Чтение онлайн

— Раз обещал, значит выполню, — хоть и криво, но широко улыбнулся Юстиэль. Его язык уже чуть заплетался, а шальные мысли путались. Ещё несколько порций настойки, и он рискует не вспомнить события вечера.

— Вот выспимся и сразу на море, — кивнул целитель. — Только ещё Ши заскочу проверить.

Официантка принесла ещё пару зелёных стопок и бокал вина. Юстиэля поймали на слове, и разговоры полились дальше.

— Вот и отлично… — кивнула Тея, втайне довольная, что удалось-таки «выбить» из супруга поездку к морю. Со всей его нелюбовью к Элиану, это было довольно трудно.

Компания разошлась только к глубокой ночи. Причем как ни странно, но пьяный в хлам Аскольд почему-то тоже завалился в дом к родителям, видимо, по старой памяти, хоть Адонис и уговаривал его отправиться к себе. Но убийца упёрся и ни в какую не хотел отправляться к чародею, отчего тот плюнул и ушёл в одиночку.

После таких нагрузок ночь обещала быть долгой.

*

Шисей ворочался в беспокойном сне. Жесткая койка храмового лазарета поскрипывала под телом ёрзавшего стража. За миновавшие часы он так и не пришёл в себя, хотя видимых и логичных причин тому не было. Эфирный рисунок сиял ровным узором, а сломанные ударом Хранителя Библиотеки кости удалось срастить довольно легко и быстро. Воины вообще хорошо поддавались исцеляющей магии, в большинстве случаев. Но текущая ситуация поставила в тупик даже верховную жрицу.

Беспокойный пациент отчаянно вздохнул. «Больно», — стучала в гаснущем разуме единственная мысль. Он будто чувствовал каждую свою мышцу в отдельности, их крутило и растягивало, словно пытаясь придать иную форму даэвскому телу.

— Аргх, — Шисей рывком сел и зажмурился, обхватив себя руками. Непривычно длинные ногти царапнули бока сквозь тонкую, выданную в храме сорочку. Латные доспехи жрецы решили убрать до поры-до времени. Койка снова скрипнула, на этот раз громко и пронзительно.

Со стороны входа в палату послышались чьи-то торопливые шаги. Одна из целительниц уже спешила на шум.

— Наконец-то очнулся! — довольно воскликнула жрица. Шисей с трудом приоткрыл глаза. В пересохшем горле больно закололо, а желудок скрутило внезапным приступом голода. Сердце сильно застучало в груди. Обезумевший взгляд стража метнулся к тумбочке, где тускло поблескивало янтарное ожерелье из проклятых руин. Ядовито-жёлтые камни сияли ярче обычного.

Собственное имя, выкрикнутое незнакомой целительницей, стало последним, что запомнил Шисей. Он очнулся от холода, обнаружив себя на бертронском побережье. Волны бились о тело, а розовая от крови пена разлеталась на брызги. На горизонте только-только начало вставать солнце. Страж со стоном сел и потянул было руки, чтобы протереть глаза, но тотчас отдёрнул их. На пальцах были следы крови, почти смытые морем, но всё ещё вполне различимые. Сознание постепенно возвращалось, а вот память — нет. На левом плече сиротливо белел обрывок сорочки. Это была единственная деталь «одежды» на Шисее, если не считать болтавшегося на шее золотого ожерелья.

Страж облизал губы и явственно ощутил на них вкус крови. Отплевавшись, он принялся старательно умываться морской водой. Разум напряжённо пытался вспомнить события миновавшей ночи, но всё было тщетно.

====== Отпуск в Элиане ======

— А…

— Я взяла.

— А?..

— Тоже.

— Но…

— Да я всё собрала!!! — Тея была на взводе. Целый день у них заняли сборы. Всё семейство пробегало по дому в поисках нужных вещей. Шутка ли, целую неделю на море… И хотя даэвы прекрасно понимали, что в случае надобности можно с легкостью вернуться домой… в этом было своё очарование. Не хотелось вырываться из этого легкого ощущения «каникул». Но прежде чем оно настанет, пришлось здорово потрудиться. Наконец Юстиэля нагрузили двумя чемоданами, а обе представительницы прекрасного пола вооружились сумочками. Тея держала в руках пергамент, на котором были написаны их имена, срок пребывания и разрешение.

