Чтение онлайн

Хотя нет, учитывая вид, открывшийся мне по ту сторону портала, вполне – совершенно не подходящее слово. Очень! Очень терпимым!

Я оказалась на площадке из грубо обработанного светлого камня. Всего несколько шагов до перил и резкий обрыв вниз. А дальше, насколько только хватало взгляда, даль, утонувшая в зелени. Знаменитые, непроходимые, дикие леса оборотней. Загадочные в своей флоре, как и их хозяева. Буйные в своих оттенках изумрудного. Прекрасные настолько, что захватывало дух!

– Добро пожаловать в королевство оборотней, Лилуа.

– Ох уж эта вежливость королей.

Можно было не косить глаза, голос Рэймо был слишком легко узнаваем. Да и повелительные нотки, отрывистые фразы, каждое слово словно приказ. Как я сразу не догадалась? Только позорно позволила открыть оботню счет по удивлению на ровном месте. Так, собственно, а мы о чем? Эти внутренние диалоги точно окончательно подтвердят мою репутацию сумасшедшей!

– Побереги ее, она тебе на бесконечный приемах пригодиться.

Все-таки повернулась к мужчине, понимая, что иначе так и буду любоваться видом весь день. Нечасто мне удается смотреть на что-то кроме рун, да деталей к артефактам. Хотя вот пылающие золотом глаза оборотня я тоже раньше не наблюдала, а сегодня весь день наслаждаюсь. Может и с пейзажем повезет? Вдруг лаборатория где поблизости? Лилу, у тебя же есть собеседник, соберись!

– А со мной чем проще, тем всем будет лучше. Я вот тоже не планирую высочевствовать! Сам сказал, что можно называть тебя Рэймо!
– времени, чтобы донести мысль мне потребовалось чуть больше, чем следовало. Но, кажется, оборотня, что задумчиво меня изучал, это ничуть не смутило.

– Да, высочествовать не обязательно, - как бы мужчина не старался, уголок губ, что дернулся вверх, я успела приметить. А он ничего, с чувством юмора, пусть и прячет его куда подальше. Сработаемся!
– Но об элементарных нормах приличия, все же забывать не стоит.

– Пришла моя очередь слушать, как все будет происходить?

– Именно, - кивнул оборотень, но ему, в отличие от меня, даже усилий прикладывать не пришлось. Видимо, королю хотелось внимать на каком-то инстинктивном уровне.
– Королевство оборотней живет обособленно. Поэтому мы бы хотели взять с тебя магическую клятву о неразглашении.

Обособленно? Сразу видно политик! Какую изящную замену он подобрал слову закрыто.

– Хорошо, - легко согласилась я. Кому мне рассказывать? Как правило, новые похитители редко интересуются моими прошлыми работами. А единственные две подруги и вовсе начинают карикатурно выть, стоит мне только завести разговор об артефактах. Им просто повезло, что я их люблю, вот и терплю.

– Мой народ может быть слегка прямолинеен и недоверчив. Поэтому любое недопонимание, как в случае с Сорто, лучше решать через меня.

Я бы конечно сказала груб и вспыльчив. Но да ладно, спишем любовь к мягким формулировкам на профессиональную деформацию.

– Допустим, - из чистой вредности вернула оборотню его же фразу. На деле этот пункт меня даже более чем устраивал. Желания выяснять отношения с его твердолобыми собратьями не было никакого. Так резерва на артефакты не напасешься!

– Мы приносим свои извинения за то, что оторвали тебя от текущих дел. Но взамен обещаем оплатить неустойку и наш заказ по срочному тарифу.

Хоть в цитаты записывай, честное слово! Оторвали, а не выкрали. Неустойку, а не едва законченный прототип. Оплатить, а не… стоп! Погодите-ка, оплатить? Мне не послышалось?

– Ладно, - неуверенно кивнула, а после все же недоверчиво сощурилась, - и как у оборотней с тарифами?

Мужчина протянул мне листок бумаги, а я сосчитав количество нулей абсолютно неприлично присвистнула! Ничего себе! Да это же гонорар настоящего артефактора! Нет, я как бы тоже вполне себе реальна. Да и похищают меня не за красивые глазки. Но первый раз мне предлагают не жизнь и свободу, а деньги! Боги! Настоящие деньги! Торжественно клянусь, у оборотней из лаборатории реагенты красть не буду!

– Мне сказали, что этого будет достаточно, - нахмурился мужчина, совершенно неверно истолковав мою застывшую физиономию, которая продолжала гипнотизировать цифры.

– Нет-нет, более чем!
– отмерла я, еще не хватало,чтобы какому-то святому нелюдю, что только что обогатил мою скромную персону высказали недовольство за неверные расценки.
– Но разве вам не сказали, что мне обычно не платят?

– А как же с тобой рассчитываются?
– неужели и правда не в курсе. Или издевается?

– С похищенными такса стандартная, - да-да язык мой, враг мой. Но что уж теперь поделать? Ехидство со мной все равно куда дольше, чем чувства собеседника. Так что я всегда выберу первое, даже если придется задеть второе.
– Жизнь, одна штука. Пожелания по лаборатории, пара штук. Выбор помощников, неограниченно.

– Лилуа, - оборотень нервно сжал кулаки, - мы не хотели тебя похищать.

Глаза сами собой закатились. Конечно же не хотели! Они вообще случайно мимо парящего острова крылатых переносились, а в портал я сама по ошибке заглянула. Наверное, снова дверь в уборную перепутала!

– Просто отправить тебе заказ официально несколько проблематично.

С чего бы это? Надо своему секретарю снять месячное жалованье в качестве штрафа! Ах точно, нет же у меня секретаря! И официальных заказов!

– Поэтому хоть и доставить тебя к нам пришлось сомнительным способом. Дальше мы планируем выстраивать работу, которая должна соответственно оплачиваться.

Еще скажи, что я имею право отказаться. А что? Устала я от работы за столько лет! В отпуск хочу! Что, отпустите? Ждать будете? Судя по тому, как дернулся кадык оборотня мои немые вопросы он услышал. А по затягивающейся паузе я поняла, что ответы на них мне не понравятся.

Нечего мне здесь сказки рассказывать. Все как всегда. Сильному мира сего нужен артефактор. Он его получает. Буду радоваться, что в этот раз мне еще и заплатят! Но торжественную клятву забираю. Добавлю таки пару реагентов для собственных разработок. Будет знать, что за высокопарные речи приходится расплачиваться.

– Вот и чудненько, - милейшим образом улыбнулась, вот только оборотень напрягся еще больше. Верно говорят, что у этих нелюдей отменная интуиция… надо учесть.
– Так что приступаем?

Мы быстро проговорили стандартное заклинание, магидентификаторы блеснули подтверждая принятие клятвы о неразглашении, и я не выдержала первой.

– Так и что вам нужно?

– Починить защитный купол нашего витка спирали.

Чего? Он верно шутит!

Есть люди, которые не требуют представлений. А есть артефакты.

Знаете, как магидентификаторы, например. То, что раньше считалось невозможным, а после, гениальностью древних, воплотилось в жизнь. И теперь красуется на всех магах во всех уголках спирали миров. Изящное решение множества проблем — накопление резерва, быстрой комбинации заклинаний, даже дополнительных функций.