Чтение онлайн

— Не дело юноше без пригляда кататься. Не в центральных губерниях живём, тут до засечной черты рукой подать. Так что, будет так, как я сказал. Оттуда вернёшься домой, а уж отсюда поедем вместе в уезд.

— Только за день я могу и не обернуться.

— Это понятно. Оно и мне не к спеху. Так что, завтра поутру выезжай, а послезавтра к вечеру жду домой.

— Понял, отец.

— Вот и ладно.

Вообще-то я понимал, что это заработок, но в деньгах потребности вроде как нет, а вот не воспользоваться отцовской добротой посчитал глупостью. Ковать железо нужно пока горячо. Шутка ли, и помещение под мастерскую, и ресурсы, и помощники. А вдруг после передумает. Когда ещё представится возможность проявить себя в его глазах.

А рисование от меня никуда не денется. Откажется Клавдия Петровна? Так и что с того? К первому сентября всё равно поеду в Тулу, а там желающих получить портрет найдётся куда больше, чем в деревне.

Соседи ведь подходили уже ко мне, но после озвученной суммы обещались подумать. Понятно, что это такой завуалированный отказ, ибо я за свою работу прошу откровенно дорого. Но с другой стороны и снижать планку не вижу смысла. Да и не горит оно сейчас.

Секач

— Барин! Барин!

Возбуждённый мальчишка лет четырнадцати вбежал в столовую наплевав на почтение. Глаза навыкате, бледный как полотно и запыхавшийся. К гадалке не ходить бежал во весь опор не жалея сил. Привалившись к косяку он глубоко задышал не в состоянии вымолвить ни слова. Я сразу понял, что моя поездка к Островской накрылась медным тазом.

— Говори, Стёпа, — отставив ложку с кашей, ровным но требовательным тоном произнёс отец.

— Барин… Там… Там… Это…

— Говори, пока я тебя не выпорол! — слегка надавил отец уже понимая, что случилось нечто весьма серьёзное.

Беспокойство тут же передалось и нам. Вот только мы не могли понять, как именно реагировать на происходящее. Я непроизвольно сжал кулаки и пустил Силу в «Каменные кулаки». Другого более или менее действенного оружия у меня попросту нет. «Щит» и «Панцирь» только для защиты. Конечно, грешно жаловаться, при совместном использовании они способны остановить ружейную пулю выпущенную в упор. Но хотелось бы чего-то более существенного.

Хорошо отцу и Анне, волхвы могут использовать свой дар без костылей и всегда при оружии. Матушка и Игорь, которому достался тот самый трёхранговый комплект, могут использовать ту же «Плеть». Она на дистанции до двадцати с лишним метров, он чуть дальше двух, но это уже что-то, в отличии от меня…

— Секач, барин, — выдохнул парнишка, сползая по косяку двери на пол.

— Та-ак. Матрёна, отпои Стёпку, чтобы он мог говорить толком. Епифан!

— Тут я, барин, — появился в дверях бурмистр.

— Вели седлать пять лошадей. Поторапливайся.

— Слушаюсь барин.

— Всем вооружиться. Пять минут, — приказал уже нам.

Вопросов всё ещё хватает, но появилась и какая-никакая ясность. Секачом тут называют обратившегося кабана. Реципиенту его видеть пока ещё не доводилось, разве только на рисунках. Но если вспомнить волколака, то полагаю это тот ещё противник.

Я взбежал в свою комнату и сбросив тапочки схватил портянки. Нникогда не подумал бы, что эта наука мне пригодится где-то кроме армии, но вот поди ж ты, сподобился. И ведь не забыл. Не прошло и полминуты, как я уже впрыгнул в сапоги.

Переодеваться в охотничий костюм попросту некогда, поэтому накинул на себя сюртук. Так-то лето и жара, но если придётся сунуться в лес, то в рубахе там делать нечего, нужна ткань попрочнее. Оружейный пояс с двумя шлеями через грудь. Тут таких не знают, но наш конюх умеет обращаться с кожей, и когда я нарисовал ему что именно хочу получить, исполнил без проблем.

Уж больно много нужно носить на поясе. Две патронные сумки под два калибра. Пара четырёхствольных пистолей в кобурах, шнурками привязанными к бёдрам, а ля ковбой Мальборо. Не понтов ради, а удобства для. Пистоли-то громоздкие, а так не будут болтаться и бить по ногам. Четыре метательных ножа, изготовленных нашим кузнецом по моим эскизам из плохонького железа. Незачем делать их из дорогой стали, это ведь расходники, которые потерять не особо-то и жалко.

Ну и наконец, ножны с рунным кинжалом. Вообще-то родители уверены в том, что он вместе с саблей преспокойно висит на стене. Но я насадил рукоять с гардой на грубую заготовку из простого железа, а на клинок кинжала приладил деревянные накладки, обмотав их полоской кожи. Так что, в неприметных ножнах он выглядит как обычный охотничий нож.

С одной стороны пользоваться такой игрушкой очень опасно. С другой я убедил себя в том, что являюсь особенным, а значит, если подвернётся вариант вновь использовать высокоранговый «Упырь», то следует сделать это. Получится как надо, тогда я усилю свой дар и подрасту. Откину копыта, вернусь домой в мой бренный обрубок и отправлюсь в новое путешествие.

Понятное дело, это не значит, что мне не страшно. Однако, я со смертью уже давно на ты. До войны она казалась мне трагедией, но через пару-тройку месяцев на передке устаёшь бояться и принимаешь возможную смерть как данность. Тут же, только и того, что могу хапнуть боли полной ложкой. Что вполне купируется в режиме аватара.

Подхватил свою девятистволку и выйдя из спальни сбежал по лестнице на первый этаж. Надо же, армия и война не прошли даром, я оказался первым. А вот и Игорь. Их в кадетке тоже знатно гоняют. Он с трофейными четырёхствольными ружьём и пистолями, рунными саблей и кинжалом. Это оружие матушки, перешедшее ему по наследству, которое впоследствии должно достаться мне, хотя в этом надобности скорее всего уже не будет. На пальцах рунные перстни, впрочем, с ними он и не расстаётся.

Следом сбежала Анна с таким же ружьём, парой пистолей, саблей и кинжалом на поясе. Только в отличии от брата, холодняк у неё обычный. Я уже говорил, что волхвы не нуждаются в амулетах для обращения к Силе. Они могут использовать даже палку, пуская по ней необходимые рунные плетения и многократно усиливая оружие. Хотя сталь всё же предпочтительней.

Я-то поначалу думал, что трофеи пойдут на вооружение крестьян, но похоже эти образцы оказались куда лучше имевшихся в доме, вот и решил отец отдать их детям. Хм. Ну и себе с супругой оставить. Макеев реально на славу вооружил своих подручных в охоте на одарённых.

Вообще-то, мы не так далеко от засечной черты, и покойный мог бы выдвинуться к ней, чтобы поохотиться на обратившихся зверей. Хотя дело это довольно хлопотное и нудное. Поди ещё выследи ту дичь, да чтобы ранг был соответствующий. Это мне сейчас легко с моим вторым, четырёхранговому нужно упокоить уже шестирангового, а чтобы проверить мою догадку, так и вовсе семирангового. Заманаешься валить такого противника хоть человека, хоть зверя. Полистал я немного на сон грядущий. Там уже такой разрыв, что только держись.