— Вы уверены, что нам это всё нужно? — обречённо поинтересовался целитель, когда семейство встало в дверях. Вопрос был скорее риторическим и улетел к потолку, а не к Тее и Сольвейг. Срок каникул был всего неделя, а жена и дочь набрали такое количество вещей, будто решили улизнуть на целый месяц.

Стоило захлопнуть входную дверь, и время будто ускорилось. Знакомый сад сменился крепостью Интердики, а та открыла врата в Элизиум. И секундами позже Элиан распахнул тёплые объятия, приветствуя новых гостей.

Воздух пах солью, а где-то совсем рядом слышались крики чаек. Арендованный для отдыха домик располагался прямо на побережье, так что сквозь открытые окна буквально дышало море.

— Красотааа… — протянула Алетейя, щурясь от светящего прямо в лицо солнца. Но это было так приятно. Насколько девушка любила Интердику, иногда всё же хорошо было выбраться из родного «болотца» к свежему воздуху. И воде. Тея любила плавать, и в свое время обучила этому своих детей. Она помнила их первую поездку сюда, как вначале мелкие боялись зайти в воду глубже, чем по коленку. И как ныряли, разглядывая рыбок, в конце их отдыха. — Тут ничего не меняется…

Двухэтажный домик встретил своих временных владельцев чистотой и светом. На приоткрытых окнах колыхались занавески. Подоконник оккупировала рыжая кошка, она всегда приходила сюда, сколько бардесса помнила. Трудно было сказать, сколько лет животному, но рыжая явно была давней обитательницей этих мест. Семейство обычно не протестовало и подкармливало зверюгу молоком.

— Так… чемоданы разберем потом, идемте искупаемся? — предложила Сольвейг, глядя на замечтавшуюся Тею.

Юстиэль последним взобрался по ступеням на второй этаж. Так был устроен дом: внизу — гостиная, а наверху — спальни.

— Фу-у-ух, — тяжело выдохнул целитель и бухнул чемоданы на пол. От резкого грохота лениво жмурившаяся кошка подпрыгнула и выгнула спину, недовольно зыркнув на шумного даэва. А тот раскинул руки в стороны и плюхнулся спиной на постель поверх пледа.

— Идите, — великодушно выдал Юстиэль, не меняя положения. — Я вот так полежу и догоню… попозже.

— Э, нет, знаю я тебя, — Тея присела рядом, наклонившись и одарив Юстиэля коротким поцелуем, а потом принялась щекотать, — Проси пощады, ничтожный целителишка, и беги надевать плавки. Полежишь в шезлонге, так уж и быть. Но надо подышать воздухом.

Сольвейг закатила глаза и втайне порадовалась, что в доме две спальни. Родители были неисправимы.

— Пощады! — тотчас крикнул Юстиэль. Против этого «запрещённого» приёма лишённое доспехов тело было беззащитным. Целитель съёжился, пытаясь отгородиться руками или прикрыть хотя бы один бок. От смеха в уголках глаз даже проступили слёзы.

— Н-ну, всё, х-хватит, — запинаясь, сквозь хихиканье попросил он и отодвинулся от супруги, а затем и вовсе вскочил с кровати. Теперь его вид вполне соответствовал отпускному: раскрасневшееся лицо, блестящие весельем глаза и растрёпанные волосы.

— Твоя взяла, иду переоденусь.

Алетейя торжествующе улыбнулась, потягиваясь на кровати. «Притяжение» начало действовать и на неё, но девушка прекрасно понимала, что в случае надобности Юстиэль с удовольствием воспользуется её же способом. Потому пришлось вставать и доставать купальники. Один из них Тея бросила дочери.

— Встречаемся внизу! — все расползлись по комнатам, переодеваться.

Через пару минут вниз спустилась Сольвейг, решив, что можно сложить с собой корзинку с какими-то фруктами, и не терять времени даром, дожидаясь родителей.