Чтение онлайн

– Но ведь это золото, - не сдавался Ивашка.

– Золото у эльфов это просто металл, как железо, как бронза. Зачем мне мешок железа, я не кузнец.

– А ты можешь на эти деньги у нас что ни будь купить, а затем взять с собой.

– Единственное, что я хочу взять с собой – это пару книг из твоей библиотеки. Они для меня дороже всего вашего золота.

– Я их тебе так отдам.

– А я тебе так отдам золото.

Вот таким образом Ивашка стал за один день обладателем капитала в семнадцать тысяч дублонов и, скорее всего, одним из самых богатых жителей города. Когда он рассказал об этом Натали, и показал ей целый сундук денег, учительница только руками всплеснула.

– Семнадцать тысяч? Надо их спрятать, а то украдут.

– А может отдать какому-нибудь хорошему купцу, чтобы он их в дело пустил.

– Столько денег. Да он их возьмёт и убежит, - засомневалась Натали.

– Ладно. Я завтра буду ходить как раз по купцам, закупать всё для плавания. Вот с ними и поговорю.

Утром Ивашка проснулся совсем здоровым. И погода на улице разгулялась. На небе ни облачка, солнце во всю жарит, прямо весна настоящая. На завтрак пришёл Толстун, и, поев всей компанией, с баньши и эльфом пошли в порт.

Корабль действительно был почти готов. Не хватало мачты и оснастки, а так хоть сейчас спускай на воду, даже покрашен. И конечно в любимый гномами голубой цвет.

Работа кипела, и даже сомнения не возникало, что в срок корабль не будет готов.

Из верфи также вместе направились в квартал кузнецов и оружейников. Ивашка договорился, чтобы на судне установили десяток арбалетов его любимой конструкции и закупил массу другого оружия, в том числе и две катапульты. Одну для стрельбы горшками с зажигательной смесью, а вторую, очень мощную, предполагалось использовать для бомбардировки неприятельских кораблей огромными каменными ядрами. У того же купца шкипер спросил, не берёт ли он деньги под проценты. Оружейник поблагодарил за большую покупку, но деньги в рост взять отказался, однако посоветовал Ивашке обратиться к купцу Джону Стеклянному глазу. По словам оружейника, этот Джон известный в городе ростовщик, и он охотно берёт и отдаёт деньги в долг.

Джон Стеклянный Глаз жил в большом доме в этом же квартале, и первый же встречный гном указал нашим друзьям дорогу. Дом был не хуже, чем у Ивашки, только садика не было. Хозяин оказался высоким стариком, полностью седым, но с живыми хитрыми глазами молодого гнома.

Увидев, уже известных в городе героев двух походов, морского и сухопутного, старик рассыпался в поклонах и восклицаниях какие дорогие гости к нему пожаловали. Глаза же его ощупывали вошедших без всякой радости.

– Собираетесь в новое плавание, я слышал, - усадив гостей, начал Джон.

– Да, - кивнул головой Ивашка, - вот хочу отвезти домой этих колдунов.

– Наслышан я об этом, наслышан, - тоже закивал головой ростовщик, - интересные вещи происходят в последнее время. Гномы подружились с магами и стали побеждать гоблинов и троллей. Все капитаны вдруг засобирались за скорлупой драконьих яиц. К добру ли это? – и впился своими глазками в Ивашку.

– Насчёт скорлупы не знаю, - пожал плечами шкипер, - а вот насчёт магии, думаю, гномам это пойдёт на пользу. Сами посудите. И гоблины, и тролли, о которых вы сейчас говорили, побеждены не без помощи магии.

– И как скоро вы отправляетесь?
– резко сменил тему Джон.

– Через недельку примерно, - Ивашка оглянулся на друзей, ища поддержки, те дружно закивали.

– И вам нужны деньги для оснащения чудесного корабля, который строит сейчас Стеньга, - победно заключил ростовщик.

