Чтение онлайн

Кианг поперхнулся воздухом и неверяще уставился на меня.

– Приличной девушке не пристало говорить подобные слова!

– В моём мире это нормально, – пожала я плечами, на которых всё ещё висел короб с жабами. Кстати о них… – Ты не мог бы мне помочь? У меня плечи скоро отвалятся.

Кианг приподнял короб за дно, позволяя мне вытащить руки из лямок, после чего аккуратно поставил его на пол возле стены.

– Наконец-то! – облегчённо выдохнула я, разминая плечи и шею. – Вот вроде бы он не такой уж и тяжёлый, но тащить его целый день – сущая пытка.

– Вы сами вызвались доставить их к Кэйлашу, – напомнил Кианг. – Если ноша не по плечу – оставьте её здесь.

– Ну, уж нет! – возмутилась я, помогая Бао выбраться из поясной сумки и усаживая его на стол возле графина. – Нельзя их оставлять вот так.

– Как скажете, – Кианг явно не был настроен спорить по столь незначительному поводу. – Я распоряжусь насчёт ужина.

– И узнай, пожалуйста, можно ли здесь где-нибудь помыться, – попросила я вдогонку. Кианг коротко кивнул, показывая, что услышал меня, и бесшумно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Из разнообразных фильмов в Средневековом сеттинге я знала, что на постоялых дворах помыться можно в большой бочке или деревянной кадке, которую постояльцу нужно собственноручно затащить в номер, а затем ещё и натаскать воды. Однако в жизни всё оказалось намного проще – внизу, рядом с кухней, располагалась своеобразная ванная комната, где постояльцы могли спокойно помыться, заплатив пару медных монет. Услужливая помощница хозяйки – или её дочь, я не уточнила, – споро наполнила деревянную ванну нагретой водой и даже принесла отрез мягкой ткани, служившей эквивалентом полотенцу.

– Если желаете, прачка может постирать ваши вещи – к утру всё высохнет, – предложила девушка.

– Да, это прекрасная идея, спасибо.

Я знала, что в бездонном мешке Кианга хранилось несколько смен одежды для меня. Ведь изначально предполагалось, что в замке дракона мне предстоит провести минимум пару недель, отыгрывая роль принцессы. А принцесса не может постоянно ходить в одном и том же платье!

Бао наотрез отказался оставлять меня одну, подняв дикий визг, когда я попыталась уйти мыться без него, так что мне пришлось захватить строптивого кроху с собой. Пока я лежала в ванне, наслаждаясь тёплой водой, расслабляющей перегруженные мышцы, лесной дух – или демон, как утверждает Ниран, – сидел на тумбе рядышком и с интересом изучал содержимое небольших флакончиков, от которых исходил слабый цветочный аромат.

Кто же знал, что в здешнем мире такой сервис, и на постоялом дворе небольшого городка есть даже мыло!

Платье, выданное мне на смену удлинённой тунике со штанами, в которых я путешествовала эти два дня, оказалось невероятно красивым, насыщенного синего цвета, из материала, напоминающего шёлк, расшитого разноцветными переливающимися камнями.

– Ты уверен, что это подходящий наряд для меня? – вернувшись обратно в комнату, нервно спросила я у Кианга, в этот момент как раз раскладывающего тушёное мясо с отварным картофелем по тарелкам под внимательным взглядом трёх пар жабьих глаз – бывшие контрабандисты сидели на соседнем столе и всем своим видом демонстрировали, что совсем не против отведать человеческой еды.

Мужчина поднял голову и замер, заставив меня смутиться, столько восхищения отразилось в его глазах.

– Вам очень идёт, – уверенно заявил Кианг, окинув внимательным взглядом мою фигуру. – И село идеально, словно на вас было сшито.

– Я не привыкла к подобной одежде, – призналась я. – Такое платье подобает носить принцессе, а не мне. Кроме того, не слишком ли оно привлекает к нам внимание? Всё-таки мы на постоялом дворе, а не во дворце.

– Не о чем волноваться, – уверенно проговорил Кианг и галантно отодвинул передо мной единственный стул. – Утром вы сможете переодеться в походную одежду. А пока наслаждайтесь ужином.

Дверь резко распахнулась, и в комнату с подносом в руках и самодовольной улыбкой на лице вошёл Ниран.

– Принцесса укусила меня за руку – радостно сообщил он, демонстрируя окровавленную левую ладонь, – и улеглась спать. Так что я решил составить вам компанию за ужином.

– Ниран, у вас кровь идёт! – я испуганно смотрела на пострадавшую конечность колдуна. – Нужно промыть рану и перевязать.

– Ерунда! – отмахнулся тот легкомысленно и примостил на край нашего крохотного стола свой поднос, на котором стояли две бутылки, очевидно, с вином, и миска какой-то похлёбки. – Минут через десять затянется. Вот если бы она мне откусила пальцы, вот это стало бы проблемой – отращивать новые пришлось бы пару дней.

Я немного успокоилась после его слов, одна не смогла сдержать любопытство.

– В вашем мире у всех волшебников такая регенерация?

– Разумеется, нет, – заверил меня Ниран, взмахом руки буквально из воздуха создавая ещё два стула, один из которых вручил Киангу, а на второй взгромоздился сам. – Подобный дар достаётся лишь избранным! – На лице парня появилась хитрая усмешка. – Как, кстати, ваши ноги и спина поживают?

– Побаливают слегка, – честно призналась я. – Всё-таки я не привыкла к настолько длительным пешим прогулкам.

– Рискуете завтра не подняться с постели, – заметил Ниран с какой-то странной интонацией, значение которой я не смогла разобрать. – Однако у меня есть действенное средство, способное устранить все неприятные последствия нашего похода.

– Ниран! – в голосе Кианга послышалось предупреждение.

– И что это за средство? – настороженно уточнила я.

– А вот это!

Ниран резко наклонился ко мне, свободной рукой обхватив за шею, и накрыл мои губы своими губами.

Поцелуй получился быстрый и можно сказать целомудренный – простое соприкосновение губ без намёка на что-то большее. Я ощутила, как по телу словно пробежал электрический разряд, заставивший меня невольно содрогнуться. Ниран же, самодовольно улыбаясь, отстранился, невесомо огладив кончиками пальцев мою шею возле правого уха.

– Ну, как? – спросил колдун, насмешливо глядя мне в глаза. – Лучше?

Я, нахмурившись, прислушалась к своим ощущениям. В теле ощущалась непривычная лёгкость, а последние отголоски боли в спине и ногах, оставшиеся после расслабляющей ванны, бесследно исчезли, как и лёгкая тяжесть в висках.

– Намного, – признала я и с восхищением посмотрела на Нирана. – Что вы сделали?

– Просто крохотное волшебство, – отмахнулся он, взял с подноса одну из бутылок и ловко откупорил пробку. – Если бы в вас, Ирина, была хоть крупица магии, можно было бы обойтись простым прикосновением. Но, увы, вы – самый обыкновенный человек, поэтому, чтобы мои скудные целительские навыки подействовали, мне пришлось спровоцировать вас на эмоции. Возмущение и гнев – прекрасные катализаторы волшебства. Как, впрочем, и любовь. – Ниран усмехнулся. – Последнее, к сожалению, не наш случай.