Чтение онлайн

Я кивнул.

Купец нагнулся и рассмотрел металл. В его глазах сверкнул интерес.

— Даже удивительно, металл на них ещё лучшего качества, чем у меча. Заказные оковы. Кто ж тебя так хотел поймать?

— Без понятия, господин.

— Знаешь, я могу снять их и дать тебе обувь нормальную с портянками. В обмен на оковы.

— Конечно, по рукам, — не думая согласился я. — А если я отдам седло, у вас не найдётся одежды для меня нормальной, чтобы не вот в этом всём ходить?

— Думаю, найдётся.

Спасибо моей поработительнице, которая на рабах не скупилась, видимо, используя всё самое лучшее. Хотя и не удивительно, ведь у небесной всадницы в прошлом с финансами проблем не было никогда. Хоть город могла целый скупить, если бы задалась такой целью, хотя под ней город, скорее всего, и ходил.

Я знал, что крупно пролетаю по деньгам. Он эти оковы переплавит в металл и потом сбудет по куда большей цене, а может и перекуёт в меч, если это будет выгодно, но мне плевать. Мне нужна была обувь, так как босиком ходить было очень не очень, да и куда мне это железо деть?

Скоро я был окончательно свободен и при одежде. Я знаю, что у купца было много вопросов, и моя история хромала на обе ноги, но он был бизнесменом, и интересовали его деньги в любом их варианте, а не история прошлого какого-то путника. Мои проблемы — это мои проблемы, главное, что с меня можно было что-то поиметь.

Можно сказать, он просто сорвал небольшой куш на ровном месте, почти не потратившись взамен.

— А куда мы держим путь? — спросил я, глядя на реку, которая была по левую сторону.

— На предвосход (север). Проедем графство Тьюринг, а потом через герцогство Дункельвальд рядом с Нойхельским графством, а дальше…

— Погодите, вы едете через Нойхельское графство? Графство Нойхельское, я правильно понял?

— Нет, туда заезжать не будем. Проедем по главному тракту, чтобы крюк не делать через герцогство. А что, родные места? — усмехнулся купец.

— Баронство Хертвёрд, — кивнул я.

— М-м-м… не слышал… — покачал он головой.

— Я слышал, это на закате-предзакате (юго-западе) графства, — подал голос один из амбалов-охранников.

— А… не, крюк нужно сделать ради этого, так что прости, — покачал он головой.

— Ясно… — протянул я, после чего взглянул на меч, который мне нахрен не сдался. — А что, если я заплачу?

— Мечом? — тут же оживился купец.

— Да, — кивнул я. — Просто подкинуть хотя бы к границе баронства.

— Нет, ну доброму человеку и помочь, конечно, не грех… — протянул он, а взгляд сам цеплялся за меч.

Да, дешевлю, но мне плевать, главное, чтобы завезли меня туда. Сами мечи, в принципе, дорогое удовольствие, а агадарская сталь, как я понимаю, была здесь в цене, тем более меч. А крюк в один день — это куда меньше трат, чем он получит за оружие, поэтому…

— По рукам, — протянул он ладонь, и я её пожал. — Приятно иметь дело со столь хорошими попутчиками.

Лохами, ты хотел сказать. Но кому лох, а для кого это капля в море, когда за спиной целое баронство.

— Меня звать Фил Бингштейн, купец из Хелорфлус, будем знакомы.

— Ингар Анд из баронства Хертвёрд.

Просто что я подумал: ехать до столицы долго и далеко, а с купцом мне не по пути. Это надо будет высаживаться, идти, опять искать попутчиков. Можно доехать до города, но и там тоже будет не легче. Кто будет ради простого плебея виверну с весточкой в столицу, в шпиль, отправлять? Раскрывать свою личность? А обо мне никто не знает. Даже если удастся уговорить, то всё равно потом ждать, когда вернутся обратно…

А тут прямо к воротам моего баронства подгонят. Серафина говорила, что стража там особая, знает обо мне как об очень важной персоне, и будет достаточно дойти до порога и сказать, кто я есть, а те сами сообщат куда надо. К тому же как раз домой и заеду, как и собирался изначально.

По мне, план огонь, и уж здесь точно сложно чему-то пойти не так.

Собственно, ничего не так и не пошло. Мы спокойно ехали по дорогам, и далеко не сразу нам на пути попались первые деревни. Империя была слишком большой, чтобы заселить каждый кусочек людьми, и таких вот диких лесов хватало. Вскоре, как и положено, нам на пути попался город, и здесь я сделал первую попытку связаться со всадницами.

Получилось ли?

Ну… получилось не отхватить звиздюлей, потому что в ратуше на меня посмотрели как на умалишённого, а к барону, который городом и владел, вовсе не пустили. Даже когда я сказал, что это дело государственной важности и я из столицы чуть ли не агент тайной службы, максимум, чего удалось добиться — внимания со стороны стражи. Причём внимания враждебного, не сулящего ничего хорошего.

Так что или ехать в столицу, или к себе, но к себе было быстрее, поэтому выбор был очевиден.

Путешествие с караваном мне не было в новинку, поэтому я знал, что это займёт время. Это дракон от края до края мог пролететь на обычной скорости дня за три, три с половиной, а тут со скоростью пешехода было ехать и ехать. И было бы ещё на что смотреть, но единственный пейзаж — это деревни, редкие города да реки с полями и лесами.

Здесь ничем не отличалось от прошлого моего места работы. Останавливались в таверне, набирали припасов и ехали дальше, некоторые за это время даже успевали замутить с какой-нибудь девчонкой на сеновале. Всё те же нравы и те же порядки, только теперь я был просто пассажиром.

Я где-то читал, что путь от Питера до Москвы в бытность лошадей занимал чуть ли не неделю, поэтому неудивительно, что моё путешествие заняло около месяца, а если быть точнее — двадцать семь дней. А ведь то же расстояние дракон мог преодолеть едва ли не за шесть часов, что выглядит до абсурдности забавно. Но дракону не надо было вставать каждый раз на привалы или заезжать в города, чтобы поторговать.

И тем не менее, как итог…

— Приехали, — произнёс купец, когда мы остановились прямо посреди дороги.

Место было… таким себе. Последние дни то и дело радовали пасмурной погодой, будто вот-вот, ещё немного и дождь пойдёт. От серости не спасали даже зелёные деревья, которые в последнее время начали очень быстро опадать.

Поэтому я даже и не понял, в какой меня сонной лощине сейчас пытались высадить. Справа поднимался пологий склон, покрытый редким лесом, слева он шёл вниз, теряясь в дымке. Место как для фильмов ужасов.

— Куда приехали? — не понял я.

— Баронство Хертвёрд, Игнар, — кивнул он на придорожные камни. — Здесь начинается территория графства Нойхельское, на территории которого оно и расположено. Тебе ведь сюда надо было? Или ты уже и забыл?