Чтение онлайн

— Кто ты такой? Что ты забыл в моем доме, живой? — фраза резанула слух. Голос элийки звучал глухо и не совсем внятно.

— Проведать зашёл… — пробормотал Рыжий, не без удивления глядя на девушку. Вряд ли это была актёрская игра. Судя по всему, проклятое место отразилось на ослабшем из-за ранения даэвском организме, а значит, содержание пленницы будет куда проще. Асмодианин не сдержал ухмылки.

— Ты меня совсем не помнишь? — склонив голову вбок, осторожно поинтересовался он. Корунд умышленно не стал называть имя элийки, боясь пробудить в ней лишние воспоминания.

Алетейя наклонила голову вправо, разглядывая асмодианина, а потом неуверенно произнесла:

— Тебе не место здесь, даэв. Возвращайся к живым, пока тебя не услышал проклятый дух древних руин. Потом тёмная звезда поглотит тебя. Беги, глупец.

Несмотря на свои слова, девушка подняла руку, касаясь скулы убийцы. Ладонь бардессы показалась обжигающе-ледяной. Рыжий порывисто выдохнул. Только благодаря внутреннему союзу с огнём он смог вынести подобное прикосновение без болезненного стона и отметины на коже.

— Я не боюсь, — возразил асмодианин, прямо глядя в глаза девушке-призраку, и выпустил из руки кулёк с едой из таверны. Теперь в нём не было необходимости. — Хочу побыть с тобой ещё немного, ты позволишь? — Корунд старался не делать резких движений. Новая Тея была и похожа, и не похожа на остальные духи руин. Казалось, что искра разума не покинула её окончательно, но при этом старое «я» жрицы было запечатано тёмными силами проклятого места.

— Оставайся, — пожала плечами Тея. Платье выгодно обнажало линию декольте, так что девушка напоминала собой красивую статуэтку. Медленно опустив руку, она развернулась и поплыла прочь из зала, углубляясь в тёмные переходы древнего замка. Она остановилась в тупиковом зале, напоминающем спальню. Под стеной стояла огромная кровать с полуистлевшим балдахином. Рядом было несколько потёртых диванов, огромное трюмо и старинный шкаф.

Рыжий зашагал следом. Походка следопыта была достаточно мягкой, чтобы не поднимать лишний шум и не привлекать к себе внимания. О «хозяине руин» Корунд знал не по наслышке, существо было злобным и балаурски опасным. Встречаться с ним один на один означало верную гибель. Но сейчас асмодианина охватило любопытство, ему не хотелось вот так запросто покидать замок и оставлять элийку-призрака в одиночестве. Потому Рыжий решил разговорить её и понять получше. Хотя со стороны выглядело странно: сыпавший вопросами следопыт и молчаливая холодная дева.

— Это твоя комната? — поинтересовался Корунд, осматриваясь. Место явно было роскошным когда-то давно. Но сейчас оно обросло пылью и паутиной.

— Здесь все принадлежит Хозяину, — отрицательно мотнула головой Алетейя, — Но он позволил мне быть здесь… пока что.

Это прозвучало странно. Как и все, в общем-то, сказанное девушкой до этого.

— Зачем ты здесь, живой? — снова спросила Тея, позабыв о заданном раньше вопросе. Она вновь недоуменно смотрела на Рыжего, будто видела впервые.

— Затем… — сходу начал убийца, заминка могла бы уличить его во лжи. А со взбешёнными призраками шутки плохи. — Потому что я по тебе скучаю. Я был твоим другом в прошлой жизни.

Асмодианин шагнул к призраку ближе, пристально вглядываясь в её глаза. Он старался не хмуриться и выглядеть доброжелательно, сильно походя на себя того, из совместных с элийцами празднований или редких визитов в гости.

— Другом… — Алетейя нахмурилась, силясь вспомнить хоть что-нибудь, но потом честно призналась: — Я тебя не знаю. Не помню. Как тебя зовут, живой?

Девушка медленно села на постель. Теперь она была более осязаемой и казалась почти реальной. Только холод выдавал тот факт, что с элийкой что-то не так. Тея смотрела на Корунда прямо, снизу вверх и ждала ответ. Он опустился перед ней на колено, чтобы снова оказаться рядом с ней, а не взирать сверху вниз.

— Меня зовут Корунд, — представился убийца и, протянув руку, сам коснулся ладони элийки. Было больно, мертвенная аура обжигала холодом. Но такой контакт, надеялся Рыжий, позволит передать элийке часть своего тепла, чтобы её окончательно не засосало на ту сторону.

— Я приходил к тебе в гости, в Интердику через разломы. Ты варишь… варила очень вкусный кофе, — продолжил асмодианин. Прикосновение заставило Тею поморщиться, словно живая плоть была ей чужда. Но руку она отдёргивать не стала. Она вообще очень мало шевелилась, напоминая мраморное изваяние.

— Интердика? Что это за место? — чуть удивленно спросила Алетейя, изогнув тонкие брови, — Я такого не помню.

Корунд вздохнул и мягко улыбнулся. По факту же убийца подавил очередной болезненный стон. В его руки прямо по мышцам сквозь кожу хлынул ледяной поток чуждой ауры. «Да какое мне вообще дело, пусть станет нежитью», — подумал Рыжий и плавно убрал руку от ладоней призрака. Горевшие в глазах следопыта язычки пламени угасли.

— Это земли в Элиосе, на твоей родине, — вопреки своим мыслям Рыжий принялся объяснять и рассказывать девушке об Интердике, о её доме там. Наличие супруга и детей убийца опустил. Но зато сделал особый упор на своих визитах в гости и совместном времяпрепровождении. Почему-то захотелось расположить призрак к себе. Может это был всего лишь сиюминутный каприз, а может отчаянная тяга хотя бы в этом мрачном месте найти родную душу. Корунд сам не знал. Алетейя внимательно слушала его объяснения, не перебивая. Но не было понятно, запомнила ли она хоть что-нибудь и не забудет ли спустя несколько мгновений.

— Ты странный, живой, — наконец-то изрекла девушка после длительного молчания, — Но я не желаю тебе зла. Обитатели руин не тронут тебя, можешь оставаться сколько захочешь.

— Так значит… я могу приходить к тебе сюда ещё? Например, завтра, — оживился Рыжий. Он был полностью согласен с высказыванием девушки о своей странности, но ничего не мог, да и не хотел поделать с собой. Мрак, тишина вокруг и её холодная отрешённость находили отклик в измученной душе асмодианина. Он встал с колена, отряхнув пыль с кожаной штанины.

— Приходи, — благосклонно кивнула Алетейя, — Но один. Если вздумаешь привести кого-то ещё — духи растерзают вас всех. Очень много крови уже пролилось в этих стенах.

Произнеся это своё предупреждение, девушка стала медленно таять в воздухе.

— Возвращайся, — выдохнула она в последний раз и окончательно растворилась. Комната опустела.

Корунд кивнул вслед исчезнувшей элийке. И неожиданно для себя улыбнулся, хотя и болезненно тряхнул рукой. Могильный холод ощущался до сих пор. «Надо отдохнуть и проветрить башку», — подумал асмодианин и зашептал заклинание перемещения. Брызги эфира закружились около него, но в последнюю секунду следопыт передумал и прервал чары.