Чтение онлайн

— Он просто с адептками принципиально не спит, — усмехнулась я.

— Да, не повезло ей. Тяжело будет жить с осознанием, что мать пострадала из-за ее неудачи, — согласился он.

— А что с ее матерью? — меня аж передернуло от подобной перспективы.

— Живет себе спокойно и ни о чем не подозревает. Вот только если девчонка не справится, то убивать ее обещали медленно.

— Может ее забрать?

— Куда и зачем? — скривился он. — Думаете они не найдут другого адепта, который дорожит своими близкими?

— Тоже верно. Ладно, я подумаю, что тут можно сделать.

— Кажется кто-то совсем недавно предлагал не распыляться, — зло напомнил он.

— Верно. Но подумать все же стоит, а уж делать что-то или нет — это второй вопрос. Вы сказали, что семеро пропавших детей живы. А остальные?

— Кровные узы можно было использовать только на этих семерых, — пояснил Рейс. — Надеюсь, что с остальными тоже все в порядке.

— Хорошо, будем пока исходить из этого. У вас свободные маги есть, которых можно на усиление обороны замка перебросить? Или кто-то кому нужно убежище?

— С магами сейчас сложно, — качнул головой друг. — Почти всех собрали к границе, мы с Яном проверяем заброшенные штольни, охотничьи заимки и все слухи о новых поселенцах со слишком большим количеством детей. Как я уже говорил, пока безрезультатно.

— Ян в порядке? Я слышала, на него было покушение.

— Нормально, отделался парой царапин. Теперь горит желанием лично оторвать головы Надиру и Эрину Лощинному.

На этом мы и разошлись, договорившись при необходимости держать связь либо через Шрама, либо через замок вампиров. О том, что там они прямо во дворе столкнутся с орками, я на всякий случай предупредила, во избежание эксцессов, а вот про то, что замок ими набит под завязку, упоминать не стала. Все же так и не прониклась я доверием к главе соглядатаев.

Возвращаться во дворец я в этот день уже не стала, прямо из комнаты Шрама отправившись в гости к вампирам. Вельд выглядел уже значительно лучше, но все еще был очень слаб и из своей комнаты не выходил. Мы поболтали минут пять, я поделилась последними новостями, на всякий случай спросила не слышал ли он случайно что-то о похищенных детях и, пожелав скорейшего выздоровления, ушла к Райну. О заложниках вампир мне ничего рассказать не смог, что было вполне ожидаемо. Я и спрашивала-то просто для очистки совести. Вдруг допрашивающие его перебросились между собой парой фраз на эту тему, уверенные, что Вельд уже ничего и никому не сможет рассказать. Но лимит чудес, похоже, был исчерпан до самого донышка.

В замке все постепенно налаживалось. Продуктов эльфы сюда подбросили, так что на пару декад пусть и экономного, но все же достаточно полноценного питания должно было хватить. Пару отрядов охотников Райн отправил за границу Остии, проведя для них совместно с Листом краткий ликбез по местной флоре и фауне, а также способам убиения последней и ее съедобности. Будущий посол Остии в Мириндиэле, как только прибыл сюда, тут же вспомнил, что он еще и артефактор, принявшись вовсю обустраивать быт густонаселенного теперь замка, чем быстро завоевал уважение зеленокожего племени.

Большего поведать мне вампир не успел, потому что в кабинет прибежала Дайма.

— Удалось что-нибудь узнать об Иворе? — с надеждой глядя на меня и нервно сцепив пальцы перед грудью спросила она, как только мы умолкли.

И мне стало очень стыдно. Потому что подхваченная круговоротом событий этих дней я совершенно позабыла о ее просьбе.

— Простите, пока нет. Я очень постараюсь завтра что-нибудь выяснить.

Женщина сникла. Было видно, как сильно она боится и переживает за мужа, но обнадеживать ее я не рискнула. Слишком смутное сейчас было время для магов, особенно если они лояльны вампирам или у защитников есть причина так подумать.

Обсудив с Райнкардом сегодняшнюю встречу с Рейсом и якобы союзником, к которому вампир тоже особым доверием не проникся, я озвучила ему и свою идею о штурме дворца силами орков, когда для этого настанет подходящий момент. Райн обещал ее обдумать и обсудить с вождем, после чего я, отказавшись ужинать в замке, отправилась в магическую академию. Хоть эльфы и прислали какое-то количество продуктов, но ситуация с ними пока оставалась сложной. И пусть один рот при таком количестве едоков мало что решает, мне было как-то не по себе от мысли, что заберу то, что могли бы отдать детям. Я даже заглянула перед уходом к Мире и уточнила нет ли чего-то, что эльфы не прислали и нужно докупить в городе. Та попросила по возможности принести разных специй, которые пусть еще и не закончились, но запас их неумолимо таял, поскольку готовилась еда сейчас в огромных по сравнению с недавним прошлым количествах.

Когда вышла из телепорта в гостиной ректора, мага там еще не было. Я походила туда-сюда, размышляя не заняться ли пока чем-нибудь полезным, но хотелось просто лечь, закрыть глаза и хоть немного отдохнуть от гонки с препятствиями, контрольными рубежами к которой служат жизни людей и нелюдей. Не став себе в этом отказывать, я растянулась на аккуратно заправленной постели архимага и как-то незаметно уснула, очнувшись от прикосновения к лицу. Кайден лежал рядом и едва ощутимо касался пальцами моего виска.

— Привет, — прошептал он и улыбнулся, но в глазах мага не было радости, только тоска.

— Как вы?

— Да вот, потихоньку с ума схожу. Уже в постели мне мерещишься. Может и правда согласиться на настойчивые предложения той адептки?

— Хорошая идея, — одобрила я, до этого не особо представляя, как намекнуть Кайдену на то же самое. — Если девушка вам, конечно, симпатична. Может она и не такой плохой человек, а защитникам помогать ее силой вынуждают. Тем более, что так вы будете знать, чего они от вас хотят, и сможете передавать дезинформацию при необходимости. Но все это, конечно, только если вы сами согласны.

— А ты?

— Что я?

— Останешься сегодня со мной?

— Эм… у меня как бы еще дела… — опешила я от такого поворота событий, машинально отодвигаясь от мужчины подальше, хотя мы и так лежали далеко не вплотную.

— Я тебе совсем не нравлюсь? — продолжал он гнуть свою линию, но, хвала свету творения, удержать рядом не пытался.

— Ну почему же. Мне многое в вас нравится и внешне вы очень даже… Просто есть и то, что не нравится. И для меня оно достаточно важно.

— И что же это?

Я надолго задумалась, пытаясь сформулировать ответ в первую очередь для себя.

— Жестокость и радикальные методы.

— Иногда без этого не обойтись, — уверенно парировал он.

— Возможно. Но мы ведь говорим не о том, что правильно или неправильно, а о моем отношении к этому. И мне эти черты не нравятся. Но я все равно очень вас уважаю. Ужином покормите?

Пока ели, я расспрашивала архимага о последних разработках в области перемещений между мирами и узнала много нового и интересного. Этот раздел магии значительно продвинулся за время нашего отсутствия, в том числе и благодаря Майлсу, о текущем местоположении которого Кайден тоже ничего не знал. Однако о появлении возможности отправить кого-то на время в другой мир архимаг даже не слышал. И вообще считал это нецелесообразным вариантом для удержания заложников, в том числе и из-за огромного количества энергии, требующегося для открытия прохода. Их же там нужно как минимум кормить и поить. Понятно, что есть обертки и другие способы сохранения пищи, но нужна еще и охрана, которая будет следить за пленниками и какое-то укрытие. Все это слишком сложно.