Чтение онлайн

— Да! — воскликнула будто в экстазе Телагея, взлетая над рухлядью, которую Эйдан и пробил. — Ого, да вы застали времена, когда Кабак… стал ещё лучше!

— Кау-кау, Особенная! — к ней подплыл недовольный призрачный дядька, выдыхая из сигары дым прямо на девочку. — Ты, это, поаккуратней играй около городской администрации! То мячом пробила окно, то крышу сломала, бесстыжая! Что, на фронте манерам не учили?!

По своему тону этот призрак напоминал какого-то колхозника, не иначе. Он плевался слюной во все стороны, а Телагея лишь виновато улыбалась, теребя мячик в руках. Марати усмехнулась, одаривая мужика ярким блеском в белых глазах:

— Никак нет, мистер Смокнут! — Тела закартавила так, что её слюни полетели на призрака. — Я умею только петь и играть на органе, грамоте и этикету никак не обучена! Из словарного запаса у меня только военные фразы! — Марати указала на нас с Эйданом, что потихоньку поднялись. — А это мои друзья — Эйдан Тайлер и Елена Гостлен! Они…

Телагея осеклась, как только мужчина резко подплыл ко мне и заглянул прямо в глубину моих очей. Он едко заклокотал, глядя на Призрачную брошь, а Эйдан помрачнел.

— Гостлен, значит? — мужчина сделал затяжку.

Я чуть отстранилась, прикрывая брошь рукой.

— Распутная была девица… — засмеялся хрипло призрак, снимая шляпу, — убила одного, а потом нашла сразу другого и даже свою фамилию взять заставила. Вона каких девок оставила после себя аппетитных и зрелых, согласна, Особенная?

Телагея поежилась, светлое лицо скривилось от явного отвращения. Как же я её понимала сейчас…

— Зато я смогу вас спасти от Отца, как она, — улыбка никак не налезала.

Мужик усмехнулся. Кажется, моя одежда насквозь пропиталась запахом табака и перегара.

— Я бы на твоём месте так не радовался, детка, — белые глаза бандита хитро сузились. — Здесь, в Броквене сидит ещё сотня его последователей, я в их числе. Его планы восхитительны, и я не собираюсь в Ад по вашей воле, Гостлены. Как бы он не растоптал такое красивое личико, глаза-то её.

Я напрягалась ещё сильнее, выступили толстые вены. Тайлер еле сдерживал себя, а Телагея уже кусала ногти. Я вспомнила ту женщину за столом. У меня действительно были глаза Сабо Гостлен.

— Я знаю, о ком вы говорите, — твёрдо отрезала я. — И я, как Сабо Гостлен, так же не потерплю раздора.

Мужчина резко приблизился ко мне, злобно хихикая:

— Тогда побыстрее, до ночи Активации осталось совсем немного… Тик-так-тик-так…

— Мистер, давайте-ка вы пойдёте по своим делам, а мы по своим, — процедил Эйдан, взял меня за руку, бедную Марати за цепь вместе с Юнком, и повёл за собой, даже не оглядываясь.

А я оглянулась. Призрак сверлил нас взглядом; сигара давно потухла, шляпа понеслась по призрачным волнам Кабака, а дымка вокруг бандита стала зеленой. Количество тошнотворной слизи на его кандалах поражало. Мужчина, заметив мой боковой взор, поднял руку и стянул рукава кожаного пальто. Дыхание перехватило, когда я узрела жилистые руки, и каждый их сантиметр был покрыт трупными пятнами. Темно-зеленые дыры гноились, пузырились, чёрные капельки, обнажающие кости и мясо, стекали на асфальт. Призрак тихо хохотнул, облизнул гной и рот его расширился, стал похож на чёрную дыру, как у тех одичавших мертвяков. Я ускорила шаг, не давая Телагее даже чуть перевести взгляд назад. Она даже не спрашивала, вцепляясь ручками в мою блузу, словно я была ей старшей сестрой. А изуродованный бандит хмыкнул, гноящимися культями надел шляпу и, извиваясь, точно червяк, юркнул в глубину рухляди.

— Сотня последователей есть у Отца этого, — забурчал Эйд, постепенно отпуская нас. — Та мы вместе с Особенными не только последователей поставим раком, но и самого этого деда неосязаемого-невидимого-неслышимого!

Я как-то странно хихикнула, стараясь прогнать образ гнилого призрака из головы. Ощущение липкого страха и тошноты затаилось внутри.

