Чтение онлайн

Сверху ударил залп. Стрел и болтов было больше десятка, но Синяк просто отпрыгнул. Порванные на ленты рукава белого жакета набухли от крови и тяжело прыгали при движении.

У Эрика мелькнула мысль, что если сейчас группой ударить по арбалетчикам, то они бы обеспечили Синяку свободу маневра. Где вход на площадку?! Как-то же они туда забрались! Он стал озираться, больше ничего делать они не могли — выскочить в зал — подставить себя под стрелков. Часть зала совсем рядом была совсем темной и труднопроходимой — отовсюду торчали сталагмиты. Может там?

Следующий залп был более осмысленным — арбалетчики стреляли и на опережение тоже, Синяк не сумел отклониться и отбить все. Он болезненно поморщился, глядя на торчащий из плеча болт, выронил меч и рухнул на одно колено — другой болт торчал из ноги.

— А я б все же выпил…

Несколько человек опомнились и рванули к нему сзади, Синяк выгнул спину дугой, молниеносно описав круг вторым мечом над головой. Послышались крики боли и проклятья. Синяк вскочил, развернулся навстречу нападавшим. В тот же миг его спина расцвела оперением арбалетных болтов. Синяк ничком рухнул на залитый кровью пол.

— Теперь этих внизу! Стреляйте! — истерика в голосе молодого только усилилась.

— Не достанут, они прямо под нами — остудил его пыл Хирург и опять махнул рукой.

Сагульцы не сразу кинулись. Потрясенные Синяком они мялись, глядя на пол, заваленный телами сослуживцев. Затем стали осторожно подходить, но атаковали все еще с дальней дистанции.

Первым упал Катыш. Рана серьезная и отбиваться он не мог. Почти в то же мгновение проткнули копьем Каспара. Сагульцы осмелели, вернулись к прежнему темпу атаки. Пиратов осталось всего трое, удары сыпались отовсюду. Эрик бился бешено, полностью сейчас оправдывая свое прозвище, отчаянно наносил удары, был еще раз ранен, в руку и в лицо. Бросил взгляд на темную часть зала и скомандовал:

— За мной!

Они попробовали прорваться, но тут упал Доходяга, Эрик даже не пытался прийти к нему на помощь, и так было ясно, что не успеет. Кажется, тот хотел что-то сказать, но не успел — его добили ударами с разных сторон.

Эрик прыгнул за сталагмит, развернулся и прикончил не в меру ретиво бросившегося за ним сагульца. Здесь узко и темно, можно еще побарахтаться. Черт! Где Георг?! Он же прямо за ним бежал.

Несколько желто-красных сунулись за ним, но Эрик, вооружённый мечом и кинжалом, убил двоих и троих ранил. Из-за сталагмитов и сталактитов, эта часть пещеры позволяла ему действовать неожиданно для противника. Он был почти невидим в темноте и яростно бил оружием во все желтое. Сагульцы остановились в замешательстве.

Раздался голос Хирурга:

— Бешеный, выходи, давай, я не хочу из-за тебя людей терять. Ты там, конечно, можешь еще похорохориться, но надолго ли тебя хватит, все равно завалим?!

— Ты, что ли завалишь?! — тяжело дыша, проревел Эрик — ты только за спинами и прячешься! — Иди сюда, покажи, что можешь!!!

Он поднял голову к потолку, жалея, что не видит неба и понял, что вот сейчас все же придется умирать. Не хочется то как! Ребят жалко!!

— Ты не ори там, а взгляни сюда.

Эрик выглянул из-за соляного столба.

Хирург уже стоял внизу, а рядом с ним был Георг. Его поставили на колени, и раненого держали за волосы.

— Ваша Светлость — обратился Хирург наверх. Можете ли вы дать слово дворянина, что если Эрик Бешеный сдастся сейчас нам, то его и его сообщника оставят в живых.

— Да, безусловно — ответил ему «Светлость». Голос доносился издалека, а там, где стоял Эрик голос звучал одновременно и глухо, и громко за счет отраженного эха.

— Капитан не вздумай. — Георг говорил тяжело, с хрипотцой — со мной уже все.

Эрик смотрел на кинжал у горла своего помощника. Хирург стоял и скучающе ждал, ничего не предпринимая. Эрик постоял немного, затем выбросил меч и кинжал на освященную часть зала.

— Ты из-за бабы драться начал? Со злости? Я еще подумал не надо тебе ее показывать было, но сам видишь Гречина придурок, ему обязательно надо было похвастаться. Он нам-то всю плешь проел, какой он мужик, пока мы с ним общались. У самого Бешеного бабу увел!

Хирург шел рядом с Эриком по берегу, вертел в руках и рассматривал его меч и вел непринужденный разговор.

— Хотя, знаешь для меня это, конечно загадка, как такой недотепа такую девочку отхватил?! Да получается, у тебя увел!

Эрик не отвечал. Их с Георгом вели вдоль воды к пришвартованным лодкам. Недалеко в море виднелись три галеры и баркентина рядом с берегом.

— Молчишь? Обиделся что ли? Так мне в пору на тебя злиться. Столько ребят моих положили. Между прочим, гвардейцы. Если б мне кто сказал, что стольких из них положит один человек, да еще в одном бою, я б даже злиться на такого болтуна не стал. Слишком уж глупо!

Эрик шел полностью связанный, можно сказать укутанный в веревки. Свободными были только ноги. Думается и их бы ему связали, только не тащить же его.

— Кто это был?! Я не представлял себе, чтобы кто-то мог достичь подобного уровня фехтования! Собственно, я не подозревал, что такой уровень существует.

Эрик по-прежнему молчал. Георга никто ни о чем не спрашивал, он был бледен и видно, что плох. Как Эрика его в веревки не укутали, но руки связали. Георг шел по берегу, стараясь высоко держать голову. Подернутая сединой борода заносчиво задралась кверху, но самого старшего помощника шатало. Эрик подумал, что никогда не задумывался, сколько Георгу лет, а сейчас видно какой он старый.

— Да ответь ты мне — снова Хирург. — Кто это был?

— Что тебе его имя? Оно ни о чем не скажет. Граф он был. Не отсюда. С северных земель. — Может теперь отвяжется?!

— Где он так фехтовать научился?

— Не знаю, не спрашивал.

— К тебе как попал?

— По воде и пьяным. Отстань.

Хирург наклонил голову:

— Подерзи, это нормально. Я на такое не злюсь. Тебя понять можно. День у тебя сегодня не самый удачный. Меч потерял, бабу потерял, людей потерял, корабль потерял…

Эрик вскинул голову.

Хирург, не поворачивая головы продолжил:

— Конечно, потерял. Прямо отсюда мы за мыс и пойдем. Где твой корабль стоит, мы видели. Людей на нем мало, призовая команда ушла, паруса спущены, нас раз в семь больше, да и не ждут твои нападения. «Недотрога» значит. А я вот ее потрогаю. Крепко, знаешь ли, обниму. Хороший барк.

Они дошли до лодок, остановились. Хирург продолжил:

— Я о тебе много слышал, как о великом фехтовальщике. Сегодня видел, что не врут. И правда, хорош. Всегда мечтал с тобой сразиться. Но вот не вышло. Дуэли у нас тобой не получилось бы — ты б меня послал, верно?! А сейчас ты не боец уже. Полудохлый и выдохся. Так, что не узнаем уже, кто из нас лучше фехтует.