Чтение онлайн

Темноту разорвал слабый огонек, который постепенно стал ярче. Вёльва разожгла огонь в очаге, потом шаркающей старушечьей походкой прошла по домику, сопровождаемая маленьким огоньком. Загорелось еще две лучины. Потом она вернулась на место, а мы смогли подойти к ней, ничего не снеся по дороге. Вельва сидела на своей кровати и на подошедших нас с тэном Хаконом не обратила никакого внимания, кажется она впала в транс.

Мы присели на два стоящих возле очага стула. Ожидание затягивалось. Начинать говорить первым в присутствии вёльвы как-то не хотелось, поэтому я уставился на мерцающие в очаге угли.

Меня с детства завораживало их мерцание. Напоминало огни большого города. Я отключился и унесся в какие-то дали. В голове образовалась звенящая пустота. Ни одной мысли. Даже как-то странно, на мня это не похоже, я всегда по что-то думаю. В основном конечно пор всякую ерунду, но иногда и дельные мысли меня посещают.

– Ясно вижу, что грядет беда! – неожиданно громко сказала вёльва. Я от неожиданности даже вздрогнул.

– Гнев богов обрушится на Исэй. Никто не сможет его встретить стоя на своих ногах. Огонь и пламя поглотят все поселения Исэя. Спустятся со склонов горы четыре огненных змея, сожгут все поселения и сожрут всех обитателей. А кто спасется из огня и зубов змеев, тот погибнет от гнева матери чудовищ. Придет она вслед за серой пеленой. И не останется никого живого.

Голос вельвы затих. Я подождал продолжения и разъяснения, но вёльва кажется опять погрузилась в транс. В общем и целом, понятно, что нас ожидает природный катаклизм и надо спасаться пока не поздно. Вопрос только один – сколько у нас есть времени? Я уставился не вёльву. Безрезультатно. Кажется, больше сегодня мы от нее ничего не услышим. Больше тогда нам тут делать нечего. Мы с тэном молча поднялись и вышли из дома. Дверь опять поплотнее закрыли. Старость надо уважать.

Ветер снова напомнил нам, что на дворе не лето. Мы не сговариваясь побежали обратно в дом пиров. Улицы Кистхуса были пустынны. Если бы не нужда я бы тоже на улицу носа не высунул, поэтому побежали мы в самом прямом смысле этого слова, и плевать на достоинство правителя. Жизнь и здоровье дороже.

– Ну и что ты про все это думаешь? – спросил я у Хакона, когда мы снова оказались в благословенном тепле дома пиров и уселись возле очага протянув к нему озябшие на морозе руки.

– Горе и беда надвигаются на Исэй, надо спасать людей, - отозвался Хакон.

– Это я тоже слышал, - прервал я его, вот банальностей мне сейчас не надо, мне нужно четко и конкретно понять, что именно нас ждет и как этому противостоять, - огонь и пламя, всем трындец, четыре огненных дракона и мать чудовищ после серой пелены. И что все это значит?

– Еще там было про невозможность устоять на ногах, - напомнил Хакон.

– Как сходили к вёльве? – к нам подошла Уна.

– Если кратко, то нам всем крышка, хотя более уместным будет другое слово, - ответил я.

– А поточнее можно? – попросила Уна, присаживаясь рядом.

– Можно, сначала на остров обрушится гнев богов, так что никто не сможет устоять, потом с горы спустятся четыре огненных дракона и сожгут всех людей и все поселения, а если кто-то все же сможет избежать их гнева, тот придет мать чудовищ после серой пелены и добьет оставшихся, - своими словами пересказал я пророчество вёльвы.

– Как-то беспросветно и обидно, особенно после всех наших усилий, вложенный в развитие острова, - тихо сказала Уна, - насколько я понимаю варианта предотвратить у нас нет?

– У меня сложилось такое же мнение, - ответил я.

