Чтение онлайн

— Все, что осталось в доме — подтвердил я, усаживаясь на желтую осеннюю траву и кладя руки на колени— Нужна помощь? — Забор показался мне прекрасным, чертовски крепким. Он натягивал сверху проволоку. Я не очень разбирался в таких вещах, но, похоже, он был в процессе превращения забора в электрический. Очень большой, с электроприводом, и я догадывался, для кого он предназначен. У Кетчера были... заклинания. Старомодное слово, но подходящее. Я видел только одно из них, и у меня не было желания повторять. Было бы неприятно, чертовски неприятно, если бы он сбежал в разгар одного из них.

— Нет. Я почти закончил — Ответом был короткий и четкий сигнал — Не подходи.

Я уважил невысказанную просьбу. На его месте я бы тоже не стал об этом говорить.

— Без проблем — легко согласился я — Физический труд никогда не был моим хобби. Просто спроси Ника.

Это заставило его замереть на месте. Отложив инструменты, он повернулся ко мне и наклонил голову — Знаешь, с ним все в порядке. Здоров, как бык. Я его подлатал, но он, вероятно, справился бы и без меня. Забудь о плоти и крови. Твой брат сделан из фортепианной струны и чистого песка.

— Да, это так — Жесткий и грубоватый Рафферти пытался меня успокоить, и это было достойно упоминания в книгах рекордов. Дарклинг был недалек от истины. Этот человек не тратил много времени на заботу о пациентах, его больше заботило сохранение жизни пациентов. В отчаянном положении, в котором он часто оказывался, не всегда было время и на то, и на другое. Пропуская травинку сквозь пальцы, я наклонил голову, затем втянул её в рот и встретился с ним взглядом.

— Прости за все то дерьмо, что мы принесли к твоей двери — Даже сквозь туман, который он использовал, чтобы смягчить границы моих воспоминаний, я все равно помнил выражение его лица, когда я смотрел на него серебристыми глазами. Явное отвращение, которое я приберег для чего-то совершенно неестественного — Не говоря уже о том, что я нес в себе.

Он фыркнул.

— Не зацикливайся на себе, Кэл. Я видел и похуже этого куска дерьма. Черт возьми, я вытирал задницу и от худшего.

Полная чушь, каждое слово, но я все равно оценил его старания.

— Боже, я и понятия не имел, что ты такой крутой — вежливо заметил я. Я подумал, что лучше не обсуждать его выбор в отношении гигиены ванной.

— Но я всегда знал, что ты умный — проворчал он, с фырканьем возвращаясь к своей работе — Иди разбуди своего брата. Ему тоже пора что-нибудь съесть. После этого отправь его обратно в постель. И если у него возникнут проблемы с этим, — я уловил лишь мимолетную улыбку, но этого было достаточно, чтобы порадоваться, что я не Ник — ты придешь и скажешь мне.

Я мог бы справиться с Нико сам, но это не означало, что мне не понравилось бы наблюдать, как он для разнообразия оказывается во власти кого-то другого.

— Сойдет — Встав, я поколебавшись, тихо сказал: — Спасибо, Рафф. За то, что спас мне жизнь, не дал сойти с ума. Я не знаю, как...

Он не дал мне продолжить, нетерпеливо махнув рукой.

— Убирайся отсюда, ладно? Я никогда не закончу, если ты будешь продолжать пускать на меня слюни.

Выражаю благодарность и принимаю ее.

Я пошел дальше и приготовил Нику обед. Я был готов поспорить, что в радиусе двадцати миль не было ничего, что могло бы удовлетворить его вкус. И снова главной идеей были бутерброды с арахисовым маслом. Я приготовил четыре и выложил их на тарелку. Я допил молоко и в итоге прихватил с собой бутылку апельсинового сока, который еще даже не дошел до стадии ферментации. Настоящая находка. В операционной я прошел через дверь и сделал широкий круг по тому месту на полу, где умер Дарклинг. Или, если бы я хотел быть более честным с самим собой… то место на полу, где я превратил его в груду окровавленной плоти. Честность… кому, черт возьми, это было нужно?

