Чтение онлайн

— Ты уверен? — он подозрительно смотрит на меня. — С тобой всегда есть какое-то «но», Вон.

Я поджимаю губы, мне не нравится, что он продолжает называть меня по имени.

— Не в этот раз.

— Тогда в другой?

— Почему ты продолжаешь пытаться найти подвох во всем, что я говорю или делаю?

— Потому что раньше я верил в иллюзию, будь то четыре года назад или в последние месяцы, но в итоге мне все равно сделали больно.

— Четыре года назад?

Он вырывает свою руку из моей, пользуясь моим замешательством.

— Ты бросил меня умирать в той пещере, уже забыл?

— Я тебя не бросал. Я бы никогда этого не сделал, — я хмурюсь. — Подожди. Ты все это время думал, что я тебя там бросил?

Он смотрит в окно, а я хватаю его за челюсть, поглаживая отросшую щетину, и поворачиваю его лицом к себе.

— Ты веришь, что я мог тебя бросить после того, как ты спас мне жизнь?

— И ты бросил.

— Нет, — я провожу рукой по волосам. — Я хотел унести это с собой в могилу, но, думаю, тебе нужно знать, что на самом деле тогда произошло, Юлиан.

Глава 34

Вон

Четыре года назад

Я сбежал из дома.

Знаю. Я? И сбежал из дома? Это богохульство, на которое я никогда бы не смог пойти.

Но вот я здесь.

В основном потому, что сомневался, что родители вообще когда-нибудь выпустят меня из виду после всего, что произошло в лагере.

Я не пострадал – лишь несколько рваных ран после того, как я скатился с холма с бессознательным телом Юлиана на плече. В тот момент боль едва ощущалась. Потребность вытащить его живым выжигала все остальное, делая меня невосприимчивым ко всему прочему.

Все мое внимание сузилось до единственной цели – доставить его в безопасное место.

И я это сделал.

После казавшегося бесконечным спуска с горы люди моего отца наконец нашли нас – искали всю ночь. Вскоре после этого прибыли люди Юлиана и забрали его обмякшее тело из моих рук.

Я дрожал, хотя и не от истощения, недостатка сна или даже от сокрушительного стресса. А от чего-то более глубокого, первобытного и всецело связанного с парнем на моих руках.

Когда они попытались его забрать, я крепко вцепился в него, отпустив только потому, что ему нужна была помощь. Мои пальцы задели его холодные конечности, и я почувствовал то же дикое желание, что и прошлой ночью в пещере – согреть его, сохранить ему жизнь.

Своим телом обернуться вокруг него и заключить в кокон объятий.

Он исчез в одно мгновение, и черта с два это будет последний раз, когда я его видел.

Впервые я чувствую себя настоящим подростком – нарушаю приказ родителей оставаться дома и импульсивно сбегаю в Чикаго. Я даже никогда не был там, и мне потребовалось поддельное удостоверение личности, просто чтобы сесть на самолет.

Побег из дома прошел сумбурно. Лидия сказала, что прикроет меня и что она на моей стороне, но, несмотря на весь ее энтузиазм, ее возможности ограничены, как только родители поймут, что меня нет.

О последствиях я подумаю позже. Самое главное, что я добрался.

Мои пальцы липкие от пота вокруг пули, которую я сжимал в кулаке всю поездку. Наверное, это странно, что я сохранил пулю, которую вытащил из Юлиана, но в каком-то смысле это дарило мне душевное спокойствие. Она напоминала мне о том, что я спас его, и что он жив.

Пуля возвращает меня обратно в ту пещеру каждый раз, когда я к ней прикасаюсь. Холод, страх, грань смерти – но также и он. Мы. Мы были друг у друга на протяжении всего этого времени.

Она напоминает мне, что он принял пулю за меня, и самое меньшее, что я могу сделать, – это убедиться, что он идет на поправку.

Именно это я и говорил себе, – оправдание, за которое я цеплялся, когда поддался порыву и приехал в Чикаго.

Как и ожидалось, охрана в больнице железобетонная. Неудивительно, учитывая статус отца Юлиана. Я проскальзываю в раздевалку для персонала и натягиваю медицинский халат, маску и очки, чтобы замаскироваться. Благодаря своей внешности, телосложению и росту, мне легко удается сойти за сотрудника больницы, но важно еще походка и манера. Я высоко задираю голову и шагаю к палате Юлиана.

Несколько охранников, дежурящих перед дверью, наблюдают за мной, но я не теряю уверенности, проскальзывая в палату и закрывая за собой дверь.

Я выдыхаю, но вздох застревает где-то в горле, когда мой взгляд цепляется за Юлиана.

Палата тускло освещена, окутана стерильной тишиной, нарушаемой лишь мерным пульсом кардиомонитора, пока тени от жалюзи пересекают пол. Не знаю, чего я ожидал – может, что он будет в сознании, и уже отпускает всякие шуточки, замотанный в бинты. Кровь, провода, жизнь. Вместо этого он просто… неподвижен.

Это на него не похоже.

Вот почему я кричал на него, чтобы он проснулся, когда наступило утро, а он лежал неподвижно, с трудом дыша. Мое сердце разорвалось в груди, когда он так и не открыл глаза. Вот почему я взвалил его на плечо и пошел вниз по склону. Я думал оставить его в пещере, пока буду осматриваться, но его пульс был настолько слабым, что я не смог его оставить.

Рискованно, да, и мы оба могли погибнуть, если бы нападавшие все еще бродили где-то поблизости, но у меня не было другого выбора.

И видеть его таким сейчас лишь разрывает мне заново грудь.

В медицинских картах в изножье кровати указаны записи двухдневной давности. Он еще не просыпался, но в заметках сказано, что его жизненные показатели стабильны, и он должен прийти в сознание со дня на день.

Я снимаю маску, подходя к нему, и мое сердце бьется громче с каждым шагом.

Юлиан лежит неподвижно, поглощенный белыми простынями, его кожа почти сливается с ними – он бледнее, чем когда-либо.

Цвет сошел с его губ, а на одной щеке расцветает свежий синяк, наполовину скрытый хаосом темных волос, рассыпанных по подушке. Его ресницы длинные, пушистые, отбрасывают мягкие тени на острые скулы. Даже сейчас он выглядит… красивым. Не как девчонка. Не хрупким. Просто… смертельно поразительным, каким-то странным образом, от которого что-то скручивается глубоко в животе.