Чтение онлайн

— Я понимаю, — ответила я.

Рилан задержал мой взгляд, словно пытался убедиться, что я полностью осознаю всю серьёзность ситуации.

— Я сделаю всё, чтобы защитить тебя, — тихо добавил он, и в его голосе слышалась сталь.

На следующий день Лор настойчиво сказал:

— Думаю, тебе лучше побыть сегодня со мной в лавке. Так будет спокойнее.

Я кивнула, понимая, что он прав.

— Хорошо, пойду с тобой.

Мы отправились вместе. Я то и дело оглядывалась, чувствуя странное беспокойство, но Джеймиса нигде не было видно. В голове мелькали тревожные мысли, но Лор отвлёк меня разговором о делах лавки, и это немного помогло отвлечься.

Дорога до лавки прошла спокойно. Как только мы вошли внутрь, я ощутила привычное тепло и уют, который это место успело мне подарить. Лавка уже успела стать частью моей новой жизни, и, занимаясь в ней делами, я забывала обо всём плохом.

Клиенты начали заходить с самого утра. Я сразу же погрузилась в работу, рассказывая покупателям о товарах, слушая отзывы о своих кремах и зельях.

— Это просто волшебство! — восклицала одна из женщин, держа в руках баночку крема. — Я никогда не видела, чтобы кожа становилась такой гладкой!

Я улыбалась, ощущая, как внутри разливается радость. Всё это время, пока я работала над своими рецептами, не было потрачено зря. Мне было приятно видеть, что моя продукция помогает людям, делает их счастливее.

Лор стоял чуть поодаль, наблюдая за мной с лёгкой улыбкой. Я чувствовала его взгляд и знала, что он гордится тем, что мы делаем.

В какой-то момент я обратила внимание на то, как дверь лавки открылась, и вошла Алиса. Её взгляд сразу же упал на Лора, и я заметила, как он слегка выпрямился, увидев её.

— Добрый день, Алиса, — поприветствовал он её, и в его голосе звучала неожиданная мягкость.

— Добрый день, Лор, — ответила она с лёгкой улыбкой.

Я наблюдала, как они разговаривают, стоя у одного из стеллажей. Их беседа выглядела непринуждённой, но я уловила нечто большее в их взглядах. Алиса смущённо приглаживала волосы, а Лор что-то рассказывал, увлечённо жестикулируя.

Я не могла не улыбнуться. Если кто-то и заслуживает немного счастья, то это мой брат. Надеюсь, эта девушка сможет стать для него тем, кто принесёт в его жизнь радость.

— А мне подскажешь, какой крем лучше использовать, если меня обманула невеста и решила выйти замуж за моего брата? — раздался резкий, холодный голос за моей спиной.

Я резко обернулась. Джеймис стоял у входа в лавку, выглядя как обычно безупречно, но в его глазах плескалось что-то опасное.

— Ты должен уйти, Джеймис, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Я свободная и совершеннолетняя.

— Свободная говорить со мной на ты? — он усмехнулся, скрещивая руки на груди. — Ты, кажется, забыла, что была мне отдана. И можешь не сомневаться, я уже заявил о своём праве.

— Моё совершеннолетие даёт мне право решать, с кем быть, — я встретила его взгляд, стараясь не дрогнуть.

— Возможно, в каком-нибудь другом месте, например, родись ты в Вадине. Но ты не отсюда, дорогая, — отрезал он. — Осталось только дождаться решения, и твоя сила станет моей.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело, но старалась держаться.

— После этого, — продолжал Джеймис с насмешкой, — я так и быть разрешу тебе спать с моим братцем, если уж тебе так хочется.

— Ты не можешь… — начала я, но он прервал меня, сделав шаг ближе.

— Могу, — ответил он, сверля меня взглядом. — Законы, Лота. Ты не просто девушка, ты сила, которая была мне обещана.

— Но это неправильно! — воскликнула я, чувствуя, как закипает злость. — Я не вещь, чтобы быть "обещанной"!

— Это тебе решать уже поздно, — его голос был спокойным, но в нём звучала угроза. — Моя заявка уже на рассмотрении. А пока наслаждайся обществом моего братца.

Он развернулся и, не говоря больше ни слова, вышел из лавки.

Я осталась стоять на месте, пытаясь справиться с накатывающей паникой. Я не могла позволить ему выиграть. Как только я вышла из оцепенения, я бросила взгляд на Лора. Он подошёл ко мне, его лицо было мрачным.

Лор подошел ко мне, его лицо выражало смесь вины и раздражения.

— Прости, что отвлекся и позволил ему войти, — сказал он, опустив взгляд. — Я должен был это предотвратить.

Я покачала головой, стараясь успокоить его:

— Это не твоя вина, Лор. Ты же не мог знать, что он появится именно здесь.

Он сжал кулаки, недовольно хмыкнув:

— Но я должен был быть на чеку. Этот тип слишком наглый. Он считает, что ему всё дозволено.

— Всё нормально, правда, — уверила я, пытаясь скрыть собственное напряжение. — Мы знали, что он так просто не отступится. Но мы справимся. Мы уже справлялись с худшим, верно?

Он взглянул на меня, и я увидела, как постепенно его напряжение уступает место решимости. Лор коротко кивнул:

— Ты права. Мы справимся. И я не позволю ему причинить тебе вред.

Я слабо улыбнулась, хотя внутри всё ещё чувствовала, как моё сердце сжимается от слов Джеймиса. Лор снова посмотрел на меня:

— Если он ещё раз появится, зови меня сразу.

— Хорошо, — согласилась я, хотя понимала, что всё может стать гораздо сложнее.

Рилан пришёл в лавку через пару часов после визита Джеймиса. Его лицо было серьёзным, а взгляд — холодным.

— Я слышал, что мой брат уже успел навестить тебя, — сказал он, едва переступив порог. — Лота, нам нужно быть быстрее. Ты выбрала свадебное платье?

Я смутилась от такого резкого перехода темы, но быстро взяла себя в руки.

— Ещё нет. Рилан, это всё как-то... слишком быстро.

Он наклонился ко мне, сжимая мои руки:

— У нас нет времени медлить, Огонёк. Если хочешь, чтобы всё это прекратилось, нам нужно сыграть свадьбу как можно скорее. — Он выдохнул, добавив мягче: — Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.

Я кивнула, понимая, что он прав, хотя внутри всё ещё бунтовало. Рилан улыбнулся и сразу же потянул меня за собой: