Чтение онлайн

— И много ты слышала? — вкрадчиво поинтересовалась Саура.

— Все! — девушка вскинула подбородок, но поймав взгляд ведуньи, стушевалась. — Но я никому не расскажу, ты же знаешь!

— Не расскажешь — кивнула недовольная ведунья — в следующий раз залью свечу водой!

Ксайф это уже не ипугало, она только хмыкнула и плюхнулась в кресло.

— А я так больше не буду! Вы же знаете, я не нарочно… — За этим последовала улыбочка. — И мне ведь тоже есть что скрывать, так что я буду молчать, как рыба.

— Да. — Саура тоже села в свое кресло. — Или уж лучше как могила.

Ксайф забралась в кресло с ногами и, не обращая больше внимания на свою грозную тетю, обратилась ко мне. — Я все слышала. Могли бы сразу сказать, что Най иномирянка, а не морочить мне голову! — это замечание предназначалось ведунье, хотя морочила голову как бы и я тоже. — Я тебе тоже скажу, не бойся так. Бестианы — в чем-то даже лучше, чем стихиарии, я если бы могла, даже поменялась бы с тобой.

— Это почему? Ты же слышала, что здесь говорила твоя тетя?

— Ты имеешь в виду поглощение собственной личности звериной сущностью? — Ксайф подняла бровь. — А ведь стихиарий тоже рискует. Особенно если он такой как я, абсолютно необученный и ничего не знающий. Есть некая граница погружения в собственную стихию, которую переступать нельзя. Иначе можешь потеряться. Конечно, до нее и добраться-то сложно, разве что на эмоциях. Ярости, жажде мести, например, когда ты хочешь чем-то пожертвовать ради цели. Если перейду эту грань — я просто уйду, стану своей стихией и больше не вернусь обратно. Тоже, знаешь ли, милые возможности.

— Мда-уж… и у многих магов такие?

— Скорее, только у бестий, стихиариев и, возможно, сноходцев. Третьи не относятся к рангам, но условно считатся наравне с такими, как я — отозвалась ведунья. — Другие сохраняют разум. Разве что от перенапряжения умереть могут. Но потерять личность — нет.

Прекрасно.

— Что ты имела в виду, когда сказала, что тебе есть что скрывать? — раз уж обо мне знают, почему бы мне не знать о других?

Стихиарий опустила глаза, за нее заговорила Саура.

— Стихиарии могут владеть лишь одной стихией, очень редко — двумя. Насколько хорошо они ими владеют, ты уже поняла. Но если в маге и уживаются две стихии, то это физически не могут быть огонь и вода. Это стихии-соперники. Стихиарий просто не выживет, это всем известно… — она вздохнула, разом показавшись мне усталой и осунувшейся.

— А в Ксайф огонь и вода — догадалась я.

— Да. Поэтому ей очень трудно…

Я смотрела на девушку и понимала, что ей не легче, чем мне. Она, по сути — маг, которого не существует. Не знаю точно, какое отношение будет к ней со стороны всего магического общества… но его и предугадать можно. Еще стукнут по темечку и полезут препарировать — что же в ней там такого особенного?

— Приходится выбирать и оказывать предпочтение чему-либо одному — уже спокойно отозвалась стихиарий, опустив голову и рассматривая свои переплетенные пальцы. Ей видимо было неприятно, когда о ней говорили в третьем лице. — Иначе потом очень больно. Отката у нас практически не бывает… но плохо бывает. Вот допустим, сжать себя до размеров маленького огонька и просидеть на свече почти час — это уже непросто. Я чаще выбираю огонь, но тогда вода бунтует. А выберу воду — огонь бушует еще больше. Таких как я больше нет, поэтому я скрываюсь. Все думают, что я владею только огнем.

— А зачем скрываться?

— Можно подумать мне охота, чтобы меня исследовали и думали, как это я выжила, и живу! — вспыхнула Ксайф. Хорошо хоть не в прямом смысле вспыхнула… — Но мы сейчас не обо мне — вот как ловко перескочила с неприятной темы. — Так вот, эти ужасы, что рассказывала тетя, мол, новички гибнут, в основном преувеличены. Ничего страшного в бестиях нет, лично я думаю, что они просто редко встречаются и мало изучены, отсюда столько страшилок. Если стихийники составляют семьдесят сотых — начала она прикидывать — некроманты двадцать, стихиарии около семи, то они — лишь три. Это я про третий ранг.

Я устало потерла висок. Ну и денек…

— Хорошо, я подумаю. Просто столько всего сразу — другой мир, бестии эти…

— Ничего, порой хуже бывает — «утешила» меня Ксайф. — А вообще — взгляд серых глаз стал теплее — не переживай по этому поводу. Ты еще привыкнешь к нашему миру, привыкнешь к себе, и я уверена, что бы ни случилось, ты это выдержишь. Если что — снова озорная усмешка — я за тебя.

— Спасибо — невнятно и несколько смущенно буркнула я.

Глава 4

Глава 4.

Так называемые бестии не шли у меня из головы. Нервировало как само словечко, так и связанные с ним факты. Ведунья и ее племянница мне не соврали, но они же могли и не знать всего? Могли. Тем более Ксайф. А Саура вполне способна умолчать о чем-то, чтобы не волновать меня лишний раз. Не то чтобы я решила, что ее знаю, но если узнаю, что права — не удивлюсь.

Так и получилось, что через пару часов, сославшись на бессонницу, и на то, что уже привыкла ложиться поздно, я рыскала по книгам ведуньи в надежде найти дополнительную информацию.

В основном, книги были по различным обрядам, по классификации нечисти, но чаще попадались рецепты целебных отваров или просто блюд. Некоторые вообще оказались творениями местных писателей и поэтов. На отдельной полке было отведено место толстым трактатам по травам и зельям — ну это само собой, в чей же дом я попала. Рядом примостились записи обрядов, посвященных защите дома. Одна книга, довольно нарядная, носила на себе завитушки, складывающиеся в слова «Отголоски души менестреля». Пролистав ее, я увидела только стихи, в которые не вчитывалась. Разве что потом, под настроение можно будет почитать. Певцов тут наверняка хватает, и талантливых и не очень. А вот книг мало, их производство трудоемкий процесс, и поэтому в них сохранятся только самые лучшие. А хорошие стихи я всегда любила.

Наверное, на верхнюю часть шкафа ушел час. Любопытство торопило, однако при этом задерживало меня почти на каждой книге. Там пробежать глазами абзац, и понять, что мне пока совсем не нужна информация об отварах с древесной корой, там ухватить кусочек об особенностях вырезания рун над дверным проемом… К тому же подкупало то, что обо всем в этой библиотеке было написано доступным языком, почти без научной холодной отстраненности.

Кстати, о языке. Только сейчас стало понятно, что в этом мире говорят по-другому. Никаких отклонений в устной речи я до этого не услышала, пребывая в полной уверенности, что здесь понимают мой родной язык. Но в книгах все было написано не знакомыми с детства буквами, а какими-то черточками, завитками и рунами. При этом я, бросив взгляд на страницу, тут же понимала, что могу все понять и прочесть. Странно, что раньше, при изучении демонов, до меня не дошло. Аватары услужили? Ну хоть на этом спасибо.