Ивашка улыбнулся:

– Напротив.

– Что напротив? – не понял Джон.

– Мы, вернее я, хочу отдать вам деньги в рост, пока я буду в плавании.

– Вот как? – не верил своим ушам хозяин

– Да, месяца на три-четыре, - уточнил Ивашка.

– Отлично, - с ростовщика словно груз сняли. Он даже выше ростом стал, - а какой суммой Вы располагаете?

– Пятнадцать тысяч дублонов.

– Пятнадцать тысяч?

– Пятнадцать тысяч, - повторил шкипер.

– Да, интересные вещи творятся в гномском королевстве в последнее время. Как только я вас увидел, то решил, что вы пришли выпрашивать у меня в долг несколько тысяч на организацию плавания и непременно под очень низкие проценты. Как же, ведь вы герои. И что происходит на самом деле, простой моряк приходит ко мне и говорит, что у него есть пятнадцать тысяч дублонов, хватает денег на корабль, новый дом, на снаряжение целой экспедиции на Западный материк. И он, этот моряк, хочет дать мне в рост огромное состояние, которое я зарабатывал всю жизнь. Удивительные вещи творятся в гномском королевстве.

– Так вы возьмёте деньги или нет? – устал всё это слушать Толстун.

– Ха! – чуть не подпрыгнул Джон. – А у Вас молодой человек нет пятнадцати тысяч?

– Вообще то, я хотел построить дом, но видно до плавания не успею. У меня есть четыре тысячи дублонов, - подумав, спокойно ответил Толстун.

– Ну, вот теперь уже девятнадцать тысяч, - хлопнул себя по колпаку хозяин, - не круглое число, может, доберёмся до двадцати. Тогда я всем вам через четыре месяца двадцать пять тысяч отдам. Это очень большие проценты, господа, - сразу стал серьёзным ростовщик

– Хорошо, - Ивашка подмигнул Толстуну, - я добавлю ещё тысячу. Пусть будет шестнадцать и четыре. Отдадите двадцать и пять.

– Приятно иметь дело с героями, - поклонился Джон Стеклянный Глаз.

– Деньги мы через часик принесём.

– А я приглашу нотариуса, - ещё раз поклонился хозяин.

Наши друзья уходили, а за их спиной ростовщик в десятый, наверное, раз, воскликнул: «Интересные дела творятся в гномском королевстве в последнее время».

На следующий день набирали команду. Помог губернатор, вернувшийся из столицы. Первым делом он захотел повидать Ивашку, узнать подробность обратного похода через Западные пустоши.

Ивашка не стал ничего говорить о Гае Стальном мече. Пусть живёт, как знает. Разговор коснулся и предстоящего плавания. Ивашка посетовал, что вот всё некогда начать набирать команду.

– Так это я помочь могу, - обрадовался губернатор.

– Как?

– А вот как. Завтра я с утра пошлю по городу двух королевских глашатых. Пусть ходят по всему городу и кричат, что знаменитый победитель гоблинов и троллей, кавалер ордена «Бесстрашное сердце» и будущий министр и советник короля, объявляет набор команды на новый бриг… Стоп, - остановился разошедшийся чиновник, - как будет называться бриг?

– Вообще то, я ещё не придумал название, - смутился шкипер

– Так думай быстрее.

– «Молния»! – выпалил моряк.

– …Объявляет набор команды на бриг «Молния» для похода к Западному материку. Годится?

– Я же не могу всех, кто придёт взять на корабль. Гномов двадцать – двадцать пять.

– А ты всех и не бери. Выбери лучших.

– Здорово. Это мне кучу времени сэкономит, - обрадовался моряк.

– Вот завтра и начнём, - встал, прощаясь губернатор.

Ивашка на следующее утро пришёл в порт, вместе с Толстуном и эльфом, и стал ждать матросов. Эльф сначала отказывался, но шкипер его уговорил.