Фантастика

— Молитвенные ковры и ленточные черви? Кто угодно, но не ты, Чарльз, — с коротким смешком промолвила миссис Озмонд. — Если они знают тебя хоть сколько-нибудь — они поймут. Явно довольная своим ответом, она смягчилась и взяла сигарету из шкатулки на столе. — Может статься, что не знают, — сухо произнес…

Трэвис немного постоял в нерешительности, потом неопределенно пожал плечами и исчез за дюнами, помахивая тяжелой сумкой с инструментами. При скудном режиме питания он оставался на удивление энергичным и решительным. Бриджмен сам наблюдал, как однажды ночью он разобрал целых двадцать секций, а потом соединил…

— Конечно, дорогая, — рассеянно заметил Клиффорд, пробегая пальцами по звуковой панели. — Клиффорд! Ее крик сорвался на раздраженный писк. В пламенеющем платье, придававшем ей сходство с разъяренным драконом, она шагнула к нему. Слетавшие с губ сердитые слова беззвучно всасывались отдушинами над…

Застегнув пиджак на все пуговицы, мистер Годдард подошел к сейфу. Массивный старинный ящик был примерно трех футов в ширину и глубину. Когда-то его выкрасили в темно-зеленый, бутылочный цвет, но теперь почти вся краска отшелушилась, обнажив темную сталь. В лицевую часть была встроена массивная дверца.…

Без него ей пришлось бы худо. В последнее время головные боли усилились; аплодисменты, настаивала она, звучали неистовей, шиканье и свист — злобнее. Какой бы психический механизм ни генерировал эту вымышленную систему, Мангон понимал, что в конце концов она не сможет обходиться без него ни часа, что…

– Извиняюсь, а как это изменит суть? – прорычала девушка. – В любом раскладе мы сами натравим их, или кто-то из совета поступит так. Трибунал не заставит себя ждать, если это нарушит правила этого мира. – Мы пошлем новичков, – с усмешкой начал он говорить. – Тех, кто еще не был принят. Когда нашей…

При этом было видно, что придомовая территория запущена, кусты и деревья остро нуждаются в уходе, а на дорожке валяются рано опавшие листья. Хотя бы не мусор, уже хорошо… При этом в сторожке на входе дежурил караульный, но не лихой боец, а сварливый старик, не желающий пускать к графу баронессу с…

Сняв с руки перчатку, она коснулась тёплой чешуи между пышущих горячим воздухом ноздрей и повела пальцем по длинному, недавно зажившему надрезу, слегка цепляя ногтем свежую корку раны. Она не причиняла боли прямо сейчас, но напоминала. Напоминала о боли, что уже была, и о боли, что могла быть ещё. В…

А потом один из глаз заметил меня. Я почувствовал это всем своим естеством — Ци, жизненная сила, кровь в венах, всё застыло от ужаса. Тысячи глаз в чудовищно гигантской глазнице перестали вертеться и резко повернулись в одном направлении, сосредоточившись на мне. От ужаса у меня все волосы дыбом встали!…

Глава 1 Я открыл глаза, но ничего не увидел. Абсолютно ничего. Только густая, вязкая, как мазут, темнота, в которой тонул и растворялся. В ушах стоял низкий, давящий гул, словно я оказался внутри гигантского трансформатора. Тело ощущалось чужим, неподъёмным куском мяса, налитым свинцом. Первая мысль,…

- Я заплатил за тебя, а ты собралась сбежать по-тихому?! - продолжил орать незнакомец, которого мой мозг напрочь отказывался идентифицировать с кем-то из знакомых мне мужчин. Но он точно имел ко мне веские претензии и не собирался отпускать с миром, даже после того что уже сделал. Меня снова подняли…

— И всё же мне не нравятся такие сны, — пробормотала Эдит. — Я бы хотела, чтобы мы уехали отсюда… Я почти хочу, чтобы папа бросил эти раскопки… — Прекрасное желание для дочери археолога! — послышался громкий, возмущённый голос. — Что с тобой такое? Тоскуешь по дому? Кеннет Блейн повернулся и увидел,…

Сто четыре минуты пути по грязи, мусору и среди отбросов, банд, мародеров, и его тактическая единица влетела на парковку. Пройдя тщательный контроль и сканирование, байк поднялся на третий уровень парковки в стойло. Теперь забота о дезинфекции, техническом обслуживании и зарядке аккумулятора легла на…

— И я тебя люблю. Сладких снов, — задумчиво ответил я. — Что-то случилось? — Нет. Всё хорошо. Надеюсь, быстро усну. Но засыпал я плохо. Чтобы мозг отключился, мне нужно было либо читать, либо придумывать собственные миры. Книгу я дочитал, искать новую не хотелось. Значит, прокручивать сценарии…

Мира фыркнула — точь-в-точь как фыркали за соседним столом на практикумах, только у неё это выходило беззлобно, почти ласково, — и всё-таки доела несчастную крупу до последнего зёрнышка. Потом провела пальцем по краю миски, слизнула и сделала вид, будто так и положено по вежливости. Выбрасывать у нас…

Спасибо, что не спросили, почему Искра у меня структурирована как у Бури. Он шагнул во двор — и в новую жизнь. Административный корпус встретил его запахом старого дерева, кофе и чьего-то дорогого парфюма. Длинные коридоры, портреты бородатых мужиков в мундирах вдоль стен. Предыдущие директора…

Это были смертники… Пять кораблей за считанные минуты. Дальше хуже. Враг был в меньшинстве, но пользовался своим имуществом в позиции по полной. Пока имперский флот не покинет «тоннель» и не развернётся в боевую формацию, его будут расстреливать как в тире. И не факт, что ещё сможет выстоять. — «Феникс»…

Бережно проведя по последней открытой странице, он мысленным усилием «заложил» её — книга обладала рядом внесённых создателем и крайне удобных свойств. Закрыв старинный фолиант, странный эльф застегнул пряжку — она мгновенно срослась, словно заковав книгу полосами лунного металла. Книга надёжно хранила…

Он заверил Дзюширо, что двое их напарников были проверенными людьми, которых он давно знал, и мужчина даже поверил в сказанное. И, разумеется, он понял, что лишь по просьбе кого-то из этих двоих Такаши принял решение остановиться именно здесь. Дзюширо сомневался, что коллега позволит своему грешку угрожать…