Чтение онлайн

По-детски пухлые, капризные губы крайяра изогнулись в улыбке:

— Хуже. Посмотри вокруг.

Почему-то Элерн был напуган его словами. Оглядевшись, он понял, что они находятся на козырьке, о который он должен был расшибиться в симпатичную лепешку, а обрыв продолжается глубоко вниз. И на краю этого козырька стояла испуганная девушка. Человек.

— За каждую твою попытку свести счеты с жизнью будет платить кто-то другой. — с этими словами шептун просто столкнул девушку с козырька.

Короткий отчаянный вскрик навсегда остался в памяти Элерна. В этот теплый осенний день он молча вернулся в свой подвал, чувствуя себя деревянной марионеткой.

— На войне, как на войне, Элерн. — сказал ему напоследок лорд тварей.

А еще отшельник был слишком шокирован, чтобы задаться вопросом, почему шептун гулял при свете Эйха.

***

Теперь жизнь Кьеры походила на кошмар. Слово «подстилка» Рэйк привесил на нее, как ярлык. А еще он все чаще поднимал на нее руку. Однажды утром ее стошнило, и охотник сильно побил ее за это, крича, что перестанет кормить, ибо еду она переводит на помои. Да и кормил он ее, честно сказать, не слишком щедро — обычно отдавал то, что сам не доел.

По утрам он обычно проверял силки, до обеда разделывал добычу, а после, до заката, либо куда-то уходил, либо принимался издеваться над ней. Когда он уходил из дома, то приковывал ее за ногу к длинной цепи, крепко вколоченной в каменный фундамент. Эта цепь должна была стать главной частью колодца, но теперь служила совсем другой цели. За то время, что он отсутствовал, Кьера должна была почистить его одежду, отмыть посуду, приготовить еду, отскоблить и просолить шкуры, а также еще вычистить деревянные лавку, стол и полы. Если хоть что-то из этого списка она не успевала, то он оставлял ее на ночь на улице, предварительно заперев в грубо сколоченной деревянной клетке, где она до рассвета должна была трястись от ужаса в окружении кротов и удавов, стараясь не смотреть последним в глаза. Любая другая на ее месте что-нибудь с собой сотворила бы, но Кьера хотела жить.

— Эй, подстилка!

Услышав этот оклик, Кьера выбежала встречать Рэйка. Цепь больно хлопала по ее голым лодыжкам. В этот раз она все успела, и бояться ей было нечего.

— Сапоги мои очисть к утру. — без приветствия бросил охотник.

Кьера молча опустилась на колени, помогла ему разуться и унесла обувь — чистить.

Рэйк проводил ее задумчивым взглядом. Даже в таком ужасном состоянии она все еще оставалась женщиной, и у нее еще не испортилась фигура. А не осчастливить ли ее еще разок? Можно и грубо, если она чем-нибудь провинится. А все же полезную он зверушку завел: можно и домашние хлопоты с себя снять, и развлечься, когда хочется. Он улыбнулся своим мыслям и зычно крикнул:

— Эй, подстилка! Иди-ка сюда!

***

Осенняя гроза, поздняя в этом году, набирала обороты. Раскаты грома оглушали, и без того чувствительный слух Дэйо страдал от чудовищного грохота.

Сэни упорно старалась смотреть на огонь, а не на слепого стрелка, но и это получалось откровенно плохо. Ее сердце просто умирало от того, что хотело быть как можно ближе к нему. Но страж вел себя слишком холодно и слишком отстраненно. Некоторое время она просто смотрела, как он безрезультатно пытается зажать уши руками. Глаз его Сэни не видела, но могла отчетливо себе представить, как сейчас хмурятся его длинные черные брови, обычно такие выразительные, когда он позволял посмотреть ему в глаза.

— Дэйо… — наконец, не выдержала девушка — Почему ты меня избегаешь?

— Что? — стрелок изобразил полное непонимание ее вопроса.

Но Сэни твердо решила, что с нее хватит. Она больше не позволит ему убегать. Никогда. Она хотела знать причину его холодности и решила прояснить этот вопрос немедленно.

— Прекрати притворяться, что не понимаешь меня! Ты избегаешь меня! Я хочу знать, почему?

— Вот как? — Дэйо насмешливо изогнул губы, но улыбка вышла горькой — Потому, что ты проявляешь ко мне слишком большой интерес.

Где-то далеко от их самодельного укрытия скрипели тени, буйство природы совсем их не пугало. Но Сэни было наплевать. Наплевать на весь мир. Для нее сейчас весь мир сузился до внутреннего уголка глаза Дэйо — все, что она видела из-под густой белой челки. Он прятался от нее, а она хотела видеть его лицо, немедленно, прямо сейчас. И, набравшись наглости, она шагнула вплотную, опустилась рядом с арбалетчиком и просто обхватила ладонями его лицо, заправляя белоснежные пряди за его ухо.

— Я настолько тебе противна?

На лице Дэйо отразился шок. Он чувствовал тепло ее ладоней на своих щеках, нежный аромат ее кожи, даже пристальный взгляд в его незрячие глаза. Но ее вопрос действительно его шокировал. Да как она могла вообразить себе такое?! А она ждала ответа. Упрямая. Ему не хотелось разрывать это касание, но, собрав всю свою волю, он довольно жестко отвел ее руки:

— Перестаньте, тиэра Кэм. Лучше прекратить все это сейчас.

— Прекратить что? — ее руки, пойманные в ловушку его ладоней за запястья, дрожали — Твое упрямое молчание? Я согласна! Должна же я знать, чем не угодила знаменитому стражу Рески!

— Сэни! — раздраженно прошипел он — Прекрати! Что ты от меня хочешь?! Что, по-твоему, я могу тебе дать?! Защиту? Я страж, и смерть ходит за мной по пятам! Это только вопрос времени! Кроме того, я слеп, и никогда не смогу оценить твоей красоты! Я никогда не смогу посмотреть на тебя, как ты смотришь на меня! Что еще ты от меня хочешь?! Я ничего не могу тебе дать! Поэтому, пожалуйста, посмотри на кого-нибудь другого! На Сайка, например, он хороший человек, и, уверен, весьма недурен собой! Делай, что хочешь! Ты молодая свободная девушка! Только, прошу, перестань меня мучить!

Весь этот монолог вылетел у него на одном дыхании. Он не собирался говорить того, что сказал, просто наболело. И, когда он осознал, что именно наговорил ей, в синих глазах появился страх.

Сэни мгновенно уловила его настроение. Мягкие девичьи губы решительно прижались к его рту, и тело Дэйо среагировало само: руки обвили ее талию, прижали к себе что есть сил. От ее близости у него разум отбивало. И она тоже хороша! Запустила пальцы в его волосы, целует, как одержимая, дразнит, словно не понимая, к чему это может привести.

— Светлое Небо! — он из последних остатков разума оттолкнул девушку — Сэни, что ты творишь?!

— Люблю тебя. — заявила она, снова обвивая его руками — Мне все равно, страж ты или торговец, слепой или зрячий. — разгоряченные от поцелуя губы принялись порхать по его лицу, отмечая как собственность все, до чего дотягивались: подбородок, губы, скулы — Я люблю тебя, а не твои глаза. Тебя самого, таким, какой ты есть. И всегда буду любить. Слеп ты или зряч — мне все равно. И защищать меня тоже не надо. Я сама готова убить за тебя. И умереть за тебя же.