Чтение онлайн

Он даже позволил себе небольшой смешок, отчего Джен скептически посмотрела на Ника, в который раз проверяющего готовность своего арбалета. Он все еще прихрамывал, но уже мог идти самостоятельно. Хейст с сыновьями молчаливо шли следом. Грегори хотел присутствовать при разговоре с Эйденом, чтобы никто не посмел обмануть советника, а Дориана и Кристиана он наотрез отказался оставлять дома.

– Сила нашей семьи в единстве. Если вдруг вам, инфанта Эфрейн, или вашему брату взбредет в голову предать нас, поверьте, мы сможем постоять за себя!
– несмотря на свое расположение, Грегори продолжал отстаивать собственные интересы.

– А как же поместье?
– удивлялся гегемон Тьмы, не забыв, как некроманты бросили город, закрывшись каждый на своем участке.
– Вдруг его кто-нибудь разорит во время вашего отсутствия?

– После того, как мое кладбище стало достоянием общественности, там уже нет ничего ценного, - фыркнул Грегори.
– Нашим главным богатством была земля, но и ее теперь у нас отняли.

Советник не преминул покоситься на перквизитора и некромантку в капюшоне, но те пропустили обиду Хейста мимо ушей.

– Замок!
– тихо сказала инфанта, но в окружающей пустоте ее голос все равно отразился легким эхом.

Эфрейн зажгла изумрудный огонь и принялась проверять подступы к цитадели Мармиати-Ай в поисках ловушек с зомби. Керро же хмурился все больше, прошлый визит к Эйдену закончился не так, как они планировали.

– Вроде бы чисто, - с заметным облегчением выдохнула Дженнифер.
– Только слуги и стражи внутри замка. Они не должны составить нам хлопот...

– Хлопоты тогда составила не стража замка, - напомнил Керро.
– А шпионы, напавшие со спины.

– Наподобие этих?
– вдруг спросил Грегори, заставив всех резко обернуться.

Среди всех только Николас успел краем глаза заметить чей-то силуэт, мелькнувший на крыше трехэтажного дома по правую сторону от дороги.

– О чем вы там.
– только и успел спросить Висенте, когда воздух заискрился от эфира. Гегемон Тьмы успел отпрыгнуть за секунду до того, как в землю ударил разряд молнии.

– Там, наверху!
– заметил нападавшего Кристиан, в то время как его брат Дориан, схватив отца за плечи, на полусогнутых ногах сиганул в переулок на другой стороне улицы.

Подняв голову, Эфрейн недолго думая швырнула сгусток скверны в силуэт, появившийся на крыше уже соседнего дома.

– Джен, чтоб тебя!
– выругался Ник, пытаясь одновременно вычислить противника и схватить за руку инфанту.
– Скорее в укрытие!

Скверна пролетела мимо, не достигнув цели, тени в тумане двигались слишком быстро. Или это какой-то очень ловкий охотник, или он был не один.

– Да какого Всадника!
– вопил Монтеро, унося ноги в проулок следом за Хейстами, пока вражеский огонь лизал ему пятки.

– Вис, убери этот гребаный туман!
– крикнул ему вслед Керро, понимая, что прикрытие теперь работает против них.

Чтобы не попасть под удар, Ник толкнул Джен в противоположную сторону. Так противник на крыше не видел их, атакуя лишь адепта Тьмы и советника в проулке напротив.

– Лестница!
– сообразила Эфрейн, заметив пожарный ход на крышу.

– Да стой же ты!
– тут же одернул ее Керро.
– Еще не хватало, чтобы тебя ранили. Я полезу!

– Но твоя нога...
– хотела возразить Джен, но Ник уже вовсю карабкался наверх.

Оставаться без дела инфанта не привыкла и, бросив беглый взгляд на проулок, в котором скрылась остальная часть ее команды, заметила там вспышки эфира. Похоже, у Хейстов и Монтеро тоже неприятности.

– Интересно, кому на этот раз мы перешли дорогу?
– тем временем спросил себя Керро, забравшись на крышу.

Белесая дымка Висенте уже почти растаяла, и Ник заметил три фигуры в длинных туниках с капюшонами, схожей с формой хранителей замка, только местные стражи носили облачение песочного цвета, а эти эфиристы были в сером.

– Ладно, разбираться будем потом, - спрятавшись за воздуховодом, перквизитор прицелился в одного из неприятелей и точным выстрелом из арбалета разорвал ему трахею.

Поверженный лжехранитель мешком рухнул с крыши, а двое других в тот же миг обернулись к Керро.

– Он там!
– послышался выкрик одного из них, и секундой позже Ник уже съежился под взрывающейся за спиной кирпичной кладкой.

Инфанта, к тому времени, уже пересекла улицу. В переулке, на стенах которого плясали вспышки эфира и зеленого огня, казалось, справлялись и без нее. Грегори вместе с сыновьями устроил настоящее пожарище в узком проходе между домами, и парочка несчастных, пораженных скверной, уже успели восстать из мертвых, нападая на бывших соратников.

Но некроманты не заметили, как еще один противник, словно примагнитившись руками и ногами к стене дома, преодолел потоки скверны и приземлился за их спиной. Вот только нападавшего волновали вовсе не Хейсты. Застав врасплох своим внезапным появлением Монтеро, он выхватил из-за спины острый кинжал, который в то же мгновение засадил гегемону в спину.

– А-р-р!
– зарычал Висенте, вокруг него мигом возник едкий туман, но он бы не успел защитить его от нового удара кинжала, обещавшего прийтись на его шею.

– За Августа Тайрона!
– только и успел прокричать мужчина в капюшоне прежде, чем его фигуру охватил ураган скверны.

– Берегись!
– взвизгнула инфанта, успев оттолкнуть Монтеро за секунду до того, как скверна обожгла бы и его. Не удержавшись на ногах, Висенте без чувств упал на землю.

Пока Дженнифер неожиданно для себя защищала гегемона Тьмы, Николас замер за почти разрушенным воздуховодом на крыше дома напротив.

– Ты убил его?
– послышался голос приближающегося лжехранителя.

– Не уверен...
– ответил ему второй.

– Тогда, где же он?

Хруст кирпичной крошки выдал перквизитору расположение одного противника. Выглянув с другой стороны воздуховода, Ник безошибочно выпустил стрелу в грудь лжехранителя и тут же рванул вперед, прикрываясь его телом от атак второго. Ослепляющая молния даже не задела Керро, зато третий болт в арбалете перквизитора без промедления нашел свою цель в районе желудка противника. Схватившись за рану, из которой мигом хлынула кровь, незнакомец в капюшоне рухнул на пол следом за своим товарищем.