Чтение онлайн

– Почему ты так безрассудна?
– это что ещё за нотки? Печаль? Грусть? Нет, не время и не место.

– А что мне остается? На кону моя репутация, а кроме нее у меня ничего нет. Поэтому мы должны отправиться в дикие леса и починить ваш купол.

– Хорошо.

– Серьезно?

– А по-другому ты успокоишься?

– Нет.

– Значит, серьезно, - улыбнулся Рэймо. И клянусь богами, это была не я!

Это руки сами собой сомкнулись за мощной фигурой этого внешне непробиваемого, но на деле чуткого и внимательного оборотня. Это тело само, без какого-либо моего участия прильнуло к мужчине, пытаясь прижаться к крепким мышцам и найти в них опору. Это безумная улыбка сама растянула губы от непонятного ощущения эйфории, что пузырьками счастья будоражило кровь.

– Спасибо, - пришлось отстраниться. Точнее нужно было отстраниться. Точнее я вроде бы должна сама хотеть отстраниться… - Ты не пожалеешь!

Рэймо черный, король оборотней

Я должен не пожалеть.

В конце концов, это единственный выход из тупика с защитным куполом. Я успел пообщаться с каждым из исследовательской группы. И все они были единодушны. Девчонка — гений. То, на что у нее ушло несколько дней, у всех артефакторов королевства заняло годы. Поэтому вылазка в дикие леса оправдана. А поскольку о единственном секрете, что хранят наши непролазные дебри, она уже в курсе, то для экспедиции нет никаких преград. Наверное…

Нет-нет, это взвешенное, верное решение. Продиктованное заботой об артефакте, а не маниакальным переживанием, что бесшабашная девица может выкинуть еще что-нибудь, дабы отстоять свою точку зрения! Как вспомню эту упрямицу, окруженную тварями со всех уголков спирали миров… так снова хочется обстоятельно переговорить с хранителями купола, что не заметили, как она перемещалась порталами туда-сюда всю ночь! Я конечно понимаю, что завеса сбоит, но не настолько же!

Хотя нет, именно настолько. Что, по сути, к нам может попасть кто угодно, а мы даже и не узнаем. Так что нам действительно нужно в дикие леса.

Но я должен не пожалеть.

Подумаешь, она увидит тех, кто потерял человеческий рассудок. Поймет, что сильный оборотень — всегда уязвимый оборотень, борющийся с собственным зверем каждый миг. Сможет ужаснуться последствиям такого проигрыша. Все это мой народ уже проходил, ведь не просто так появился строжайший запрет на любое упоминание о потерянных.

Надо радоваться, что в силу дара и характера истинного исследователя, артефактор вообще продолжала настаивать на походе в дикий лес и проявляла пусть и неуместное, но вполне безобидное любопытство к данной проблеме. А могла бы в ужасе вздрагивать от каждого встречного оборотня, беспокоясь как бы он не превратился в потерянного прямо перед ней.

Поэтому я должен, просто обязан не пожалеть!

Но вместо этого, я только продолжаю придирчиво осматривать полностью готовую выдвигаться боевую десятку оборотней.

– Ваше величество?

И достаточно невнимательно слушаю доклад Керона по общей готовности по отправлению. Проклятие!

– Хорошо, - максимально нейтрально бросил я, но брат все же вскинул бровь, показывая, что моя рассеянность от него не укрылась.
– Что-то ещё?

– Да, - вот умеет младший и голову почтительно склонить, и при этом издевательски посмотреть. Талантам его нет числа.
– Лилуа была относительно свободна эти пару дней, которые ушли на наши сборы.

Интересно. Когда это она умудрялась быть свободной, если учитывать, что девчонка снабдила всех дополнительными артефактами!

– Вот только мыслительные процессы в этой рыжей голове видимо не способны замедляться.

Это факт. Я даже знаю почему. И, бездна меня пожри, совершенно не представляю, что с этим делать.

– Поэтому она выдвинула интересную теорию, относительно потерянных. Точнее гипотезу о том, как можно магически урегулировать внутренний конфликт, стабилизировать зверя, вернуть контроль человеческой форме.

Я бы хотел сказать, что удивлен. Но я не удивлен. Наверное, не существует в мире того, что не могла бы критически оценить эта девица. Чтобы после предложить решение.

– Дело в том, что перераспределение резерва, при реакции второй ипостаси, могло бы позволить…

– К чему ты клонишь?

Строго посмотрел на брата, лучше всех знающего, как я ненавижу научные и витиеватые объяснения. Только коротко, только по делу. И коль уж Керон принялся пускаться в демагогию, то явно пытался меня заболтать.

– Она хотела бы встретится с потерянным.

И теперь понятно почему!

– Нет, - отрезал я. И посмотрел прямо за плечо брату, как раз туда, где из лаборатории выходила сама Лилуа. Откуда я знал, что она появится именно сейчас значения не имеет, сейчас куда важнее повысить голос, но не сорваться.
– Нет!

– Это что, у тебя уже рефлекс выработался на мое появление?
– хмыкнула язва, поправляя рюкзак и бесстрашно подходя ближе. Вот знал же, что это провальная затея, такая к кому угодно подойдет, не задумываясь!

– Никаких контактов с потерянными!
– мне сейчас не до ее блестящего чувства юмора, у которого, к сожалению, нет никаких тормозов.

– Да я и не собиралась… - девчонка, конечно, сама непринужденность с этим своим кричащим взглядом на Керона. Брат-то может и вытянул бы спектакль в одиночку, но явно не с такой напарницей по игре. Видимо поэтому младший и пытаться не стал, сдав себя с потрохами и театрально пожимая плечами.
– Ладно, собиралась! Но ведь, мне только кое-что проверить.

– Я сказал нет.

– Это не займет много времени.

– Нет, и еще раз нет.

– Буквально на пару мгновений.

– Ты вообще меня слышишь?

– А ты меня?

Девчонка уперла руки в бока и яростно сверкала своими изумрудными глазами. Что в них больше: безумия ученого, которого охватила блестящая гипотеза или просто врожденное упрямство в перемешку с самодурством, понять было невозможно.

– Лилуа, ты безусловно талантливая, уникальная девушка. Можешь за себя постоять и проявить чудеса изобретательности, как мы все успели убедиться. Но все равно не понимаешь одной простой вещи. Потерянные – это не просто сильные оборотни. Это чистая, звериная мощь. Магическая мощь. Которая подчиняется одним лишь животным инстинктам. Как думаешь, почему жители королевства сносно существуют бок о бок с ними, но так сильно переживают за защитный купол и практически никого не пускают на наш виток спирали?

Артефактор хмурилась, недовольно пыхтела, но слушала. И очень надеюсь, что думала о моих словах, а не о том как все-таки добраться до нового объекта изучения. Который вполне может стать последним в ее хрупкой человеческой жизни.

– Потому что мы одной расы. Звериная ипостась чувствует себе подобных и редко нападает без надобности. Но стоит им уловить незнакомый запах, и это может спровоцировать их. Стоит им почувствовать чужака, и это может быть истолковано как покушение на их территорию. Стоит им увидеть самку, и это может быть воспринято как брачная игра.