Фантастика

— Она была добра, потому что ты ей платил. Друг мой, ты никогда не умел отличить искреннюю доброту от обмана. Саймон цокнул языком. — Искренность невозможно подделать, в отличие от лжи. Двое мужчин углубились в мрачный район Рукери. Они миновали сгрудившиеся друг к другу здания, подлежащие сносу,…

– У-у-у! - взвыл я. - Не мог остановить?! Я ж его полгода делал! – Э-э! - промямлил Рокс. - Вчера эта идея казалась мне хорошей… Ну, да. Учитывая, что именно он был именинником… – Что же теперь делать? - вздохнул я, усаживаясь в глубокое мягкое кресло. Предварительно стряхнув с него кипы бумаг.…

— Вот тебе жалко что ли?! Не переломился бы твой ящер! — Да вы задолбали уже просто! — буркнул Король Громовержец — Прыгают и прыгают! Пересмотрели фильмов про динозавров? А мы тут работаем, между прочим — фрагмент статуи доставляем на городскую площадь! — Я не впечатлен! — гордо ответил Шокус и…

Я проследил за его пальцем. В углу землянки копошилось с десяток улиток. Они не двигались к мальчику, но… да, они явно реагировали на его присутствие. Рожки поворачивались в его сторону, а раковины слегка покачивались. — Лорик, — Рыхлый присел рядом с сыном, — что я говорил? — Не напрягать Дар, —…

Перед чернильницей, справа от блокнота, тихо покоилась темная перьевая ручка с пузатым корпусом; ее перо слабо поблескивало, а колпачок лежал рядом с револьвером, отливающим латунью. Пистолет? Револьвер? Чжоу Минжуй оцепенел. То, что он видел перед собой, было настолько чужим и ни капли не походило…

— Спускайтесь на базу. — Он махнул рукой в сторону пандуса. — Там вас встретят и всё покажут. — Спасибо, — буркнул Мишка, продолжая осматриваться. Спуск много времени не занял. База располагалась не так глубоко, как наши шахты на Осколке. Всего метров десять, максимум — пятнадцать. Видимо, просто…

Кажется, это тело владело мастерством вышивки на очень высоком уровне, и пока мое сознание не мешается, пытаясь понять, куда там вставлять иголку, руки справляются сами. Что ж, это плюс. Думаю, с помощью этого навыка я смогу как минимум прокормить себя. Интересно, вот если навык вышивки остался, может,…

Коля, полный стыда за соседкино бескультурье, сердечно извинялся перед собутыльниками и мысленно хвалил себя, что хорошо припрятал карту. А после.... ну, употребил ее по назначению . Как и на что хоронили мать, задуматься ему так и не довелось, потому что начались приключения с супермаркетом, обезьянником,…

Я отпустил Ксению, велев подать нам еду через полчаса. Девушка кивнула и упорхнула на кухню с заказом, а я обернулся к развалившемуся коту. — Рид, остаёшься за старшего, — сказал я. — Покараулишь стол? Кот приоткрыл один глаз, дёрнул ухом и снова смежил веки. Дескать, идите уже, без вас тошно. …

— Думаешь, я боюсь твоей стали? — прохрипел он. — Я уже покойник. Этот маг… он фанатик. Мы с Бруком были по уши в долгах, у нас не было ни медяка, чтобы заплатить ему за работу. Мы дали магическую клятву, что поможем ему в затее с терактом. Он обещал заплатить после дела и… помочь разобраться с вами.…

Камень под моей ладонью на миг бледно вспыхнул. Знакомое, неприятное тепло поползло от ладони вверх по предплечью, впитываясь под кожу. Клятва была принята. Гость кивнул и убрал пластину обратно в карман. — Теперь к сути. Он поставил на верстак сверток, замотанный в темную ткань, и развернул его.…

У Ильи была младшая сестра, Лена. «Макс, я не могу оставить это между строками. Они пришли не к нам в офис. Они пришли к ней. Забрали прямо с улицы, не предъявив ничего. На следующий день мне позвонили…» Я представил это слишком отчетливо. Телефон вибрирует ночью. Илья берет трубку. Холодный,…

— Пять клинков не требуется, любезный? Не самого лучшего качества, но надёжные! Мужик ухмыльнулся и проговорил басом: — Оружие в деревне лишним не будет, но много мы не заплатим. Хотя, за тот меч, что ты под седло спрятал, я думаю, всю деревню купить можно. — Тот меч не продаётся, — вернул я ухмылку…

Я закрылся в отдельной зоне, приказав принести мне чищеную мелочь, которую начали подносить корзинами прямо к дверям. Загрузил первую партию в Алхимический Котёл и запустил «Концентрацию». Вода закипела, и «Концентрация» стянула энергию в центр котла. Я менял закладки, бульон светлел и упрямо уменьшался…

— Не упоминайте отца небесного всуе и тем более не смейте клясться. Я прекрасно понимаю ваши чаяния, они похвальны, но сострадание никто не отменял. У нас строжайшие правила, скромная жизнь и молитва, наши послушницы много трудятся от рассвета до заката, мы не разделяем нищенок и богатых, перед всевышним…

Задачка на уровне шпиона экстра-класса. Однако. Аля будет в шоке от такой новости. Но выбора нет. Если за графством действительно присмотрит целый полк элитных имперских егерей, опасаться нечего. Тем более что и мои советники уже успели вникнуть в дела графства и смогут проконтролировать запущенные процессы…

Я скривилась, но взяла. — Спасибо. И выпила залпом. Горько, сладко, странно. Но сработало — тепло разлилось внутри, и стало легче дышать. Надо немного расслабиться перед самым важным шагом в моей новой жизни. Хотя… может, не искать? Взять первого попавшегося? Нет. Хочу красивого. Чтобы не жалеть.…

Ну прекрасно. Спасибо, инструкция. Очень обнадёживающе. Я хотела посмеяться, но тут что-то капнуло. С потолка — прямая капля дождя, прямо в чугунок. Она зашипела, как капля на раскалённой сковороде. И вдруг внутри вспышка. Сначала лёгкое сияние. Потом тёплый ветер. Потом всё. Ветер сорвал занавески,…

— Тьфу ты! — Я выплюнула труху на снег. — Горько. И сухо. Я же говорила — пересортица. Кто вообще поставляет фундук в скорлупе на вип-фуршет? Это же моветон! Зубы сломать можно, а у меня виниры… Стоп. Я провела языком по зубам. Свои. Родные. Крепкие, широкие, как забор из штакетника. Никакой керамики.…

— Прости, — шепчу я. — Я не увидел твоей машины во дворе. — Крутились какие-то мальчишки, я переставила ее в другой двор, — говорю почти правду. Машина и вправду в соседнем дворе, стоит под окнами банка, прямо под камерой. Просто на всякий случай после того, как у меня вчера случайно открутилось…