— Я вот лично порешаю всех этим, как его… руволером! — отчеканила важно Тела, плавно прыгая по освещенным дорожкам и переглядываясь с блатными призраками, что рьяно и громко перешептывались между собой. Но драки и пьянки не прекратились, а глухие постанывания из мотелей продолжали терроризировать слух.

— Револьвером, — поправила осторожно я, трепля Телагею по плечу.

— Это не так важно, в любом случае мы победим и ничто нам не помешает! — Эйд кричал на всю улицу, все больше привлекая внимание призраков.

Нас с Телой и Юнком это совсем не напрягало. Мы знали, что призраки и так и так будут откровенно пялиться на нас. Они открыто обсуждали, не стеснялись преследовать, в прямом смысле идти за нами и вздыхать — удивленно и даже в какой-то мере восторженно. Призраки Кабака дивились нашей магии, придерживая шляпки и очки.

— Томми, Томми, смотри же! — крикнула толстая женщина из борделя на худого мужчину с призрачными густыми усами. — Глянь, из плоти и крови!

— Упаси Всевышний, это ли не Особенная с Людьми? — раздался хрипловатый деловой голос женщины, что стояла поодаль от двух лежачих в хлам призраков, и непринужденно курила кисэру.

— Японский городовой, настоящие! — призрак в порванных на коленях брюках клёш, который недавно смотрел в окно бара, а теперь выбежал, зазвенев дверным колокольчиком. Городская дымка вокруг затрепетала рядом с мужичком: по бороде стекали последние капельки мёда, в руках он держал две старые бутылки виски и коньяка, а также трясся чистый фартук.

Проходя средь оживленных улиц с полчищами гангстеров, мафиози, городских оторв и простых пьяниц, чьи синие фигуры освещали дымчатые фонари, а каждое здание в прямом смысле плыло за нами, Телагея подлетела к тому мужчине, отпуская из рук Юнка. Мясники из-за кромешных углов не добро так посмотрели на прыгающего около лавочек бомжей козленка, точа серебристые окровавленные ножи. Я мигом подхватила серого проказника, вопросительно взглянула на Эйдана, что наблюдал за тем, как Тела оживлённо болтала с таким же суетящимся призраком с бутылками спиртного.

— Что думаешь? — спросила я полушепотом, оглядываясь по сторонам. Обстановка стояла, ну, не очень милая, как в Этисе. Кто-то из блатных призраков смотрел на нас действительно с надеждой, как бы невзначай указывая на кандальную слизь. А кто-то неодобрительно шипел, сощурившись и идя то в противоположную нам сторону, то свистя проезжающим мимо автомобилям, то заходя в живые движущиеся здания с неоновым светом. Везде витал не аромат конфет и цветов, а настоящий смрад табака и алкоголя, что смешался с запахом крови, подозрения и презрения. Маленькие багровые кляксы на асфальте, домах и деревьях не давали мне покоя, вызывали легкую тошноту о представлении истории этих пятен. Даже призраки животных здесь напрягали; потрепанные дворняжки, противно гогочущие птицы, куча крыс с чёрными дырами по бокам, всклокоченной шерстью и когтями. Рыбы в небе здесь напоминали акул — свирепых, зубастых и таких же странных, как и эти призраки. Но знаете, что действительно пугало? Хруст. Под нами и тяжестью цепей безостановочно хрустела земля, хотя никаких камней и прочего хлама не было от слова совсем. Был очень странный звук; создавалось ощущение, что от каждого шага под землёй что-то перекатывалось, ударялось друг об друга. Магические волны плыли по асфальту, будто выискивая что-то или же чувствуя.

— Думаю, нам здесь долго задерживаться не стоит, — озадаченно повёл ртом Эйдан, топча хрустящую землю, — я дрался в своей жизни только один раз.

Все ещё внимательно следя за Телагеей, что размахивала руками перед призрачным мужчиной и смеялась вместе с ним, я фыркнула:

— А я вообще не дралась, тем более с использованием магии.

— О чем Тела с ним болтает? — вдруг изумился Тайлер, подходя к ним обоим. — Вот она глупая, зарежет же ведь мужик и не заметит.

Я поспешила за Эйдом, аккуратно кладя руку на рот белящему Юнку. Когда мы подбежали к призрачному, дымчатому коричневому зданию, где светил приглушённый жёлтый свет, мужичок добродушно улыбнулся, а Тела незаметно подмигнула. Такой жест от маленькой, неопытной невинной девочки удивил меня и Тайлера.