Чтение онлайн

— Ну что там? Как прошла аудиенция? — кинулась Мария к мужу.

— Ты почему не спишь? Поздно ведь, — пожурил Марию муж.

— Как уснешь? Когда тут такое. Не томи. Король отказался от затеи выдать замуж нашу дочь?

— До четырнадцатилетия Алессандры мы должны объявить о помолвке.

— Ой, мамочки, — женщина прижала руку ко рту, собираясь заплакать.

— Успокойся. Это меньшее из зол.

— Высшие силы не услышали мои молитвы, — запричитала княгиня. — Моя мать не получила мое послание.

— Анна была на аудиенции с королем.

— Была?

— Именно после разговора с твоей матерью монарх изменил свое решение. Нашей дочери была уготована судьба любовницы короля.

— Ой, мамочки, — снова ахнула женщина, до которой стал доходить смысл происходящего.

— Теперь же у Алессандры есть право выбора.

Услышав всю историю сегодняшней аудиенции у короля, княгиня Собезская пришла к выводу, что все сложилось как нельзя лучше. Они сами могут выбрать для дочери избранника.

— Я думаю, князь из северных земель будет для нее отличной партией, ведь Влашский молод, красив и богат. Их княжество одно из самых больших на севере. Я слышала, что их богатство можно сравнить с достатком самого короля.

— Знаю, милая, знаю. Из-за влиятельности князя Влашского наш король и пригласил его на открытие сезона в надежде, что удастся заключить выгодный союз с одной из дочерей наших князей, — подтвердил слова жены, Михаил. — Удивительное совпадение, что Влашский сделал предложении нашей дочери.

— Ты же сам говорил, что у нее было предостаточно кавалеров.

— Это да, но мелкие княжичи охотятся за приданым, а северный князь в богатстве не нуждается. Что же его заинтересовало? В любом случае это было бы отличной сделкой. Но! Не для того мы с Анной так усердно меняли решение короля, чтобы сейчас отобрать выбор у нашей дочери. Чем мы тогда лучше него?

— Ты хочешь, чтоб Алессандра сама выбрала себе мужа? — переспросила Мария.

— Да. Это ее жизнь и ее выбор: захочет стать любовницей короля - станет ею, захочет уехать княгиней в северное княжество, значит так тому и быть, — решительно заявил князь Собезский.

— Но…, — опешила княгиня. — Ты не считаешь, что это слишком серьезное решение, которое повлияет на всю ее дальнейшую жизнь?

— Вот именно поэтому этот выбор она должна сделать сама. Я дам ей свои рекомендации, но объясню, что соблюдать их она абсолютно не обязана. Ее жизнь – ее выбор.

Княгиня Собезская кивнула, не до конца соглашаясь, что нужно предоставлять такой ответственный выбор юной деве.

Михаил долго подбирал слова в своей голове прежде чем встретился с дочерью. Он думал о ее замужестве всю ночь и все следующее утро. Хотелось, чтобы выбор Алессандры был верным, и брак принес ей не только выгоду, но и счастье.

— Дочь, я хотел бы с тобой поговорить, — князь Собезский нашел девушку на заднем дворе, где она упражнялась в стрельбе из лука.

— Вы выглядите встревоженным отец, — откладывая в сторону лук, сказала Алессандра. — Что-то случилось?

— Случилось. Вчера я был на аудиенции у нашего короля, и он приказал выдать тебя замуж. До четырнадцатилетия мы должны объявить о твоей помолвке, — сказав это, мужчина замолчал и внимательно посмотрел на дочь, ожидая ее реакции.

Лицо княжны оставалось спокойным.

— Вполне ожидаемо, — кивнула она, как будто на самом деле ждала эту новость.

— У меня имеется список претендентов на твою руку и сердце, — он протянул листок бумаги сложенный вдвое. Княжна развернула предложенный ей лист.

— Я могу рассказать тебе о каждом из них. Если хочешь, дам тебе совет, кого считаю достойным.

Девушка не ответила, продолжая изучать список.

— Не торопись. Это важное решение. Всегда хорошо иметь выбор, — пытался найти правильные слова отец, который хотел, чтобы его дочь вообще не покидала родительское гнездышко. — Но помни, что от этого выбора зависит твоя дальнейшая жизнь. Это, конечно, поспешное решение короля и ты можешь дать ответ, посетив еще несколько баллов, но брак неизбежен. И ответ нужно дать до твоего четырнадцатилетия.

— Я бы хотела проверить некоторую информацию, — княжна наконец-то оторвалась от листка с именами.

— Конечно, конечно. Я посоветовал бы обратить внимание на князя Влашских земель. Он – северянин, молод, богат, и я видел, что уделял тебе знаки внимания, еще хотел бы предостеречь, что быть избранницей принца – это очень почетно, но ты сможешь стать только его наложницей, пока жива его жена.

— Спасибо за совет, отец, я понимаю это.

— Также хотел бы заметить, что последние несколько имен в списке являются не очень достойной партией. Они хоть и молоды, некоторые даже обладают титулами, но их финансовое положение в плачевном состоянии. Они, вероятнее всего, просто хотят с помощью брака поправить свое положение.

— Я прислушаюсь к советам, отец, — кивнула девушка.

Вид ее был задумчивым и серьезным.

Это успокоило отца, который решил, что дочь сделает верный выбор. Брак с князем из северных земель порадует Казимира, ведь это еще одна хорошая сделка с соседним государством. Оставалось надеяться, что Владислав Влашский добрый и хороший человек, который будет любить свою жену.

— Я готова дать ответ, — именно с такими слова, вошла в кабинет княжна Собезская.

Михаил улыбнулся. Для принятия решения Алессандре понадобилось два дня. Он знал, что дочь долго сидела в архиве, а потом несколько раз уезжала из дому верхом. Наверное, юной златовласке нужно было собраться с мыслями, чтобы смириться с браком и принять важное для нее решение.

— Я приму любой твой выбор, — улыбнулся отец.

— Конечно, вы ведь желаете счастья своей дочери, — собеседница подошла к князю и взяла его за руки. — Я все хорошо обдумала и выбрала себе в мужья достойного мужа.

— Никто не достоин моей красивой и умной дочери, но думаю, твое решение было взвешенным и верным, и мы можем объявить о нем нашему монарху.

— Верно, — улыбнулась девушка. — Я бы хотела стать женой князя Острожского.

— Князя Острожского? — как ни пытался Михаил, но ему не удалось скрыть удивление на своем лице.

— Именно, — продолжая улыбаться, подтвердила Алессандра.

— Но…, — Михаил замолчал, пытаясь подобрать нужные слова. — Князь Острожский старше меня. У него нет сыновей или младших братьев. Ты хочешь выйти замуж за человека втрое старшего за тебя?

— Возраст не главное в браке, — спокойно заметила княжна.

— А что главное?

— Выгода, которую извлекаешь после заключения союза.

— Резонно, — ответил отец, который от замешательства освободил руки и отправился налить себе что-нибудь покрепче. Ему хотелось найти подходящие слова, но те никак не приходили в голову.