Чтение онлайн

– Здесь есть нюансик - Маргелиус Альгвардский был помилован.

– Если Эвредика подписала указ своему любовнику, он недействителен, - небрежно отмахнулась Лидиан.

– Указ подписан Вечным Воителем около тысячи лет назад, через десять лет после заточения мага. Полное помилование, собственноручно написанное и подписанное правителем, хранится в Королевской библиотеке. Его подлинность установлена, но можете лично убедиться, - бледно улыбнулся Нэдфилд, ладошкой стирая пот со лба.

Лидиан смахнула рыжий локон, упавший на её лицо, в глазах появились голубые спирали молний.

– Да я гляжу, у вас всё тут продумано и предусмотрено! Смахивает на заговор! Но погодите, уважаемый советник. Решим проблему сандразаров, вплотную займусь вашим любимым магом, и помилование его не спасёт. За год он уже столько натворил, что наберётся не на один десяток лет.

– За что она его только так ненавидит?
– вздохнул Нэдфилд, когда после окончания совета они остались со Светазаром наедине и сели пить ароматный чай с мятой.

– Ты не знаешь?
– удивлённо поднял брови Светозар.

Нэдфилд покачал головой.

– Хотя да, её историю, насколько можно, постарались удалить из учебников, чтобы не порочить доброе имя. В девичестве она звалась Лидиан Крейганская. И была помолвлена с Маргелиусом лет сто. За пару лет до их свадьбы он связался с драконом. Помолвка была разорвана. Маргелиус начал превращаться в того отвратного монстра и мизантропа, каким он известен по учебникам истории. У леди Лидиан случился нервный срыв, и она решила посвятить свою жизнь борьбе с монстрами и спасению мира от зла, куда и причисляет своего бывшего женишка. После того позора спешно вышла замуж за эльфа Рейдана Дрейнарда, от которого у неё пара отпрысков. Сам эльф не дожил добрых пятьсот лет до наших дней, храбро пав на границе в бою с мятежниками - а злые языки поговаривают, что в кабаке. После этого леди стала совсем фанатичной в своей борьбе со злом.

Маргелиус не подозревал о спорах, идущих по поводу его скромной персоны в совете, и мирно проводил дни на острове.

– Айрис, нам уже надо разжиться деньгами, - поделился беспокоящими его мыслями герцог, сидя рядом с женой у обрыва, откуда открывался великолепный вид.

– М-м, - издала неопределённый звук Айрис, из-под опущенных ресниц внимательно наблюдавшая за мужем.

– Я серьёзно, Айрис. У нас скоро будет ребёнок. Я хорошо это осознаю.

– И как ты хочешь это сделать?
– осторожно спросила она, почесав кончик носа.

– Ты мне не доверяешь, - возмутился Маргелиус, до глубины души оскорблённый таким вопиющим недоверием к его персоне.

– Скорее, меня беспокоит твоя проснувшаяся активность. Давай выкладывай, я вся - само внимание.

– В этот раз я всё продумал. Я сгонял, пообщался с Элом, бортовым компьютером, у них в мире тоже есть драгоценные камни. Погоди, выслушай, - остановил он возражения жены.
– Я не собираюсь никого грабить. Я пойду к развалинам Альгварда, достану часть своих сокровищ. Здесь сбыть такое количество древних монет нереально. Надо отдавать в переплавку, но тогда будет столько вопросов, и привлечём внимание всех рас в Мире Воителей. Монеты золотые, а золото - оно и на другом краю вселенной золото. Я отправлюсь на Землю, откуда прибыли те инопланетяне, буду вести себя тихо, - на этих слова Айрис презрительно фыркнула, но Маргелиус продолжил как ни в чём ни бывало: - Продам там монетки. Эл сказал, что они там любят всё необычное. На вырученные деньги я закуплю бриллианты, с которыми тут уже не будет проблем. Обращусь к Нэдфилду, и он продаст ювелирам. Всё будет легко и просто, обещаю.

– А что, если эта Земля опасна?
– мягко спросила Айрис.

