Чтение онлайн

— И что произошло дальше?

Его пальцы чуть сжались на моей талии.

— Я вернулся домой один, чтобы уладить дела. Мне нужно было обсудить всё с отцами, понять, что делать дальше. А потом… всё произошло слишком быстро.

— Что?

— Они погибли.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось.

— Все.

Он кивнул.

— Два отца погибли в шахте, которая неожиданно обрушилась. Третий отец упал с лошади и разбил голову. А ночью мать… отравилась от горя.

— Это не может быть совпадением. — выдохнула я, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом.

— Не может.

Он замолчал, будто заново проживая ту боль.

— Но тогда я был слишком сломлен, чтобы замечать очевидное. В тот же день приехала моя новоиспечённая жена. Она утешала меня, помогала со всеми делами. Она была такой заботливой…

— Но это было ложью.

— Да.

Я покрылась мурашками.

— Что она сделала?

— Дождалась момента, когда я окончательно ей поверю. А потом… обвинила меня в жестокости.

— Что? — я резко села, не веря своим ушам.

Хант горько усмехнулся.

— Она отправилась к лекарям с «доказательствами» того, что я монстр, что я избиваю её в постели. Она жаловалась всем, кому могла, что я сошёл с ума после потери семьи, что я стал неуравновешенным и опасным.

— Но… но почему?

— Потому что её цель с самого начала была в другом как и короля.

— Она хотела твои шахты.

Он кивнул.

Я схватила его за руку.

— Хант…

Он не дал мне договорить.

— Не нужно. Это было давно.

— Но ведь это несправедливо!

— Мирдалийский король был тем ещё ублюдком, и его дочь вся в него.

Я напряглась.

— Ты имеешь в виду короля Эймара? — мне не верилось.

— Нет. — Он взглянул на меня, чуть нахмурившись. — Это был его отец.

Мы замолчали.

Я с трудом переваривала услышанное.

— А потом? — тихо спросила я.

— Потом меня осудили.

— За что?

Он усмехнулся.

— За попытку мести. Я был молод, зол и жаждал справедливости. Только вот моя попытка провалилась, и в наказание меня сослали в проклятые земли.

Я на мгновение замерла.

— Ты… ты был там ещё до того, как стал проводником?

— Да.

Он погладил меня по спине.

— Тогда учёные пытались исследовать эти земли. Они часто брали осуждённых мужчин в качестве рабочей силы. Считалось, что если осуждённый выживет там месяц, его простят и аннулируют все обвинения. Но выживали единицы.

— И ты выжил.

— Да. И вернулся другим человеком.

Я закусила губу, глядя на него.

Теперь я понимала, почему он стал таким. Почему держал всех на расстоянии, почему скрывал свою боль за маской хищника.

Я осторожно погладила его щёку.

Он прикрыл глаза, словно наслаждаясь этим прикосновением.

— Ты сильный.

Он только хмыкнул.

— Тебе больно?

Он открыл глаза.

— Нет. Пока ты рядом — нет.

Я плотнее прижалась к нему, чувствуя, как его сердце бьётся в такт моему.

И только одна мысль не давала мне покоя…

Как, чёрт возьми, я смогу его отпустить?

Я долго собиралась с духом, прежде чем решилась задать этот вопрос.

Хант только что рассказал мне свою историю — тяжелую, полную боли и предательства. И теперь я боялась услышать правду, которая могла бы расставить всё по своим местам… и вогнать меня в ещё больший страх.

Я провела пальцами по его груди, ощущая тепло его тела. Его дыхание было ровным, но я чувствовала, что он не спит.

— Хант…

Он медленно открыл глаза и посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Ты так и не сказал, за что тебя искал Дрейк.

Он не изменился в лице, но я почувствовала, как его тело напряглось.

— Это не важно, Анри. — его голос был низким и хриплым.

— Но ведь он назвал тебя врагом Мирдалии… — я сглотнула, но продолжила. — Ты действительно считаешь это неважным?

Мужчина долго молчал. Его взгляд был тёмным и непроницаемым.

— У меня есть долг. — наконец произнёс он. — И я должен его исполнить.

Я замерла.

— Долг? — переспросила я осторожно.

Он не ответил сразу. Вдохнул, будто собирался сказать что-то важное… но потом покачал головой.

— Это неважно.

— Для меня важно, — я чуть отстранилась, глядя ему в лицо.

Хант смотрел на меня долго, будто что-то взвешивая.

— Я должен отомстить, Анри.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Кому?

Он не ответил.

— Королевской семье? — я выдохнула, чувствуя, как меня начинает трясти. — Ты хочешь отомстить… Эймару?

Хант хмыкнул, но в этом звуке не было ни тени веселья.

— Король всего лишь часть системы.

Меня словно окатило ледяной водой.

— Значит, ты хочешь мести всей стране?

Его молчание было слишком красноречивым.

— Или ты хочешь добраться до неё? — выдохнула я.

Асата. Его бывшая жена.

Королевская кровь.

А значит, всё это время Хант мог выжидать момента, когда она останется без защиты короля-отца, а потом и брата…

Я чувствовала, как по спине пробежал холодок.

Это было не просто желание наказать предательницу. Это было что-то большее. Что-то страшнее.

— Хант… — я осторожно положила ладонь на его щёку, заставляя посмотреть на меня. — Ты же понимаешь, что это уже не просто месть?

Он не ответил.

— Ты хочешь разрушить то, что осталось после них… — мой голос дрогнул. — Но ты ведь знаешь, что теперь в Мирдалии всё по-другому?

Его взгляд чуть смягчился.

— Ты так уверена?

— Да. — я сжала его ладонь. — Там правит другой король, Хант. Эймар — совсем не такой, каким был его отец. Он хороший правитель, он заботится о своей стране.

Хант усмехнулся.

— Тебе так кажется.

— Нет, я знаю! — я приподнялась, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Дрейк — один из его приближённых, а Дрейк никогда бы не служил тирану! Да и Дарион тоже, это отец Эрика.

Хант смотрел на меня пристально. Потом медленно провёл пальцем по моей щеке.