Чтение онлайн

– Ты с ним даже не разговаривай, просто послушай, о чём они думают, а то вдруг кто-нибудь захочет там корабль захватить или что-нибудь в этом роде.

Эльф ещё немного отнекивался.

– Но ведь это я тебя домой повезу, - напомнил ему Ивашка, - и потом не забывай про остров «Дохлого дракона».

– Хорошо, Вандермаст, - согласился эльф, - но ты ведь можешь заглядывать в мысли других не хуже меня. Вспомни баньши на корабле.

– Я тоже буду пытаться, - заверил мага Ивашка.

Матросы, они повалили просто. Уже к полудню у Ивашки был список из восьми – десяти кандидатов. Пятерых шкипер отобрал сразу – с ними он плавал раньше. Насчёт остальных стал советоваться с эльфом. Но это почти ничего не дало. Отсеялось только двое. Оба хотели просто добраться до «Медузы», а там сбежать с корабля. У остальных мысли были похожи. Все хотели разбогатеть, прославиться и надрать хвост гоблинам.

Толстун предложил устроить соревнование на меткость стрельбы из арбалета. Правда это затянулось на несколько часов, и собрало полгорода зрителей, но зато позволило выявить десяток просто отличных стрелков, не уступающих ни Толстуну, ни Ивашке. Труднее всего оказалось с офицерами и боцманами. Тут на одно место оказалось по пять претендентов. Штурмана Ивашка выбрал сам, и в последствии очень гордился своим выбором. Пожилой гном, весь высушенный горячими ветрами тропиков и знающий окрестности «Медузы» не хуже своей каюты, он уже три десятка лет проплавал на различных судах в районе островов и даже занесённый бурей к Западному материку. Штурмана звали Серж Рваное Ухо – мочка одного уха у него была разорвана. Объясняя свое прозвище, Серж невесело улыбнулся: «Как-то в кабаке, на «Медузе», подрался с троллем. Ну, он мне серёжку с куском уха и оторвал».

– А ты? – поинтересовался Ивашка.

– А я ему, оба уха, отрезал, - с той же улыбкой ответил Серж.

Боцманом в помощь Толстуну взяли родного брата «Колотушки» погибшего в прошлом плавании от зубов чёрных морских змей. Младший «Колотушка» был ещё на голову выше своего брата и в плечах пошире. Такой может и на гоблина с голыми руками выйти и ещё неизвестно кто кого одолеет.

Мичманом взяли старого Ивашкиного знакомого ещё по прошлым плаваниям, гнома по прозвищу «Зубоскал». Он всегда был душой компании, знал и умел рассказывать анекдотов про гоблинов и троллей, про островных гномов. Но при всей его несерьёзности матросы всегда выполняли все его команды. Любили, наверно?

С трудом нашли специалиста по парусам. У гномов основным видом судна является галера. А там управлять парусами не сложно. Другое дело бриг. Здесь нужно умение и опыт. К счастью нашёлся один матрос, плававший на гоблинском судне рабом и изучивший парусное дело не по книжкам, а по ударам плетью по спине. Звали его «Тигр» за полосатую от плетей спину и неукротимую ненависть к троллям и гоблинам. Его и взяли боцманом по оснастке.

Остальных матросов отобрали просто. Зачислили самых сильных и здоровых, из тех, кто плавал в южных широтах. Так что день, можно сказать, прошёл плодотворно, команду набрали. А в сумерках уже Ивашка всё-таки не удержался и зашёл на верфь. У брига появилась мачта. И из обрубка, стоящего вчера на стапелях, он превратился в красавец бриг, готовый распустить крылья (паруса) и умчаться на юг к бирюзовой волне, ветрам с запахом тропических, к земным островам.

А на утро все матросы и офицеры были в порту на верфи. Ивашка спросил Стеньгу не помешают ли ему двадцать пять помощников, совершено бесплатных. Корабел даже думать не стал, за полчаса всем нашёл работу: кому красить, кому прибивать, кому шпаклевать. И работа закипела с новой силой, ведь моряки знали, что работают для себя, ускоряя открытие новых земель, обогащение. Да просто солнце приближая, в конце концов! Все так устали от зимы с её дождями и снегами.

Вечером же новоявленного капитана ждал скандал.

– Когда отплываем? – спросила за ужином Натали.

– Через несколько дней, - механически ответил Ивашка, пережёвывая большущий кусок пирога.

– Дак нам пора собираться, - всплеснула руками учительница.

– Ура! – завопили во весь рот Дюшка и Леночка.

– Стоп, стоп. Какое, ура? – охладил их пыл шкипер.

– Как какое. Разве мы не договаривались ехать все вместе за кладом. Разве не ждала я этого, пока ты сидел в тюрьме и скитался по всей планете. Всё. В этот раз я еду с тобой, - упёрла руки в бока Натали, - и дети поедут.

– Но ведь там драконы, гоблины, штормы, чёрные змеи и ещё, наверное, куча всякой гадости, - пытался защищаться Ивашка.

– Разве мы не видели штормов или здесь не было гоблинов. И потом, я понимаю, что мы плывём во всеоружии. Эльф, Хулкур, Толстун, ты – разве есть более надёжная защита от всех этих опасностей.

– А дети, - упорствовал моряк.

– Помнится, ты говорил, что вышел в море первый раз юнгой, когда был такой же, как Дюшка.

– Ну ладно, Дюшка пацан, может, ему и на самом деле пора в первое плавание. Но вы?

– Знаешь, какая была любимая песня у моего отца, - спросила вдруг Натали.

– Нет.

– Ну, так слушай:

Остаётся берег за кормой,

И стихает чаек крик вдали,

Обещаю, я вернусь домой,

Машут парусами корабли,

И уходят, оставляя след

В клочьях пены ровно на мгновенье.

Не желай любимая мне бед,

Пожелай мне лучше возвращенья.

С берегов, укутанных в песок,

С берегов, усеянных цветами,

Буду плыть всегда я на восток,

Сокращая мили между нами.

Поднимусь я из любых глубин,

Сто штормов в пути преодолею,

Только б не добавить у тебя морщин,

Вот об этом только я жалею,

Что уходят годы без тебя.

Почему нельзя брать жён с собою?

Почему же море полюбя,

Расставаться должен я с тобою?

Почему я должен выбирать

Между ласками твоими и прибоя?

Почему не может в жизни стать,

Чтоб всегда вас с морем было двое?

Голос учительницы ещё продолжал звучать, отражаясь от стен и потолка, а Ивашка уже понял, что на самом деле гораздо лучше взять всех с собой, чем переживать во время долгого плавания: «Как там они без меня».

– Хорошо, - сдался шкипер, - вы поплывёте со мной. Но на корабле все подчиняются строгой дисциплине. И вам тоже придётся. Чтобы никакой самодеятельности.

– Ура!!! – раздалось в ответ, так что окна зазвенели.

На шум появились эльф с Хулкуром.

– Что случилось? – поинтересовался маг.

– Мы отправляемся в плавание с вами, - сообщила ему новость радостная Леночка.

Эльф удивлённо уставился на друга.

– Придётся взять. Я им обещал, - начал оправдываться Ивашка.

– А может и правильно, - вдруг согласился колдун, - посмотрят разные страны, увидят как живут эльфы и жёлтые баньши. Пусть плывут.

– А вы будите учить меня колдовать?
– сразу воспользовался ситуацией Дюшка

– Непременно, - маг сделал вращательное движение рукой, и у него на ладони засверкал маленький огненный шарик. – Держи!