Хакон смотрел на нас расширенными от удивления глазами.

– Вы хотите пойти против гнева богов? – выдохнул он.

– Против стихии не попрешь, - пояснил я, - как бы и кто бы этого ни хотел. Я тут подумал, что все это мне напоминает описание простого природного катаклизма. Сначала землетрясение, потом извержение вулкана и на закуску цунами.

Хотя когда-то давно читал книгу Майкла Крайтона «Пожиратели мертвых», по которой еще сняли фильм «13 воин» с Бандерасом в главной роли. В этой книге он переосмысливал легенду о Беовульфе, снова эта легенда, нас преследует. Так вот он пытается найти мистическим элементам реальные объяснения. Огненный змей у него превратился в спускающихся цепочкой по горной тропе первобытных людей, которые несли в руках факелы.

Версия конечно заслуживает рассмотрения, но озвучивать ее вслух я не стал. На нашей горе никаких первобытных людей не обнаружено, а вот вулканическая активность ей вполне присуща. Так что огненная змея в виде потока лавы мне видится гораздо более реальной, чем четыре отряда первобытных людей. С людьми мы бы точно справились. Да и Анджелина Джоли в роли матери чудовищ мне больше понравилась, чем глава этого племени первобытных людей.

– А что, очень даже похоже, - согласилась Уна, - кажется ты снова прав мой многомудрый муж. Теперь тебе осталось только придумать как всех спасти.

– А чего тут думать, - вспомнил я фразу из старого анекдота, - бежать надо.

– А куда? – серьезно спросил тэн Хакон.

– Куда подальше, - также серьезно ответил я, - на ближайшие острова соваться смысла нет, наш катаклизм их точно затронет, там и без нас забот будет полон рот. На Стурэй? К новому ярлу Хальфдану Чёрному? Почему-то все внутри меня противится этому варианту. Пока я от него не сильно завишу и могу если что рыпнуться, да и послать. А если мы прибудем просить у него помощи и земли, то попадем в кабалу. В других марках будет та же картина. Отягощенная нашим участием в последней битве. Если за сраженных в битве родственников нам кровную вражду сразу и не объявят, то будут постоянно искать повод свести счеты. Возможно стоит пока поискать пристанища на чужбине. У галатов или славов.

Следующую мысль я озвучивать не стал, тэн меня не поймет, Уна не знаю. Исторически северяне и к тем и к другим переселялись. Рюрик со товарищи к славянам ходил и стал основателем первой династии, ярл Ролло к франкам, основал герцогство Нормандия, а потом и королевскую династию в Англии. Галаты ближе к ромеям и с экономической точки зрения выгоднее. Да там постоянная усобица, а значит военные силы местных правителей не сильно велики. Так что мы вполне можем там отхватить себе кусок земли и основать свое владение.

– Надо посоветовать с народом, - сказал тэн Хакон.

– Обязательно, - согласился я, - но к народу нужно выходить с уже готовым предложением, а иначе мы увязнем в спорах и прениях. В итоге пророчество вёльвы сбудется и не останется вообще никого. Так что собираем тэнов в Айсборге через два дня. Но в любом случае начинайте готовиться к переселению. Брать будем только самое необходимое. Кораблей у нас не так много, придется выбирать между людьми и вещами. Я выбираю людей, вещи дело наживное.

– Мы пойдем на своих рыбацких лодках, - твердо сказал Хакон, - они часть нас.

– Я не против, - сказал я, - придется большими кораблями прикрывать лодки. Что-то это мне напоминает, как переселяются степняки. Это у них называется орда.

– Ну значит и у нас будет орда, - поддержала меня Уна.

– Ну да, только у них орда полевая, а у нас будет морская, - перефразировал я фразу из старого мультфильма.

Кажется, мою шутку не поняли. Да возраст дает о себе знать. Тот культурный пласт, что для меня является естественным молодежь уже не воспринимает от слова совсем.