Чтение онлайн

Тело даэва дрогнуло и подёрнулось рябью. Вместо крови поползли зелёно-коричневые древесные побеги. Они начали оплетать лезвия кинжалов, их рукоятки и запястья Рыжего. Тот недоуменно вскрикнул и отшатнулся, вырвавшись из магической хватки. Оружие осталось в теле существа. Оно глухо расхохоталось, и в такт смеху задрожали стены и пол комнаты.

Схватка с этим соперником вышла намного дольше. Рыжий разбил в кровь костяшки на обеих руках, пока пытался в рукопашном бою побороть древесное существо.

Следующим после него было воплощение огня. Запыхавшийся асмодианин сощурился, ослеплённый сиянием его ауры и замер. Он испытал странный прилив сил. Этот огонь манил и обещал многое, пусть и с риском обжечься. Корунд выпрямился и сделал осторожный шаг вперёд. А потом ещё один и протянул руку к существу. Оно повторило жест. Кончики пальцев огненного даэва и когтей асмодианина соприкоснулись, и всё залил ослепительный красно-оранжевый свет.

Корунд сделал глубокий вдох и открыл глаза. Берк усиленно тряс его за плечи и отвешивал пощёчины.

— Хватит, я в порядке, — Рыжий рывком сел и оттолкнул от себя руки легата. Как оказалось, убийца вернулся к дверям испытаний, выпав из яркого сгустка эфира. Даэвы, которым ещё предстояло пройти испытание, смотрели на него со смесью любопытства и страха.

Корунд машинально попытался ощупать свой дублет, но тотчас отдёрнул руки: пальцы обожгло, доспех был раскалён, но почему-то не причинял вреда телу.

— Хм… — в глазах убийцы блеснули оранжевые языки пламени и быстро исчезли.

*

Тея пулей вылетела из окружения наставников. Новоявленная бардесса ни секунды больше не хотела оставаться в их обществе. Ощущая себя едва ли не девчонкой, впервые попавшей в столицу, Алетейя сдерживала злые слёзы. Зацепив под локоть ожидающего её Юстиэля, она скороговоркой выдохнула заклятие портала, втайне опасаясь, что и теперь эфир не послушается. Но нет. У этого заклинания не было классовой принадлежности.

— Домой, — коротко скомандовала бывшая жрица и сначала затолкала в тоннель возвращения супруга, а потом шагнула сама. И только очутившись в гостиной, она позволила себе повиснуть на шее Юстиэля, заливая его кольчугу слезами.

Тот не растерялся и тотчас обнял супругу. Пару мгновений целитель просто поглаживал её по спине, прижимаясь щекой к её макушке.

— Что они там тебе наговорили? — осторожно спросил Юстиэль, когда решил, что прошло достаточно времени и рыдания Теи уже должны были выдохнуться.

— Я… — девушка немного заикалась после краткосрочной истерики и все ещё хлюпала носом, — Я теперь должна… заново учиться… теперь уже быть бардом… Юс, я так устала… Сначала я училась быть целителем, пренебрегая способностями исцелять души. Потом — пользоваться атакующей магией, забывая об исцелении… И когда мне казалось, что я окончательно нашла своё, когда я привыкла и достигла определённых высот… меня снова отбрасывает в самое начало. Почему это происходит со мной…

Целитель вздохнул. «А может это действительно то, что тебе нужно?» — благоразумно осталось только мыслью.

— Бедная моя, — Юстиэль ласково погладил супругу по щекам, стирая остаток слёз. — Я не понимаю, почему перерождение так сказалось на тебе. Но вместе мы справимся, я уверен.

Месяцы обучения Сольвейг музыке благополучно стёрлись из его памяти как страшный сон. О том, что ему теперь предстоит испытать, жрец представлял крайне смутно.

Алетейя глубоко вдохнула и выдохнула.

— Я понятия не имею, как учиться играть на арфе… У Сольвейг был талант, а я… у меня даже слуха нет… Точно говорил Сильвестр, ничего у меня не получится. Останусь сидеть дома, поливать фиоры, чистить твою кольчугу и варить супы… — девушка снова всхлипнула, теснее прижимаясь к супругу, — Всё через одно место…

Юстиэль уставился на супругу обожающим, но не слишком осмысленным взглядом. То ли тревога за её судьбу настолько сыграла роль, то ли при слове «суп» оголодавший после испытания целитель перестал воспринимать реальность.

— Так, — внезапно серьёзно начал он, когда тряхнул головой и вернул себе восприятие реальности. — Не паниковать, руки не опускать. Начнём по порядку, что там требуется барду? Арфа. Вот её покупкой и займёмся…

Юстиэль мягко улыбнулся и, помолчав немного, добавил:

— А уж кольчугу свою я сам почищу. Потому что частенько приходится и дыры там латать.

Кажется, последнее заявление привело Тею в ещё бОльшее уныние.

— Как я теперь тебя исцелять буду… Кто же будет тебе помогать в Манорне, где мы теперь возьмем второй Покров… Кто теперь будет дублировать очищающие заклятия, когда ты под немотой или превращен в элементаля… А самое главное, я больше никогда, никогда не смогу запустить в тебя раскатами грома-а-а-а-а… — девушка снова уткнулась в плечо Юстиэля. Кажется, от такого количество солёной жидкости кольчуга грозила заржаветь.

— Вообще, у бардов есть парочка заклинаний, роняющих на голову провинившемуся кое-что потяжелее раскатов грома, — задумчиво проговорил целитель и мысленно содрогнулся. Если от удара воздухом он иногда умудрялся убежать или закрыться щитом с магической защитой, то с бардовской «нотой» и «лягушкой» такой трюк вряд ли сработает.

Юстиэль умолк, обдумывая будущее Теи и своё в том числе.

— Справимся, — в итоге уверенно заявил он.

Алетейя еще пару раз хлюпнула носом и успокоилась. В конце концов, ничего изменить она не могла, оставалось только смириться и жить дальше. Хотя мысль о том, чтоб бросить военную карьеру вовсе показалась довольно привлекательной. Но поразмыслив, девушка решила, что ей будет попросту скучно. Да и лучше стоять плечом к плечу с Юстиэлем, чем волноваться за его судьбу.

— Давай займёмся ужином? — стирая влагу со щек, спросила Тея.

— Хорошая идея, — кивнул Юстиэль и выпустил супругу из объятий. — Я только переоденусь, — он развёл руками, — а то кажется, что на доспехе остались ошмётки того создания, что мы с тобой сегодня победили.

На самом деле кольчуга была чистой. Ощущение было скорее на коже и в самом разуме Юстиэля, ещё не привыкшего к своей новой способности перевоплощения. Древесная кора была шершавой и очень долго напоминала о себе.

— Кольчуга… — Тее хотелось поскорее стянуть с себя доспехи. Они казались безумно тяжелыми и неудобными. Вздохнув, девушка стала раздеваться. Сапоги она сняла и поставила при входе, наплечники и перчатки отправились в кресло, а набедренники и верх со звоном осели на пол. Тея предстала перед Юстиэлем в белье и зябко поежилась.

— Интересно, где мне теперь новые доспехи брать…

— Поговорим с портными, начать можно с каталиума, — невозмутимо отозвался целитель и за руку потянул Тею в сторону спальни. — Пойдём, накинем на тебя что-нибудь и меня разденем заодно.