Чтение онлайн

Фрэнсис чуть не зажмурился. Ну, зачем же ты, милая?.. Ведь все складывалось так замечательно!

– Мне казалось, Лученец - баронство, - не поднимая глаз, скромно вымолвил викарий.

– Ах, вам казалось?
– возмущению девушки не было предела.
– Потому что княжество разделили между несколькими мадьярскими баронами, которые иначе перегрызлись бы, как цепные псы!

– Дочь моя, нехорошо лгать перед святым алтарем. Если ты назовешь вымышленное имя, брак твой будет недействительным... Ты можешь лгать, если уж решилась на такую жизнь, всем: королям, лордам, другим священникам... Но не на церемонии брака! Я ведь почти поверил тебе...и ваше счастье, что ты допустила ошибку. Сын мой, у нее получится морочить людям головы, только обучите ее генеалогии. Милица, все, кроме титула, что ты назвала мне - правда?

– Да, - ответила покрасневшая девушка.

– Ты дочь Збышека и Радунки из Лученца?

– Да...

Священник вздохнул.

– Очень хорошо. В таком случае, не будем откладывать. Кольца у вас есть? Я освящу их для церемонии...

Фрэнсис посмотрел, как закусила губы Милица, и представил, каково ей будет отдать его подарок для освящения. Сможет ли она носить его?

– Мы купим кольца здесь, - ответил он.

Викарий кивнул и кликнул служек, велев принести все необходимое. Милица слегка покачнулась и крепче стиснула пальцы Фрэнсиса...

Часы церемонии ради двух коротеньких "да"...

Облака ладана удушливым дымом колыхались в воздухе, и лики святых, казалось, оживали, кидая сквозь эту туманную завесу на Милисенту тяжелые, беспощадные взгляды. К горлу подкатывала тошнота, подкашивались ноги, и Мили почти не осознавала происходящее. Губы ее еле шевелились в ответ на вопросы священника. О, Свет Несущий, что с ней такое? Ведь еще год назад, в родной деревне, она превосходно могла входить в церковь, хотя, конечно, и не любила там бывать...

Тонкий ободок кольца туго охватил ее палец. Ей кажется, или кольцо в самом деле теплее, чем обычно? Намного теплее! Вот уже почти горячее... Еще чуть-чуть, и станет невозможно терпеть...

– Объявляю вас мужем и женой, - донеслось до нее, как из-под глухого одеяла.
– Благородный рыцарь, вы можете поцеловать свою супругу...

Милица не услыхала насмешки в голосе викария - она падала, скользила куда-то в глухую темную пустоту, и больше уже ничего не помнила...

...Она очнулась на узкой жесткой кровати, и первое, что увидела - встревоженное лицо Фрэнсиса, склонившегося над ней.

– Ты очнулась, хвала Свет Несущему!
– выдохнул он.
– Сколько раз ты еще заставишь меня молиться ему?..

Девушка слабо улыбнулась.

– Где мы?

– В комнате викария, он послал за лекарем. Не волнуйся, мы одни...

Девушка оглядела небольшую темную комнатенку с наглухо закрытыми ставнями и скудно обставленную мебелью. Над изголовьем висело распятие. Милица слегка поморщилась.

– Я сорвала всю церемонию?

– Нет, госпожа графиня, - рассмеялся в ответ Фрэнсис.
– Викарий как раз сейчас выписывает нам брачную грамоту.

– Значит...
– глаза Милицы широко распахнулись.
– Значит, я и правда... Я и правда - твоя жена?..

– О чем я тебе твержу с похвальным упорством вот уже скоро год, - притворно нахмурился лорд.
– Так нет же, госпожа графиня, вам непременно нужна была грамота, чтобы мне поверить! Ну почему ты доверяешь каракулям этого негодяя больше, чем моему слову?..

– Ох...
– Милица повернула голову к стене, чтобы скрыть улыбку.
– Я не в том состоянии, чтобы отвечать на твои шутки, Фрэнки.

– Ну и напугала ты меня, Мили... Я и подумать не мог, что ты настолько...

Юноша замолчал, не договорив: скрипнула дверь, и в комнату вошли двое: викарий со свитком в руках и невысокий худощавый человек в черном.

– Вот ваша грамота, - протянул священник свиток молодому мужу.
– А это врач самого епископа, он обучался медицине в Италии... Приступай, да поживее! Не видишь, что госпоже графине плохо?
– по тонким губам прелата скользнула язвительная усмешка.

Врач, никак не ответив на эти слова, подошел к постели Милицы и очень почтительно взял руку девушки за запястье. Сосчитав пульс, мужчина пристально поглядел на пациентку и негромко спросил:

– Что кушала сегодня утром госпожа?

Девушка, удивленно приоткрыв глаза, ответила:

– Сыр... И молоко...

– А что еще?

– Это все, мэтр.

Врач чуть усмехнулся, самыми уголками губ.

– Ничего страшного, господа. Волнение, голод, духота - дурнота госпожи естественна. Я бы посоветовал сейчас ей находиться на воздухе - у открытого окна, например... Поменьше волноваться и не отказывать себе в хорошем питании. Господин граф, - обратился он к юноше, на коленях стоявшему у постели молодой жены, - если вы выполните мои предписания, с вашей супругой все будет хорошо.

– То есть, - сквозь зубы вдруг заговорил священник, - ты утверждаешь, что падать в обморок в церкви - естественно?..

– В ее положении - да!
– твердо ответил лекарь, встретившись глазами с взбешенными глазами викария.
– Простите, что не дал вам выслужиться перед Его Преосвященством.

На сей раз усмешка медика была откровенной.

Прелат задохнулся от возмущения, увидев, как Фрэнсис улыбнулся в ответ.

– Мерзавец...
– почти прошипел викарий.
– Ты и сам, конечно, знаешься с сатаной!

– Вы переходите все границы, святой отец!
– вмешался лорд Элчестер, поднимаясь на ноги.
– Вы второй раз позволяете себе намекать, что моя жена - ведьма! Видит бог, вы дождетесь удара мечом, святой отец!

– Что вы...
– испуганно пролепетал прелат, делая шаг назад.
– Вы неверно истолковали мои слова... Я всего лишь...

– Вы всего лишь угрожали мэтру костром, если он не обвинит в колдовстве мою супругу!

– Бросьте, господин граф!
– рассмеялся медик.
– Епископ никогда не поверит глупым домыслам: он слишком болен и слишком нуждается в моих знаниях! Позвольте откланяться...

– Сколько я вам должен?

– О, какие пустяки, благородный рыцарь! Я вам признателен, но мне хватает от щедрот Его Преосвященства...

С этими словами врач оставил молодых супругов наедине со святом отцом.

Фрэнсис сделал шаг к священнику.

Бедняга побледнел и попятился.

– Клянусь, благородный рыцарь, я ничего такого не хотел сказать!
– пропищал он.

– Фрэнки, остановись, что ты делаешь!..
– испуганно вскрикнула Милица.

Одумавшись, юноша тяжело вздохнул и отошел от викария. Тот облегченно перевел дух...