест». Я перепробовала все. Ничего не работает.

Я посмотрел на мороженщика.

— А что ты пробовала?

— Все очевидное и немного невероятного, — она усмехнулась. — Прямое взаимодействие. Попытка обмануть. Создание внешней угрозы, я спровоцировала короткое замыкание в его фургоне. Создание угрозы от меня самой. Ничего. Его скрипт непробиваем.

— Значит, мы упускаем какую-то переменную, — сказал я, и мой мозг уже начал выстраивать гипотезы. — Возможно, триггер не в нас. Возможно, он внешний.

Мой взгляд упал на девочку Мию, которая как раз выходила из магазина игрушек, сжимая в руках нового плюшевого медведя. Ее личный квест был завершен. Теперь она была свободной переменной.

План родился мгновенно. Смесь логики, интуиции и того самого человеческого фактора, который я так часто упускал.

— Алтея, — сказал я. — Иди к Мии. Купите мороженое.

Она посмотрела на меня, затем на Мию, и в ее глазах блеснуло понимание.

Мы разыграли нашу маленькую сценку. Алтея подошла к Мии, они о чем-то поговорили, и вместе направились к фургончику. Мороженщик, увидев «ожившего» NPC-ребенка, отреагировал. Он не просто продал мороженое. Он улыбнулся. Искренне. Он пошутил, спросив у Мии, не хочет ли она угостить своего мишку.

А я стоял на углу улицы, отсчитывая секунды. Я знал, что он скоро появится. Грузовик.

Он выехал из-за поворота, все так же бесшумно и неотвратимо. Но на этот раз его целью был не я. Его траектория вела прямо к скверу, прямо туда, где стояли Алтея и Мия.

Я действовал. Бросился вперед, пересекая дорогу. Увидел, как Алтея обернулась на шум, как в ее глазах отразился шок и она инстинктивно дернулась вперед, словно пытаясь защитить ребенка.

И в этот момент я врезался в них. Оттолкнул их с пути грузовика, в сторону, в безопасность сквера, сам вылетая с тротуара и из игры, сбитый несущимся грузовиком.

Последнее, что я увидел — это широко раскрытые глаза мороженщика, полные не скриптованного, а настоящего, человеческого ужаса.

А потом — темнота.

Я вышел из Туториала, чувствуя легкое головокружение.

Через несколько секунд шлем сняла и Елена. На ее лице была улыбка. Настоящая. Улыбка исследователя, только что совершившего открытие.

— Получилось, — сказала она, и в ее голосе звенел триумф. — Он «ожил». Но, я думаю, что если бы ты мне рассказал план заранее, то ничего бы не получилось. Я действовала инстинктивно и только это дало толчок мороженщику. Карлу, как его теперь зовут.

Это была наша общая победа. Мы нашли новый ключ. Триггером была не угроза, не логика, не обман. Триггером была эмпатия. Жертва. Сегодня человеческий фактор ИИ оценил превыше всего.

Окрыленные успехом, мы посвятили остаток дня новым экспериментам.

Еще пара вылазок в Туториал, еще пара попыток «оживить» ключевых NPC. Но чуда не произошло. Строитель все так же ронял на себя балку, офисный клерк послушно шагал под колеса грузовика. Мир снова стал упрямым, предсказуемым. Наша победа с мороженщиком Карлом казалась теперь случайной, почти невозможной удачей.

— Не то, — сказала Елена, когда мы вышли после очередной неудачной попытки, потирая виски. — Контекст был другим. Наша мотивация. В прошлый раз мы действовали инстинктивно. Сейчас же пытаемся воспроизвести эксперимент. Он это чувствует. Система не любит, когда ее пытаются «фармить».

В середине дня, когда я сидел за своим столом, пытаясь систематизировать данные наших неудачных заходов, зазвонил мой личный телефон. Номер был незнаком и я с опаской принял вызов.

— Андрей Игоревич, добрый день! Это Виктор Семенович, из «ПиксельХаба», беспокоит.

Мой бывший начальник. Я напрягся, ожидая чего угодно — от упреков до скрытых угроз. Но его голос был на удивление теплым и добродушным.

— Андрей, звоню сказать, что все улажено. Наши юристы связались с вашими, все подписали. Без претензий, все гладко.

Я на мгновение растерялся, не понимая, о чем он. Потом вспомнил. Отдел кадров, обещание Олега.

— А, да, — пробормотал я. — Хорошо.

— Не просто хорошо, а отлично! — он искренне рассмеялся. — Ты же знаешь, я ценю, когда дела ведутся профессионально. Никаких этих скандалов, заявлений по собственному. Чистый, деловой подход. Приятно иметь дело с серьезными людьми. В общем, я просто хотел пожелать тебе удачи на новом месте. И спасибо, что поставил все на правильные рельсы.

Он повесил трубку, оставив меня в легком недоумении. «Выкуп» игрока, как выразился Олег, оказался для него не унижением, а признаком статуса. Я был не просто сбежавшим сотрудником, а ценным активом, за который заплатили отступные. Мир корпораций жил по своим, странным законам, мне не понятным.

Буквально через пару минут, словно по команде, в нашем отделе появился молодой, улыбчивый менеджер из Отдела Кадров, с папкой в руках.

— Андрей Игоревич, добрый день. Документы из «ПиксельХаба» на подпись. Ваше увольнение оформлено по соглашению сторон, все компенсации выплачены. Вот здесь и здесь.

Я быстро просмотрел бумаги и подписал.

Все. Мост к прошлой жизни был окончательно сожжен.

Когда менеджер ушел, Елена, до этого молча наблюдавшая за сценой, повернулась ко мне.

— Ну вот. Теперь ты официально один из нас, — сказала она с легкой усмешкой. — И, раз уж мы заговорили о твоем статусе…

Она развернула один из своих мониторов, на котором была открыта огромная, подробная карта Этерии, испещренная сотнями отметок и зон влияния.

— Андрей, ты уже почти месяц торчишь в Лирии-Порте и ее окрестностях. Это, конечно, важный хаб, — она провела пальцем по экрану, очерчивая крошечную область на юго-западе континента, — но это всего лишь одна нуболока, в одном из регионов Этерии.