Чтение онлайн

— Да вон же он, со свёртком! Стой, гад!

И я побежал, так, как ещё никогда не бегал. С ходу запрыгнув в кусты небольшого палисадника перед магазином «Артефакты». Юркнув в пустую сводчатую арку и миновав пустой пост Патруля, с надписью «Рабочий городок».

Сразу за угловой высоткой, за рядами заколоченных ларьков, начинались дворы рабочей слободки. Кто-то открыл мне дверь, махнул рукой:

— Давай сюда, братишка!

Я кабаном ввалился в парадное, двери захлопнулись, и однорукий старик с повязкой на руке головой показал на дверь подвала:

— Уходи низами, только голову береги.

Пробежал, согнувшись, на свет в конце узкого и тёмного коридора. Выскочил в застроенном халабудами колодце между парой обшарпанных многоэтажных домов. И рванул, как заяц, между верёвками с мокрым бельём, стараясь уйти как можно дальше.

Затеряться оказалось легко. Когда-то светлый, застроенный однотипными жилыми высотками, с широкими дворами и парками, жилой микрорайон теперь превратился в натуральный хутор. То здесь, то там — огороды, сменяющиеся фанерными бараками и завалами битого кирпича. Часть домов была сильно разрушена, верхние этажи обвалились, и теперь их останки превратились в поросшие свежей травкой курганы из мусора и камней. Я забрался в один из таких домов, испугав стайку голубей и разогнав своим топаньем многочисленных крыс. И сам стал, как крыса, тихо отсиживаться в запутанном лабиринте из пробитых стен и дырявых потолков.

Довольно скоро внизу забегали патрули. Втроём или вчетвером, они осматривали лачуги, иногда вытаскивая за руки визжащих женщин и царапающихся, пинающихся детей.

— Где он? Вы видели здесь человека со свёртком?

Но никто не сдал меня, даже если и видел. Представители власти здесь, очевидно, почтением не пользовались. Поболтавшись ещё с час, патрульные ушли.

Я вытащил из кармана варёное яйцо и, торопливо проглотив его, расстелил на подоконнике измятую страницу соловьёвского книжного каталога.

“ДСП. Список адресов воинских частей Москвы и Московской Области”, значилось посередине страницы. Сбоку была пометка: «Взята в аренду. Патриархия СПД. По личному заказу Патриарха.» Следующая запись шла наискось, слово автор сильно торопился: «Утеряна. Выплачена комп. 2 берки.»

Солнце заглянуло через сквозную дырку в стене, заставив меня зажмуриться. Вот оно как, товарищ лейтенант. Похоже, что кто-то капитально подставил тебя, пустив по ложному следу. И похоже, я знаю, кто.

Бугры, поместье Шломма.

— Ну, и как это назвать! Вы что, в натуре, совсем рамсы попутали? Кто Абрамчика завалил? Ну?

Старик с пейсами, прикрытый пледом, сидел в кресле-каталке и с ненавистью смотрел на двоих статных патрульных в тёмно-синих мундирах с золотыми манжетами. Тот, что был постарше, почтительно поклонился и ответил:

— Господин Шломм, идёт следствие. Есть несколько подозреваемых. Основной мотив этого вопиющего преступления — банальная ревность.

— Да, господин Шестёрка Пик, — в свою очередь произнёс тот, что был помоложе, веснушчатый и с тонким шрамом на верхней губе, — По нашим данным, покойный Соловьёв был весьма… ходок по женщинам. Про его способности … кхм… ходят настоящие легенды. Мы убеждены, что убийца — обманутый муж-рогоносец. Как правило, такие преступления раскрываются быстро, поскольку убийца не может скрыть своего тщеславия. Раньше или позже…

— Козлы! Дармоеды! — зашипел на полицейских один из владетелей Крысятника, — Абрам был мало того, что членом моей семьи! Пусть и не самым маститым и способным… Но! Я лично за него мазу перед старшими держал! Кто посмел?

Старик резко катнул свое кресло вперёд и, схватив со стола толстый фолиант, швырнул его в руки старшему полицейскому:

— Он имел право на Масть! Имел, но отказался! Потому, как Маляву не подписывал! Правильный пацан был! Знаете, какого у него было погоняло? «Интеллигент»! Вот, читай! Кто вёл историю здесь? Самое основание нашего города он записал! Вы понимаете, уроды, что это наезд на меня?

Мужчины переглянулись и молодой, прокашлявшись, ответил:

— Дело принимает совершенно иной оборот, господин Шестёрка Пик! Есть ли у Вас подозрения?

— А то Вы не знаете, кто под меня всё время копает. В общем, так… Даю вам неделю срока. Не найдёте, кто Абрама завалил — сам буду разбираться, по понятиям. Пошли вон! Нет! Стойте!

Шломм отдышался, смачно осушил рюмку водки и поднял налитые кровью глаза на мужчин в мундирах:

— Ройте землю. Нужно — пытайте. Нужно — привлекайте силы из Центра и даже с “Динамо”. Но, чтобы к концу недели падла здесь на коленях стояла! Врубились в тему? Справитесь — вознагражу! А нет…

Старик помолчал минуту и взмахом руки отослал полицейских вон.

Они вышли в патио, выполненное в итальянском стиле. Не обращая внимание на пару евнухов-рабов с зачарованными копьями в руках, старший по званию обратился к младшему:

— Ну что, Саньша, влипли мы?

— Да, похоже на то. Шансы найти теперь исполнителя… Минимальны.

— Думаешь, большая политика?

Саньша пнул камешек под ногой, который с плеском упал в фонтан, вокруг которого в розовых кустах стояли золотые клетки с рабынями. Те испуганно отползли в дальние уголки, стараясь не смотреть на господ в мундирах.

— Ну, надо трясти людей Рашида и Джона… Да и Джокер, вполне возможно, имеет здесь интерес. Знаешь… Придётся напрягать руководство в “Динамо”. Кто там сейчас за главного? Хановский? У тебя на него прямой выход?

— Нет, но могу попросить… Но это будет стоить недёшево.

— Жизнь дороже… Ты представляешь, что здесь будет, если старый Шломм начнёт разборки? Твою ж мать! Мы же Патруль, а не похоронная команда!

— Это да. Так что, думаешь, следы в Совет Города ведут?

— Однозначно…, — веснушчатый Саньша снова пнул камешек, — Большая политика. Блин, как же не вовремя! Как не вовремя…

За час до конца света.

… Боевая машина, огромная как дом, угловатая, с призмовидной, приплюснуто-хищной башней, выползла из подземного укрытия. Немного постояла в облаке пыли, рыча мотором, словно голодный динозавр, который принюхивается в поисках добычи. Затем повела своим металлическим хоботом. И резво скакнула по забитой брошенными автомобилями горящей улице.

Всё утро продолжался бой. И это был уже не первый визит боевой машины в специально подготовленный подземный бункер. Экипаж был явно опытен: прикрываясь дымом пожарищ и облаками пыли, покрывавшими приграничный городок не хуже дымовой завесы, танк всё ещё не получил ни одного критического попадания за всё первое долгое утро войны.