Новые конкистадоры
Шрифт:
– Ракатум балабум бинго-бонго! – Радостно поддержала начальство группа поддержки, состоящая, по всей видимости, из учеников престарелого чудотворца.
– Скажите им, чтобы они заткнулись нафиг! – Рявкнул Синицын, опасно перегибаясь через край бортика пятиметровой наблюдательной вышки. Вообще-то стоящая на трех ножках маленькая площадка изначально предназначалась для лучников, как и полтора десятка её собратьев, построенных теми беженцами, которых до производства катапульт не допустили. Однако возможность наблюдать за всем с высоты так понравилась разного рода большим и маленьким командирам, что часть стрелков с наиболее удобных для обозрения насестов проворно согнали. И нам двоим пришлось устроить настоящую словесную баталию с каким-то вождем, что тоже хотел на всех смотреть сверху вниз, отстаивая свое право на сие почетное место, просто необходимое для грамотного контроля собранного с бору по сосенке парка осадных орудий. – Если из-за их песнопений артиллеристы не услышат команды, то я сам ему устрою и маратумба, и бинго-бонго, и похохотать!
– Но это же сам Занго Неспящий! – Аж ахнул кто-то из находящихся внизу артиллеристов-самоучек от такого святотатства. – Если он благословит наши камни...
– Если снаряд летит не туда и не попадает в противника, то противнику как-то пофиг, благословленный он был или нет! – Поддержал я своего напарника. – Пусть эта компания за победу нашего оружия молятся либо молча, либо потише! Ну, или идет отсюда подальше, кого другого благословлять, благо народа хватает...
– Духи говорят, что мы нужны здесь! – Прокаркал старик, как оказалось все же умеющий разговаривать на нормальном языке. – Не вам с ними спорить, людишки!
– Да я вас вместо камней... – вскинулся Синицын, и пришлось мне со всей силы сжать коллеге плечо, пока он ничего лишнего не наговорил. Или просто с площадки не выпал. Бортики из плетеной лозы конечно, строители к этим узким и коротким насестам присобачили по бокам, однако надежность сей конструкции вызывала большие сомнения и лишний раз испытывать её на прочность было очень нежелательно. А то свернешь еще себе шею по глупости, а потом любитель общаться с духами эту заслугу себе припишет.
– Тише. Не спорь с пожилым человеком, ну в смысле гоблином. Поимей уважение к его сединам, опыту, маразму и возрастной деградации нейронов, – Попытался успокоить я своего напарника, который в ответ за сказанные в сердцах слова вполне мог обзавестись проклятием импотенции, ну или чем похуже. То ли шаман, то ли колдун явно был стар до безобразия, доказательством чего служили многочисленные морщины и полностью седые длинные волосы, собранные сзади в пучок, но двигался он без малейших неловкостей и скрипа суставов. Только периодически звякали друг об друга многочисленные золотые, серебряные, бронзовые и просто железные серьги, которых он себе только в уши вдел десятка три. А ведь еще пирсингом были украшены щеки, обе ноздри, подбородок, предплечья и даже грудь! То, что этот дикарь в местной влажности, грязище и антисанитарии не помер от заражения крови и даже никаких заметных раздражений кожи от своих украшений не получил, лучше прочего доказывало тот факт, что какие-то высшие силы за ним действительно присматривают. – Не забывай, раз он дожил до такого возраста, следовательно, уважаемый своими соплеменниками человек, ну в смысле гоблин. Сегодня же мы все союзники против общего врага и собачиться между собой – облегчать работу имперцам. А у них и без того преимущество...
Несмотря на то, что в город стекались решительно настроенные беженцы, несмотря на то, что наемников щедрыми посулами созывали, откуда только могли, несмотря на то, что в строй встали вообще все, кто хотел держать оружие, получая в руки копье с наконечником из куска заостренной арматурины, несмотря на то, что поддержку оказали даже племена лесных дикарей, приславшие своих воинов, имперцев было больше. Заметно больше. Медленно приближающиеся развернутым строем к нашим позициям отряды тупо занимали собою больше места, чем защитники Медных островов, даже с учетом импровизированной крепости и мастодонтов, которые стояли друг к другу отнюдь не вплотную. Впрочем, роящиеся на флангах вражеские кавалеристы тоже не производили впечатления особо могучей толпы. Все же в отсутствии стремян и прочей нормальной сбруи до бронированной рыцарской конницы, способной могучим таранным ударом втоптать в грязь почти любого противника, местная военная мысль пока не дошла. Пока кавалерия тут оставалась все же на вспомогательных ролях – разведка, удары во фланг и само собой, преследование бегущего противника.
Оставалось только порадоваться отсутствию у нашей армии хорошей видимости на вражеское войско. А не то, боюсь, многие вчерашние обыватели сопоставили бы шансы и приняли решение драпать при первой возможности даже до начала самого боестолкновения.