Поставив еду на маленький столик рядом с кроватью, я наклонился и положил руку Нику на плечо. Я мог бы по пальцам одной руки сосчитать, сколько раз я будил своего брата, а не наоборот. Слегка встряхнув его, я сказал:

— Посмотри на них, Сирано — Темно-русые ресницы мгновенно приоткрылись, показав раздраженный блеск седины. После этого они так же быстро опустились, не проявляя интереса — Хорошо, пусть будет так — протянул я — Я всегда могу позвать Робина. Он что-то говорил о спящих красавицах и принцах. Я не все понял, но уверен, что он захочет объяснить. Может быть, даже продемонстрирую это — Вот и все о моем решении на время прекратить поддразнивания. Но отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Кроме того, это сработало.

Налитый кровью взгляд был тому доказательством. Но сердитый взгляд почти мгновенно исчез, когда мозг Ника пришел в норму. Кстати, Рафферти, должно быть, здорово его приложил, раз он так крепко спал. Схватившись за мою толстовку, Нико приподнялся и обнял меня одной рукой. Объятие было быстрым и крепким, его короткие волосы коснулись моего подбородка. Я обнял его в ответ так же крепко. Впервые за то, что казалось вечностью, мы оба были самими собой. Не брат, стремящийся к невозможному спасению. Не монстр, у которого на уме только убийства и беспредел. И не травмированный пережиток, ползающий по полу в панике и ненавидящий себя. Мы были просто семьей, разлученной, казалось, на целую вечность, но теперь снова вместе.

— Кэл — хрипло прошептал он мне на ухо. Прочистив горло, он отпустил меня и сел — Тебе лучше — Он не сказал следующей логичной вещи, что я снова стал самим собой. Нико никогда не лгал, даже чтобы облегчить ситуацию. Он твердо верил в теорию о том, что если вначале все идет легче, то в конце всегда становится хуже. Поправив мою мятую толстовку материнским жестом, по поводу которого я тысячу раз подшучивал над ним в прошлом, он многозначительно сказал: — Я знаю, что это не для меня.

Присев на край кровати, я протянул руку и передал ему предмет его гнева.

— Не будь снобом. Если это было достаточно хорошо для Короля, то это достаточно хорошо и для тебя.

Он с сомнением взял бутерброд с арахисовым маслом и снял верхний слой хлеба — Бананов нет?

— Дай мне передохнуть. Там просто пустошь. У них даже нет продуктов, из которых можно приготовить чили-дог.

— Пародия — серьезно прокомментировал он, прежде чем откусить кусочек и прожевать его с явным отсутствием энтузиазма — Таинственные мясные консорциумы, должно быть, взялись за оружие.

Я терпеливо наблюдал, как он расправился с первым сэндвичем и принялся за второй, прежде чем робко спросил:

— Не хочешь ввести меня в курс дела? Гудфеллоу рассказал мне кое-что, и мы… Дарклинг кое-что из этого понял сам.

Он уловил мою оплошность, но не стал заострять на этом внимание и вкратце рассказал о том, что произошло, пока я был занят другими делами. "Был занят другими делами", это был приятный эвфемизм для обозначения того, чем я на самом деле занимался: опустошал все вокруг. Нико привлек мое внимание, резко хлопнув меня по колену. Как и сказал Робин, они искали меня повсюду, но безуспешно. Джорджия по-прежнему отказывалась помогать. Если она что-то и видела, то ничего не сказала, даже когда Нико и Робин отбивались от пары оборотней у её двери. Зная, что мы сделали сейчас, как мы могли ожидать чего-то другого? Что бы она ни сказала, она бы кого-то предала. Это было ужасное положение для любого человека, но для такого, как Джорджия, это был особый ад.