Чтение онлайн

– Чем же тебе не по нраву эта долина?
– негромко спросил Фрэнсис, неслышно подойдя сзади и положив руки на плечи колдунье.

– Не знаю...
– тихо ответила она, запрокинув голову и затылком прижавшись к его груди. И задумчиво глядела в сгущавшуюся ночную темноту.
– Здесь нет ничего враждебного, но...

– Что?

– Но что-то меня настораживает... Эта долина...она какая-то...неправильная! Быть может, я пойму...

– Я только очень боюсь, как бы не стало слишком поздно...
– прошептал рыцарь, прижимая к себе Милисенту и по привычке зарываясь лицом в ее волосы.
– Честно сказать, я безумно хочу тебя... Мечтаю вновь быть с тобою... Но...

– Но ты прав: сейчас не время и не место, - мягко ответила девушка, осторожно высвобождаясь из объятий молодого человека.
– Неизвестно, что ждет нас завтра...

– Да, - лорд тяжело вздохнул.

Милица улыбнулась и легко поцеловала любимого.

– Я сейчас подумала... Если неизвестно, что ждет нас впереди, нам нельзя упускать эти последние часы...

И, взяв за руку, увела ошеломленного Фрэнсиса в башню, к костру, который сейчас был единственной искоркой в необъятном ночном просторе...

...Утро было ясным и солнечным. Оно звонко врывалось в разрушенный зал, пронзая сумрак лезвиями лучистых клинков. Темнота рассеялась, как дурной сон.

Мили, проснувшись, обнаружила, что спала в объятьях лорда, и с улыбкой убрала темную прядь, упавшую ему на глаза. Неужели вся их кошмарная ссора позади?..

Девушка осторожно прикоснулась губами к его губам.

– Мммм...
– с улыбкой протянул Фрэнки, не открывая глаз, и, покрепче прижав Милицу к себе, перекатился с бока на спину. Волосы Милисенты волнами упали на его грудь.

– С добрым утром, засоня...
– нежно прошептал он, не отпуская своей добычи.
– Наконец-то изволила проснуться...

– Притворщик...
– деланно возмутилась она.

Фрэнсис открыл смеющиеся глаза - и у Милисенты дух захватило от того, сколько в них было любви.

– Не хотел тебя будить, - тихо сказал он.

Они обменялись легким, скользящим, как вздох, поцелуем, и юноша поправил ткань плаща, сползшего с плеч любимой - таких ослепительных на черном фоне их "одеяла".

– Знаешь... У тебя грудь стала больше, - вдруг сообщил он.
– Я и не думал, что у девушек в восемнадцать лет она еще растет...

Милица шутливо укусила любимого за нос.

– Ну тебя! Болтаешь всякие глупости... Что еще придумаешь?

– Я не придумываю!
– даже слегка обиделся Фрэнсис. И накрыл одну из грудей Милицы ладонью.
– Смотри: раньше она полностью умещалась, а теперь немного остается! Я еще ночью заметил...

Девушка посмотрела и вздохнула, признавая его правоту.

– Значит, она стала больше, Фрэнки... С ума сойти!

– И это выглядит очень соблазнительно...
– шепнул лорд, с улыбкой обводя пальцем вокруг розового соска девушки.
– Мили?

Милица отрицательно покачала головой.

– Не стоит терять время, Фрэнки, - заметила она, натягивая платье.
– Разве этой ночью я хоть раз отказала тебе?

– Ты права, - юноша тоже поднялся на ноги, оделся и подошел к остывшему кострищу.
– Будем готовить завтрак?

– Я не хочу есть...
– покачала головой колдунья.
– Как подумаю, что может быть в колодце... Сразу пропадают все мысли об еде.

Молодой человек вздохнул с видом покорности злой судьбе, и бросил на любимую укоризненный взгляд.

– Ну что ж, значит, полезем в эту чертову дыру! Что возьмем с собой?

– Я - свою сумку с зельями, а ты - меч, - пожала плечами волшебница.
– Наверное, стоит взять еще флягу с водой. Кто знает, сколько мы там пробудем...

– Не нравится мне все это, - поморщился граф, но, не сказав больше ни слова, направился следом за ведьмой, к выходу из башни.

...Они склонились над затхлой холодной темнотой древнего колодца. Лучи утреннего солнца не достигали дна, и отверстие между каменными, изглоданными непогодой стенками казалось окном в бесконечность...

– Нужна веревка, - деловито заметила Мили.

– Которой у нас нет, - с притворным огорчением вздохнул Фрэнсис.

– И что ты предлагаешь?
– прищурилась девушка.

– Вернуться и купить ее в деревне.

Милица улыбнулась.

– Хочешь, я скажу, чем закончится это путешествие?

– Да?

– Тем, что ты не пустишь меня обратно!

– Каким образом?..
– изумился граф.
– Ты идешь туда, куда пожелаешь, а я лишь следую за тобой...

Волшебница рассмеялась.

– Да-да, конечно... И все же мы поступим по-другому.

Она сосредоточилась, и через несколько секунд к ее ногам упал длинный морской канат.

– Вот так!
– горделиво заявила колдунья.

– И кто туда полезет первым?

Милица мгновенно стала серьезной.

– Фрэнсис, ты можешь выслушать меня спокойно и не перебивать?

Лорд кивнул.

– Первой должна спуститься я. И знаешь, почему? Потому что магией можно решить больше, чем мечом!

– А еще потому, что кто-то должен следить за веревкой, пока ты будешь спускаться, - невесело добавил юноша.

– Я могу сплести чары полета...

– Нет уж, не стоит!
– живо возразил граф.
– Но пообещай мне одну...нет, две вещи.

– Слушаю, Фрэнки.

– Первое: внизу ты дождешься, пока я спущусь, и никуда не пойдешь одна.

Мили нежно провела рукой по его щеке.

– Я не хочу, чтобы ты вообще туда лез...

– Или ты тоже не полезешь!

Девушка покорно вздохнула.

– Хорошо, обещаю. Что же второе?

– Второе... Если веревка кончится, ты не станешь прыгать вниз...или применять свои дурацкие чары полета. Ты просто крикнешь мне, и я вытяну тебя обратно. И мы вместе что-нибудь придумаем. Идет?

– Они не дурацкие!
– возмутилась Мили.

– Правильно. Они трижды дурацкие... Как и вся твоя затея. Девочка моя...
– он нежно привлек Милисенту к себе, обнял за плечи.
– Моя взбалмошная, любимая колдунья... Зачем тебе туда лезть, нежная моя?.. Зачем тебе эта пыльная, изъеденная червями книжка? Тебя ждет Париж, твоя мудрая наставница, могущественные ведьмы Франции... Королевский двор, где я представлю тебя как свою леди... Поедем отсюда, родная моя... Поедем...

– Фрэнсис... Я не могу, прости... Я обещаю не прыгать вниз, если веревка кончится... Более того: если она кончится, я обещаю бросить эту затею с книгой и ехать дальше...