Чтение онлайн

Результат второй пары тоже неплох. Солидные залежи продуктов и одежды не так интересны, хотя и позволят каравану пополнить припасы.

А вот небольшой арсенал порадовал. Два полных доспеха тяжёлых пехотинцев по типу той пары, с которой мы справились на входе. Пара десятков единиц простого разнокалиберного немагического оружия, пара луков и красавец – легкий арбалет.

В отдельном закутке нашли аккуратно складированные тюки, на которые Ахмад сразу сделал стойку. Медные слитки, рулоны тканей и специи вызвали бурное слюноотделение у торговца, пока он расписывал добычу.

Затем он встрепенулся и заискивающе спросил у джинна:

– Господин, вы говорили, что поможете с транспортировкой. Сможем мы всё это вывезти?

Шади снисходительно усмехнулся:

– Об этом не беспокойся. Я могу перевезти груза втрое больше, чем твой караван.

Ахмад аж потер руки от удовольствия:

– Тогда я потихоньку начну готовить опись для оценки. Сразу говорите, что хотите взять в зачет своей доли. Я бы взял браслет. У меня совсем не осталось атакующих амулетов, и если господин восполнит его заряды, то он станет хорошим подспорьем.

Джинн пренебрежительно махнул рукой:

– Вещь неплохая, но мне ни к чему. Сухмет взял копье, если Марсер не возражает, то бери.

Я тут не растерялся:

– Конечно. Я бы взял себе жезл и арбалет. С ними от меня будет больше пользы. Еще в покоях алу я нашел хрустальный шар в резной шкатулке. Если он никому не нужен, я бы и его прихватил.

– Вот и договорились. Завтра я восполню заряды браслета, а сегодня призову скакуна и отправлю Сухмета за подмогой. Путь приведет пяток погонщиков, которые помогут увязать и вывезти добычу.

Копейщик с готовностью шагнул вперед и заявил:

– Я готов, господин, по первому слову отправиться в путь!

Шади на секунду задумался и распорядился:

– До заката три часа. Если поедешь прямо сейчас, то успеешь вернуться до темноты. Раздай указания и захвати толкового воина сюда. Его поставим в дозор, а то вдруг сюда заявятся культисты. Пойдем наверх.

Я тем временем протянул купцу бумагу:

– Вот, нашел в покоях алу. Что еще нужно для заговора?

Ахмад взял бумагу, скорописью набросал текст и протянул мне обратно вместе с двумя кусочками руды.

– Вот, я всё записал. Садись и тренируйся. Если у тебя есть способности, то этого тебе хватит. А если нет, то и книга заклинаний архимага не поможет.

Я с волнением принял из его рук подарки. Мое первое заклинание.

Дома я не верил в волшебство, гадалок, экстрасенсов. Но где-то в глубине души оставалась, нет, не вера, какая-то надежда и детское ожидание чуда. И ингредиенты этого чуда теперь у меня в руках.

Подхватив помятый шлем, я присел на табурет привратника, который остался сиротливо стоять после истребления хозяев. Так, текст вроде несложный.

Кладу руку на сломанное забрало и читаю заклинание.

Ничего.

Снова читаю заклинание, громко и с выражением.

Снова ничего.

Что-то я делаю не так. Вчитываюсь в пояснения, и первая же фраза: «Возьми в руку материальный компонент заклинания. В данном случае два магнетита…»

А я-то в руке держал инструкцию, вместо магнетитов. Чуток переконфигурировался, теперь листок лежал на табуретке, а в свободной ладони я зажал руду, прочитал слова заговора.

Получилось!

Шлем стал как новенький!

Только почему мне так плохо, и темнеет в глазах?

Глава 7

Вадиг с тревогой ждал своего господина. Череда бед и несчастий истощила караванщиков и посеяла в их сердцах страх, который усугублялся тем, что опытнейшие люди, способные вывести из этих проклятых песков, отправились на битву. Их смерть означала смерть всего каравана. Гибель всех верблюдов тоже грозила смертью, но не неминуемой.

А еще с припасами неблагополучно. Воды хватало, а еды осталось мало. Вадиг с печалью взглянул на свой впалый живот. Пайки урезали из-за задержек в пути, так еще и пришлось выкинуть часть еды, попорченной проклятым предателем. Очистка лагеря от растерзанных верблюжьих туш, пока они не успели завонять или, не дай Хакия, отравить воду, тоже не придавала радости.

В первый день ждать возвращения господина, понятное дело, не стоило. Но на второй каждый погонщик или охранник каравана с надеждой всматривался в горизонт. И все они молились богам, чтобы это произошло.

Вот уже закат, а никого нет.

Вадиг, назначенный старшим, старался приободрить подчиненных, но и сам не верил своим словам.

Люди уже готовились к ночлегу, когда прибежал дозорный:

– Там с юга пылевое облако!

Вадиг похолодел.

Неужели опять мефиты?

Значит, господин Ахмад мертв? Сейчас это не важно. Нужно исполнять свой долг.

– Всем приготовиться к бою! Встретим врага перед оазисом!

Хмурые люди, еще ослабленные отравой, с мрачной решимостью собрались в боевое построение. Пылевое облако неестественно быстро приближалось. Вот оно совсем рядом, и Вадиг облегчённо выдохнул.

Сухмет!

Это вернулся Сухмет! Да еще и с добычей!

– Эй, Аль-Бадия! Так вы встречаете своего товарища?!

Бодрый голос Сухмета вызвал облегченные улыбки у людей. Бывший старик лихо проскакал вдоль строя и остановил коня возле Вадига.

– Не беспокойся, старый друг. Мы победили, потерь нет. А добыча есть! Я привез вам припасов. Там довольно и крупы, и масла, и вина! Сегодня пируйте, отдыхайте. Завтра же после полудня мы вас заберем! Приготовьте вьюки к дороге. Нужно будет быстро погрузить их. И мы сразу отправимся в путь!

Сухмет дернул хитрый узел, и груз упал на песок.

– А теперь мне пора назад. Вадиг, выдели мне толкового воина. Его я заберу сразу. С утра по холоду отправь пять погонщиков. Надо собирать добычу! Они легко найдут путь по моим следам!

Умиротворенный Вадиг дал знак охраннику устроиться позади бывшего старика и ответил:

– Всё исполню!

***

Кажется, за всю жизнь я столько раз не терял сознание, как за последние пару дней.