Чтение онлайн

– Как бы я хотел, чтобы он был жив! Я бы тогда свернул ему шею! – сквозь стиснутые зубы пробормотал Райан.

Харбен бросил на него быстрый взгляд.

– В конце концов, тебе ведь пока что совсем не плохо. Только подумай, какое преимущество неуязвимость даёт тебе перед другими людьми.

– Преимущество?! – воскликнул Райан. Ты называешь преимуществом стать каким-то уродцем? Как будут относиться ко мне люди? Неужели ты думаешь, что Шелли вышла бы замуж за такого жуткого персонажа? – Потом Райан слегка приободрился. – Может быть, в записях Колларда есть какие-то указания на то, как эту штуку можно нейтрализовать. По крайней мере, я надеюсь на это.

Наступили сумерки, когда Харбен въехал во двор уединённого коттеджа неподалёку от Саунд-бич.

Маленький домик был тёмным и каким-то заброшенным. Это было на удивление дорогостоящий участок для учёного-исследователя, с собственным пляжем и небольшим лодочным ангаром.

Они подошли к входной двери. Харбен подёргал ручку, затем упёрся в дверь плечом и толкнул. Дверь распахнулась.

Райан последовал за другом в тёмное нутро дома.

– Наверное, с точки зрения закона мы взломщики… – начал было он.

Всё дальнейшее произошло с обескураживающей быстротой. Справа и слева на него набросились какие-то тёмные фигуры. Райана повалили на пол.

Он почувствовал что-то липкое на запястьях и лодыжках, принялся яростно отбиваться и понял, что руки и ноги крепко связаны скотчем, очевидно, заранее приготовленным.

– Харбен! – яростно крикнул он. – Где ты? Беги за помощью!

Вспыхнул свет. И Райан, связанный и беспомощный на полу хорошо обставленной гостиной, от удивления разинул рот, оглянувшись по сторонам.

Вокруг него стояли трое, не считая Харбена. Прямо над ним нависал худощавый, мускулистый человек лет сорока с преждевременно поседевшими волосами и жестоким смуглым лицом. Двое других, тяжело дыша, отряхивались после борьбы.

Но Райан глазам своим не поверил, увидев, что Харбен, невредимый и не связанный, стоял рядом с похитителями и тоже смотрел на него сверху вниз.

– Какого дьявола, Харбен! – воскликнул Райан. – Что это ещё за шутки?

Харбен, не обращая на него внимания, обратился к седовласому.

– Это он, Лислер. Я рад, что ты не допустил ошибки.

Человек по имени Лислер говорил твёрдым, быстрым тоном.

– Зато ты допустил ошибку, Харбен, очень серьёзную ошибку. Не стоило убивать Колларда. Это лишь всё усложнило и усугубило твою неудачу.

– Но Коллард застал меня, когда я обыскивал его стол. Мне пришлось убить его, чтобы заставить замолчать, – принялся оправдываться Харбен. – Откуда мне было знать, что он не записал свою формулу, а хранил её в памяти?

Только теперь Райан понял, как его обманули. Росс Харбен убил Колларда, пытаясь заполучить его формулу регенерации для этих людей, кем бы они ни являлись. И Харбен ловко разыграл его, чтобы заманить в расставленную ловушку, позвонив по телефону, когда ушёл за своей машиной.

– Ты грязный предатель! – гневно рявкнул Райан на бывшего коллегу. – Если я когда-нибудь освобожусь, ты об этом пожалеешь!

Седой мужчина по имени Лислер продолжал чётко говорить, не обращая внимания на вспышку Райана.

– Да, возможно, ты искупил свою ошибку, приведя к нам этого парня, – сказал он Харбену. – То есть, если он действительно тот, за кого ты его выдаёшь. Скоро мы это узнаем. – И он отрывисто бросил своим людям: – Карл! Джозеф! Привяжите его к стулу.

Двое мужчин – Карл, с маленькой круглой головой и зверским лицом и бледный толстяк по имени Джозеф, подтащили связанного Райана к стулу, усадили и крепко привязали его к нему.

Седовласый Лислер распахнул пальто и рубашку Райана, обнажив его торс. Затем отступив назад, достал из кармана крупнокалиберный пистолет и дважды выстрелил Райану прямо в грудь.

Райан почувствовал сокрушительный удар пуль, пробивших тело. Но боли не было!

А два красных пулевых отверстия в груди, даже не успев начать кровоточить, стали быстро закрываться. Края обеих ран сползли друг к другу, слились… И раны исчезли.

Райан чувствовал себя совершенно невредимым. Он дышал как обычно, не чувствуя никакой боли. Но был до крайности ошеломлён этим, даже подготовленный предыдущими доказательствами своей неуязвимости.

Жестокие голубые глаза Лислера пылали от сдерживаемого восторга, пока он смотрел на грудь Райана.

– Это действительно работает! – пробормотал он. – Чудесно! Какую власть даст нам этот секрет, если мы сможем его заполучить!

Райан с трудом сдержал кипящую ярость.

– Так вот в чём твой план? – сурово сказал он. – Кучка преступников, мечтающих с помощью этой штуки сделать себя неуязвимыми, не так ли?

Седовласый разразился лающим смехом.

– Преступников? Да, нас назвали так, когда война закончилась нашим поражением, но мир ещё поймёт, что мы гораздо опаснее обычных преступников.

Райан напрягся.

– Всё ясно. Я мог бы это понять. Остатки старых нацистов, ушедших в подполье.

Когда война закончилась поражением Германии, нацистскую партию уничтожили. Но было известно, что некоторые её наиболее упорствующие офицеры скрылись в подполье, чтобы вести тайную борьбу. Их разыскивала полиция четырёх континентов, но ещё далеко не всех нашли.

И Лислер, с его жестоким взглядом, был, без сомнения, одним из них. Двое его людей – тоже. Райан почувствовал волну страха, но не за себя. Что, если эти фанатичные преступники действительно заполучат в свои руки чрезвычайно эффективное научное открытие?

– Вижу, ты начинаешь понимать, – иронично улыбаясь, проворчал седовласый. – Да, я, Фридрих Лислер, являюсь членом тайной группы, что стремится уничтожить весь мир. Группы, намеревающейся взять реванш за поражение, пусть даже на это уйдёт целая жизнь.

– Ба! – ответил Райан. – Да ты бредишь!

– И ты нам поможешь в этом, мистер Райан, – насмешливо ответил Лислер. – Видишь ли, несколько недель назад мы узнали об открытии Колларда. Мы стараемся быть в курсе научного прогресса, чтобы пополнить секретный научный арсенал для наших будущих планов. Открытие Колларда, о котором узнал и сообщил наш друг Харбен, было бы превосходным секретным оружием. Оно сделает наши будущие армии такими же пуленепробиваемыми, такими же непобедимыми, каким сейчас являешься ты!

Райан взглянул на Харбена.

– Ты?! Ты тоже один из этих сумасшедших преступников!

– О, Харбен в деле только ради денег, – рассмеялся Лислер. – Мы обещали большую сумму, если он принесёт нам формулу Колларда. К сожалению, Коллард слишком хорошо понял её возможности, так что формулу не записал. И теперь секрет его сыворотки регенерации почти утерян. – Он усмехнулся. – Почти. Но не совсем! У вас в крови, мистер Райан, – внезапно он стал очень вежливым, – содержится огромное количество этой сыворотки. Если мы сумеем извлечь из вас хотя бы часть её, наши химики смогут со временем проанализировать и воспроизвести это вещество.