Чтение онлайн

Задняя дверь трактира с треском распахнулась, и в проеме появилась ещё какая-то светлая шевелюра. Явно, чтобы задержать меня.

Наверное, в последнее время я срывалась слишком часто, и грань между переключениями поистёрлась. Иначе не объяснить тот факт, что Зверь влезла в мое тело легко, как в разношенную перчатку.

Уже расслабившийся Форест чуть не получил инфаркт, когда ему на спину взлетело нечто с горящими глазами, и с рыком садануло пятками по бокам, вцепившись в гриву. Бедному животному, едва не подавившемуся проклятой морковкой, пришлось срываться с места.

Рациональное зерно в её действиях, конечно, присутствовало. Но меня она спросить забыла! Может, там моих бьют, а она тут сорвалась в погоню!

Эльф тоже гнал коня во весь дух, и тот уже перемахнул через последний заборчик. Ветер засвистел в ушах, волосы стянуло назад. Зверь мчалась без седла и поводьев легко, как заправский жокей. Откуда такие навыки по джигитовке!? Я бы уже сотню раз свалилась и отбила себе половину тела.

Оглядывающийся беглец давно перестал придерживать капюшон, и по ветру плескали шёлковые волосы цвета льна, выдавая его видовую принадлежность на раз. Судя по рокоту в горле, на альтер-эго это подействовало не хуже, чем красная тряпка на быка.

Дорога, по которой эльф помчался, вскоре расщепилась. Левая уходила в поле (по ней мы и прибыли сюда) а правая тропа полукругом уводила в лес, в самую чащу. По ней он и ломанулся, наверняка в надежде, что родная стихия поможет ему затеряться и скрыться. Зверь же поняла, что мы так можем проскакать и полночи, и потянулась к чужому разуму. Внушение получилось у неё с таким же успехом, как недавно у меня на поляне, но большего и не понадобилось.

Под эльфом панически заржала лошадь, которой впереди на тропе явно привиделось что-то нехорошее. Толком не затормозив, взвилась на дыбы, копытами отбиваясь от мнимой угрозы, и всадник чудом не брякнулся спиной вниз.

Зверь, оттолкнувшись от конской спины, прыгнула вверх и в сторону. Верный себе Форест и ей умудрился подгадить. Он в последний момент дёрнулся и сбил точку опоры, так что она покатилась по земле. Но успела сгруппироваться и даже вскочить на ноги в конце движения, проламывая заросли.

Эльф приземлился более удачно, и не теряя времени, бросился зайцем в чащу, донельзя впечатлившись видом рычащей тени со светящимися глазами (это было всего лишь ночное зрение). Доносчик имел все шансы скрыться, но вдруг со сдавленным проклятьем затормозил, чтобы не нанизаться на внезапно появившееся среди ветвей лезвие.

Из мрака, держа в руке затемнённый клинок со светлой режущей кромкой, выступил еще один светлый эльф. Злорадный блеск в его глазах на спокойном лице не сулил присутствующим ничего хорошего.

— Tjerr lei! — Воскликнул он с наигранным удивлением кошки, сунувшей нос в захлопнувшуюся мышеловку и увидевшей, что та не пустует. — Milat fess, Tamin?

Зверь озадаченно замерла, пытаясь разобраться в происходящем. Ей очень не нравилось, когда она чего-то не понимала.

Эльф-беглец затравленно оглянулся на меня и попятился в сторону от обоих. «Загнали, волки позорные!» — так и читалось на его лице.

— Ki tert say'e feli? Dinasse, khert nellir ov derjen tay? Afis, tay me’lare trenna, Tamin? — задумчиво, и немного издевательски продолжил эльф с оружием, медленно наступая на беглеца.

Моё альтер-эго пригнулось к земле, услышав окружающие нас шаги. Из-за деревьев выступали, словно материализуясь, уже виденные мной в трактире эльфы, но их соотечественнику это почему-то резко не нравилось.

— Harteel dess a tif se’loot! — с отвращением прошипел он, продолжая пятиться назад, скорее, по инерции, так как убежать ему уже не светило.

— Neteje nore, pali khert tolani vi saan parrente, ols ges'te nier, relat — tavi meezo, khert say’e wen’sa. — С легким оттенком угрозы ответил один из преследователей. Зверь ругнулась сквозь зубы, отчаявшись понять этот чёртов язык. Эльфы, конечно, тут же обратили на неё внимание.

— Тебе не уйти, так что прикажи своей бестии стоять на месте — со слабозаметным акцентом отчеканил ближайший к беглецу, явно переходя на всеобщее наречие, чтобы его поняла и я тоже.

Тот снова оглянулся, от растерянности продолжая на том же языке: — Да я её первый раз ви…

Зверю этого хватило. Моментально прикинув что-то, она выстрелила своё тело вперёд, сбивая беглеца с ног и сразу взлетая в вертикальное положение. Тут же пригнулась, уворачиваясь от замаха мечом, и пнула эльфа напротив в живот, заставляя отскочить назад. Лежащий на земле только вытаращился на незваную спасительницу, зато остальные трое уже сориентировались и вооружились, да и первый, пнутый, подтягивался.

Ну вот, опять… То два орка, то четыре эльфа. Уровень их подготовки, думаю, бессмысленно даже сравнивать. И попрошу заметить, сейчас точно не я втащила нас в эту передрягу!

— Подходите, не смущайтесь! — Заурчала Зверь, многообещающе их подбадривая, и перепрыгивая через лежачего, чтобы он оставался у неё за спиной. Тут же пнула его, чтобы отползал назад. Подопечный понятливо отдалился, но убегать не стал, а достал короткий кинжал и попытался сцепиться с крайним, собирающимся метнуть в моё любимое тельце что-то нехорошее.

Зверь в это время стремительно вертелась, то пригибаясь, то подпрыгивая, то кувыркаясь в прыжке, чтобы уйти от смертоносных ударов и как-то пнуть, ткнуть в ответ, заставить смешаться и задержать следующую атаку на доли секунды. Скорость движений устрашала, и я даже не думала вмешиваться. Пусть работает относительный профессионал (относительно меня).

Беглец, кстати, продержался только три удара сердца, а потом его достали, подрезав ногу, и опять опрокинули на спину. Его противник метнулся было добить, но был остановлен окриком другого:

— Tjerr li dinna re!

Не растерявшись, светлый быстро поменял цели и всё-таки бросил в меня свою пакость. У Зверя был выбор между ею, и клинком другого эльфа. Она предпочла не рисковать, так как неизвестно, что он там метнул, и поймать уже знакомое лезвие, хотя бы не смазанное никаким ядом. Разве что успела подставить под него не бок, а ладонь, поймав остриё в прямом смысле.

Несмотря на то, что в событиях я напрямую не участвовала, прочувстовала всё; боль в руке отдалась страшная. Лезвие вскользь пробило ладонь и взрезало руку вдоль вен почти до самого локтя, пока Зверь продолжала его отталкивать.

Беглец, пошатнувшись, поднялся с места и почему-то, не думая убегать, подпрыгнул до ближайшей ветки (на высоте не меньше трех метров) и белкой вскарабкался наверх. Сначала я не поняла, что он делает, но потом осознала, что просто хочет оказаться подальше от раненного Бестиана.