Чтение онлайн

Они были стремительны настолько, что даже моему зрению было тяжело уловить их среди крон, и тем не менее я различил три красных брюха. А красные драконы были только у тихони Тефеи, Мелиссы и Аэль! Да плевать, кто, главное, что свои!

Всадницы! Блин, мои девочки! Они прилетели!

Правда, как прилетели, так и улетели, потому что никто обратно не вернулся. И моё «мои девочки» быстро сменилось на «ну вы и сучки».

Я выскочил на берег, маша руками, но с тем же успехом мог махать сам себе, потому что от всадниц и след простыл. Вообще от всех след простыл, даже от моего дракона. Будь огонь, может, дымом бы и удалось сигнал подать, да только чем его разводить? Трением жопы о седло?

Ну тут понятно, видно, меня запалили и на перехват отправили четырёх всадниц, чтобы прогнали дракона, а может, и подрезать всадницу. И казалось бы, логично, что увидь домашнего дракона без всадницы, можно предположить, что она осталась где-то на земле и надо вернуться…

Да только как определить домашнего дракона от дикого? Правильно, по седлу. А где седло? Верно, у меня в руке.

Млять.

Как Серафина говорила? Один за всех, и все нахер улетели на драконах без меня. И почему у меня всё всегда через жопу?

Если хочешь найти город или деревню, то просто иди вдоль реки и точно что-то да попадётся. Это правило действовало в этом мире безотказно. Деревни создавались всегда или около городов, или вдоль дорог, или вдоль рек, где можно было поддерживать транспортную связь с остальным миром.

В моём случае выпало где-то шесть из десяти — я набрёл на дорогу вдоль реки. Восемь из десяти была бы деревня, а десять из десяти город, но я губу не раскатывал и радовался тому, что есть сейчас.

Со вчерашнего дня я съел только две сырых рыбы, которые смог поймать среди прибрежных камней. Правда, после второй я блевал и срал дальше, чем видел, весь вечер (и почему в историях про попаданцев никто не описывает столь важный момент, как пищевые отравления), настроение было всё равно приподнятым. Даже дождь, из-за которого я не смог развести костёр, не смог этого изменить. Ведь здесь свои, здесь есть люди, а ещё…

Я потопал ногой по укатанной колее.

Конечно же, дорога. Не мощённая, как у серокожих, но мне и так сойдёт. А так как я близок к центральной части империи, то и населённые пункты здесь будут не редкость. Я надеюсь. Надо взять на заметку: выучить получше географию.

Дорога шла прямо по краю небольшого крутого склона, у подножия которого сразу начиналась вода. По ней я двигался пешком ещё около суток, на этот раз голодный, прежде чем на следующий день меня не нагнал караван.

Ничего удивительного, они были совсем не редкостью на просторах империи. На них держалась вся торговля империи — от самой банальной продажи продуктов между деревнями, где в одной торгуют рыбой, а в другой овощами, до перевозки посылок и продажи вещей из городов тем, кто до них добраться не может. Было бы совсем весело, будь это тот же караван, что однажды вёз меня, но нет, не в этот раз.

— День добрый, — поднял я руку, приветствуя караван сразу из трёх телег, на первой из которых восседал, судя по размерам, сам купец.

Охрана была тут как тут: спешившиеся мужчины не спешили подходить, но всем видом показывали, что за ними не постоит, если я решу сделать глупость. У всех или дубинки, или топоры, хотя двое демонстративно достали луки, оглядываясь по сторонам. Даже в самой империи глухие дороги были не всегда безопасны.

Могу представить, как я выглядел в их глазах. В одежде на завязках, с мечом за поясом и большим седлом в другой руке.

— Добрый, путник, — кивнул купец, рассматривая меня внимательным взглядом. Особенное его внимание задержалось на моих оковах и мече.

— Я прошу прощения за назойливость и что вас задерживаю, но не подскажете, как далеко ближайшая деревня, а лучше город? — как можно миролюбивее поинтересовался я.

— Боюсь, не ту дорогу ты выбрал, путник. Здесь места глухие, деревни идут заметно на восход (запад). Тут, быть может, неделя до ближайшего населённого пункта.

— Так далеко… — разочарованно протянул я. — А как же графство Тьюринг? Город же вроде у реки стоит.

— Нет, не у реки. Ты идёшь в сторону холмов графства Тьюринг, а там места дикие. Город находится по другую сторону берега, да у притока.

— Ясно… а вы не в столицу держите путь? — попытал я удачу.

— Возможно. А ты кем будешь?

— Я Ингар Анд, — я бросил взгляд на свои оковы на ногах. — Был на торговом посту, когда на нас напали копчёные и попытались забрать всех в рабство. Сумел сбежать, да только… куда-то не туда я побежал.

— Уж точно не туда, — хмыкнул он. — Тебе, видать, помощь нужна, как я понимаю?

— Любая, господин. Я был бы очень благодарен, да и отплатить мог бы… ну, чем есть, — виновато улыбнулся я, похлопав по мечу и седлу ладонью.

Самые лучшие люди в этом мире — купцы. Деньги деньгами, но опасный бизнес вынуждал их держаться друг друга на дорогах. Они образовывали своего рода торговое братство, где каждый всегда помогал товарищу, потому что сегодня поможешь ты, а завтра тебе. Траты? Естественно. Но сегодня немного потратишься ты, а завтра на тебя, а слухи, что какой-то купец бросил в беде других, расходились быстро, и тогда ты был уже сам по себе.

Поэтому было достаточно быть уважительным и вежливым с ними, чтобы тебе помогли просто даже тем, что подкинут до нужного места.

— Что ж… — он бросил взгляд на меч. — Оружие надо будет сдать, друг мой, если хочешь ехать с нами. Ничего личного, я просто тебя не знаю.

— Не вопрос.

Я вытащил меч из-за пояса и воткнул его в землю, после чего сделал несколько шагов назад, чтобы охранник мог спокойно его забрать. Уже после этого мне кивнули.

— Залезай, путник.

Короче, теперь я был и пригрет, и прикормлен. Уж без еды меня тоже не оставят, раз взяли на борт. Но и я был не против отплатить тем же. Уже когда мы ехали, я положил седло в телегу.

— Я знаю, что это немного, но что есть, господин.

— Хорошее седло, но не от лошади, — заметил он, взяв в руки ремешок от крепежа. — Агадарская кожа. Откуда она у тебя?

— Стащил у серокожих, как и меч, — кивнул я на оружие. — Удача была благосклонна ко мне.

— Это уж точно… — протянул он, взяв у охранника меч и разглядывая его. — Хорошая сталь, агадарская, не первый сорт, но и с обычным железом не сравнить. Удача действительно была к тебе благосклонна. Оковы на ногах тоже копчёные ублюдки на тебя повесили?