– Контрабандисты бывают там нередко, как и в аналогах этого мира, насколько мне известно. А те не дураки, где опасно - не суются. Их цель - продать всякие штуки из другого мира и подзаработать. Эл сказал, что Земля входит в Межгалактическую Конфедерацию Миров. Что у них там мирная и сытая жизнь. Нападения бывают только на окраинах галактики, а наш мир для них вообще за пределами всех галактик. Население на планете ещё более миролюбивое, чем у нас, и не имеет привычки ходить вооружённым. Прикинь, как они там хорошо живут, если даже никто с собой ножа не носит, отправляясь в гости, или на свидание с дамой? О мече вообще молчу. А у нас даже дети без маленького кинжальчика далеко от дома не отходят поиграть в песочнице. А там многие взрослые люди никогда в руках кинжала не держали. Я сначала думал, Эл меня разыгрывает, ведь это звучит как какая-то безумная сказка. Мир, где люди выходят из дома без мечей и топоров попить чай у соседа. Хотел уличить Эла на лжи, припомнив, что пришельцы были вооружены. Но он меня заверил, что дома и в изведанных мирах они не носят оружия. Никто не носит. Только те люди, - он замялся, подбирая подходящее слово, - что выполняют у них функции нашей королевской стражи - отвечают за порядок.

Айрис честно попыталась представить мифическую планету, где гипотетический жених пришёл бы на свидание без меча или, на худой конец, кинжала. Вышло не очень, бред какой-то. Такого женишка сама невеста зарубит, чтобы её не позорил. Разве что Маргелиус может себе такое позволить, так как зубами и когтями он орудует превосходно, без помощи каких-либо приспособлений.

– Но ведь туда ты отправишься через Северные Врата, а обратно придётся прыгать, создавая свои - это опасно, и тебя может закинуть куда угодно, - поделилась беспокоящими её мыслями Айрис.

– Я всё просчитал, а прежде чем прыгать, ещё раз изучу все об их мире. Обещаю, - Маргелиус ласково обнял жену и коснулся губами её волос.
– Всё будет хорошо.

Он ещё раз посовещался с Элом и, решительно настроенный, покинул остров. В первой половине пути никаких препятствий он не встретил, быстро достал из тайника тяжелый мешочек с монетами, отсыпал половину и отправился к Северным Вратам.

Он задумчиво стоял у Врат, настраиваясь на их вибрацию, погрузившись в транс, когда противный голос заставил вздрогнуть:

– Мужик, ну ты тут вечность, что ли, собрался стоять? Тут уже очередь, понимаешь ли. Нам тоже надо пройти.

Маргелиус обернулся. Его взгляд упёрся в коренастого, широкоплечего конопатого парня с каштановыми кудрями, одетого в белую рубашку с вышивкой, суконную куртку, синие брюки небрежно заправлены в высокие сапоги. За ним ещё стояла худосочная парочка: светловолосая девушка и юноша с робкими глазами. Маг подавил проклятие, готовое сорваться с губ, и отодвинулся, освобождая проход к Вратам. Парень со странным интересом вгляделся ему в лицо и остановился.

– Я подожду, - коротко ответил он, усаживаясь на землю.

Маргелиус сделал жест парочке, что кто торопится - идите уже. Те мышками шмыгнули к Вратам, быстро набрали координаты и исчезли в яркой вспышке портала.

Он глянул на парня, сидящего на земле, пожал плечами и вернулся к своему занятию. Он медленно настроился на Врата и стал набирать координаты, паренёк настороженным взглядом наблюдал за ним. Врата начали вращаться; паренёк, заметив, что маг перенёс всё своё внимание на них, выхватил меч и ринулся на него. Маргелиус неловко уклонился от меча, схватил парнишку за руку; нападавший изо всех сил ударил герцога ногой в живот. Маг оступился и начал падать во вспыхивающие Врата, утягивая парнишку за собой. Тот, пытаясь удержаться, рукой зацепился за координату пункта назначения, сдвинув символ.

– Ты нас убьёшь, - успел выдохнуть Маргелиус до того, как вспышка Врат поглотила их тела.

Портал трещал и пульсировал, обжигая, пока они падали в зияющую черноту. Пространство с треском разорвалось, и они выпали на оживлённую улицу. Местом прибытия маг выбирал пустынное место в лесу, но парень при падении сбил точные координаты. Радует, что они выпали не в скалу или открытый космос.

Маргелиус грохнулся на парня и придавил его тяжестью своего тела к земле, припорошенной снегом. В этом мире сейчас была зима.