Большей частью имперских сил ожидаемо являлась пехота. Впереди шествовало то, что скорее всего являлось набранной по большей части уже на Медных островах ауксилией. То есть разномастно одетые и вооруженные гоблины, полугоблины и люди, в облике которых однако присутствовала какая-то единая неряшливость. Даже с поправкой на слабые возможности самодельного бинокля, бредущие в первых рядах враги были пыльные и какие-то неухоженные, что ли... Исцарапанные и погнутые клинки, пестрящие заплатками кожаные доспехи, изможденные лица, длинные волосы, сбившиеся в выбивающиеся из-под дешевеньких шлемов колтуны. Нормальный человек, ну или представитель иной разумной расы, обязательно приведет себя в порядок при наличии возможности, ведь ходить грязным ну просто неприятно и неудобно. Тем более, в армии, где обычно неплохо понимают связь между грязным видом бойца, моральным действием на противника и цифрами санитарных потерь еще до сражения. Однако для боевых наркоманов и их командиров, по всей видимости, подобные мелочи были уже не важны.
При этом продвигались вперед враги правильными квадратами со стороной примерно в сотню человек, прикрываясь большими деревянными щитами и довольно шустро. Следом за жертвами боевого стимулятора, которых так и тянуло назвать пушечным мясом, следовали, как я понял, дружины варваров с континента. В целом они не сильно отличались от своих островных собратьев, но до сих пор продолжали таскать на себе изрядно потрепанные меховые плащи и прочую теплую одежду, чем заметно выделялись на фоне обитателей тропиков. Впрочем, не следовало забывать, что их изначальная подготовка намного выше, поскольку прежде чем попасться к имперцам на отравленный крючок, эти дикари уже являлись опытными бойцами, привыкшими к войне и разбою. Дальше всех от наших позиций находились легионеры, наверняка лучше всех обученные и вооруженные... только вот их толком было не видно даже с вышки. Кроме блеска металлических шлемов, да флагов и значков на раскрашенных шестах разглядеть толком ничего и не получалось. Чуть лучше получилось разглядеть кавалерию – я даже сумел определить, что среди всадников имелся высокий процент воинов, подозрительно смахивающих на дружину эльфийского лорда. Того самого, что "с малой свитой" почти взял штурмом Серебряную долину. Если там мордовороты аналогичного уровня, то противники они страшные. Особенно для собранного с бора по сосенке ополчения, которое их массивные клинки станут косить словно траву.
– Эх, сюда бы станковый пулемет, – тяжело вздохнул Синицын, разглядывая войска противника. Имперцы наступали строем, который будил в памяти учебники истории и страницы, посвященные Куликовской битве и иным подобным древним сражениям, с квадратиками полков и отходящими от них стрелочками, показывающими направление движения. Роль выступающих частей исполняли лучники, которые двигались чуть впереди основной массы бойцов и явно рассчитывали выдать как минимум парочку прицельных залпов, пока никто обзор не загораживает. Большая часть стрелков ожидаемо оказалась пешей, однако и среди всадников имелись свои специалисты по убийству на расстоянии.
Впрочем, у нас тоже такие имелись. Уже сейчас орава гоблинов, находящихся перед основной позицией войск, потихоньку разминала руки и вкладывала в пращи камни подходящей формы. Более серьезное оружие у них тоже имелось, но таких мастеров было мало. Вернее, мало кто из них согласился выступить в роли легкой пехоты, что будет собой отвлекать внимание врагов от наших сюрпризов и ловить стрелы, пока имперцы не подойдут достаточно близко, дабы порадовать их домашними заготовками. В основном там сейчас стояли беженцы, заинтересованные в получении боевых выплат, но абсолютно не имевшие воинской амуниции и потому согласившиеся обойтись самым минимумом. Ну то есть выданным от щедрот муниципалитета куском кожи для пращи и снарядами, которые обычно прямо под ногами валяются.
– А лучше сразу реактивную установку залпового огня... – Продолжил озвучивать мечты Сергей, – только нормальную, а не ту, которые местные умельцы спьяну на пробу изготовили.
– Сами виноваты, что не успели сделать больше, – вздохнул я, наблюдая за тем, как в воздух взвились первые и пока еще не сильно многочисленные черточки стрел, выпущенные из наиболее тугих и дальнобойных луков. – И вообще, все могло быть и хуже, куда хуже. По крайней мере, имперцы пришли именно с той стороны, откуда их и ждали, не став мудрить с обходными маневрами. Да и заявились они на поле брани аж спустя двое суток после нашего возвращения. Так мы с тобой хоть успели выспаться, вымыться и переодеться в чистую одежду.
– Если ты здоровый и сильный, можно и не «мудрить со всякими обходными маневрами». Тем более, такой ораве и обоз нужен соответствующих размеров, на одном подножном корме здесь даже кентавры не живут. А его тащить по проселкам неудобно, или часть войск оставлять на прикрытие лагеря или рисковать, что местные устроят налет и чего-нибудь пожгут-поломают. – Пожал плечами Сергей. – Опять же, так отцы-командиры вместе с настоящими легионерами в безопасности и позади. Грудью на клинки будет переть всякая шваль, которую им не жалко. Ну а насчет сроков... не то, чтобы противник оказывал нам любезность, просто его солдатам для обретения в бою наилучших физических кондиций после марша требовалось как следует отдохнуть. Увы, у них в командирах может и большие сволочи, но далеко не дураки, с ходу в бой свою армию бросать не стали. А жаль… если бы эти головорезы сначала пробежали марафонскую дистанцию, глядишь, мечами бы уже махали не так резво.