Фантастика

Прошло уже восемь месяцев, а рана всё ещё свежа. Хоть и нет той выворачивающей наизнанку боли, но подлая ноет и скребёт, не давая покоя. Опять не усну. Надо отвлечься. Взгляд сам упал на книгу с потрёпанной обложкой. Вроде мне её на сдачу всучила бабулька с рынка. Ну что ж, не зря же она пыль у меня…

В остальном же — полная свобода действий. Развивайся, как считаешь нужным, а при достижении определённого порога, назовём его выпускным, Система оценивает результат и подбирает конкретному стирателю работу во внешних мирах. Единственный момент — это ограничение по сроку достижения этого самого выпускного…

— 2…1… Вы воскресли! Локация возрождения — бесконечная арена. Уровень локации — вне рангов. Яркий солнечный свет ударил в глаза, и я рефлекторно зажмурился. Зря. В следующую секунду мощный удар в челюсть опрокинул меня на песок арены. Полоска хит поинтов просела сразу процентов на шестьдесят. Плохо.…

Гардины больше не колыхались, за стеклом неторопливо падали пушистые хлопья снега. Пахнуло силой, и я поняла, что уже не одна. Глава 2 На негнущихся ногах я подошла к обеденному столу - на тёмной поверхности что-то бледнело. Я склонила голову, посмотрела на чуть светящийся предмет, и сердце…

Перегонными заводами управляли те немногие из малых независимых корпораций Демархии, какие могли себе позволить отправку спасательного корабля, и открытие старателя указало им цель. «Сиаманг и сыновья» стремились к той же цели, что и все прочие, но обладали заметным преимуществом: только у них имелись…

Джош прошёлся по спальне до окна и задвинул шторы. На нём скрипела чёрная кожаная куртка, надетая поверх тёмно-синей рубашки. Подтянутый зад и по-мужски стройные ноги подчёркивали тёмные узкие брюки, идеально подобранные как по фигуре, так и по стилю. Вечерний туалет Джоша-сердцееда дополняли чёрные…

Она задержала дыхание, костяшки пальцев стали белыми, как холодный металл панели управления. — Они слишком близко. Пап, покажи-ка им наш хвост. Светлые глаза сверкнули на испещренном шрамами лице. — Да ты что!.. Она полупривстала, оттолкнулась от панели, снова упала в кресло. — Клевелл, они…

— Лживая тварь. Не было у тебя никогда мужа. Малявку ты где-то прячешь. Тебя успели предупредить, что я приеду. Кто-о-о-о… Кто посмел? Он сжал мои плечи словно клещами. Попробовала оцепить его пальцы, рассчитывая, что он придет в себя. При людях он всегда старался сдерживаться. Однако на этот раз даже…

— Старая дева… — Невероятно… — Неужели … — Бессовестная... Лилиан, конечно, услышала возмутительные шепотки за спиной, но лишь мысленно закатила глаза. И также мысленно усмехнулась. Неугомонные сплетницы. Это они от зависти. Они стали третьей парой, вошедшей в круг танцующих. Вальс — довольно…

— Творцы вступили в сражение за свои творения, и отголоски тех битв до сих пор звучат меж миров. Утихли бои, исчезли и те и другие. Миры были близко, но никто не мог преодолеть расстояние между ними. А вскоре и сама возможность была забыта. Ну просто Тёмные века какие-то. Я невольно пододвинулся ближе,…

— Я, понимаю, что дом старый. Но всё же, почему так дёшево? — спросила она, не оборачиваясь. Риэлторша замялась. Секунду решала, врать или нет. — Ну… вы всё равно от соседей узнаете. Скрывать бесполезно. — Она переступила с ноги на ногу. — Слухи ходят. Глупые, конечно. Что здесь… ну, привидения.…

Смотрю на Ваню с его горящими глазами и улыбаюсь невольно… — Интересно? Да. А главное — ты понимаешь, что за тобой вся Страна, что ты нужен. Нужен не просто во время войны, а здесь и сейчас, каждый день, каждый час. А это, знаете ли… Прошёлся по городу, а он совсем невелик, одно название что город.…

Арабелла поверила. Убедила мать отречься от нее, чтобы позор старшей дочери не лег на всю семью, не перечеркнул будущее младшей сестры. Подписала бумаги на продажу земель, что должны были стать ее приданым. Стерпела боль от клейма, которое выжгло не только черную звезду на ключице, но и магию. Приговор…

Поначалу Эдик был таким внимательным: запоминал, какой чай я люблю, присылал смешные мемы в рабочие будни, звонил просто сказать «привет». Он смеялся над моими шутками (даже когда они были совсем не смешными), хвалил за пироги и даже помогал с уборкой — правда, после его помощи приходилось всё переделывать,…

Лидия медленно опустила голову на колени. Из её груди вырвался тихий, полный отчаяния стон. * * * Наш мир… Я всегда знала, что работа — это мой путь, моя крепость, моя жизнь. В свои сорок три я была успешной женщиной: начальницей на государственном предприятии, хозяйкой собственной квартиры,…

Проклятье! — Мне кажется тебе надо расслабиться, дорогая, — протянул мне стакан Француа. — Выглядишь не очень. Я зыркнула на него с гневом, хоть и понимала, что он прав. — Если хочешь помочь — милости прошу, — указала я на стол, заваленный бумагами и книгами, — а так в твоих советах не нуждаюсь.…

Чпуньк. На телефон шлепнулось сообщение от тетушки. «Молодец! Хорошего вечера». На миг захотелось встать и уйти. Работает же. Экран, конечно, пересекла трещина, да и стекло вон с краешка отошло, но сообщения приходили. Потом я подумала про гранаты. Такие ребристые. Приятные в руке. И осталась. Визка…

Я-то знаю правду. Но она милая. Будто она вообще могла бы от меня уйти. Я не заслуживаю ее, но это не значит, что я позволю кому-то другому ее получить. Я сделал так, чтобы она была моим ассистентом в этом учебном году. Это была всего лишь одна ошибка из многих, что я совершил с прошлого ноября.…

Но если вдруг кто-то решит сказать, что полёт отнюдь не благотворительный, а служащий лишь для зарабатывания денег, и что с дышащей на ладан станции стребовали изрядный аванс, так никто с этим даже не будет спорить. Если у него есть лишних пара или тройка сотен миллионов федеральных кредитов, пусть их…

И вот теперь мы сражались на небольшой площадке прямо перед стеной, стреляя прямой наводкой по лезущим со всех сторон жукам. Пулемётные очереди рассекали сотни арахнидов яркими трассерами, грохот зениток и артиллерийских орудий слились в единый оглушительный рёв, сметая бронекрабов и носорогов. Я активно…