Чтение онлайн

– Ваши горожане намного лучше наших? – поинтересовалась я, понимая, что не могу и представить, как живут люди за пределами нашего города. Лично я разительных отличий не заметила, когда находилась в Роуфоре.

– Не знаю, - честно ответил Адриан. – Всё относительно, Айла. Но у нас хотя бы есть выбор: есть условно хорошие, есть условно плохие. Как правило, общество разделено на слои и у каждого слоя свои пороки. В Боуэре не так: здесь все одинаково жадны, скупы и развратны.

– Что хорошего в твоём Исудоре?
– решила высказаться и я.
– Мать Линды, капитанши, была больна, но никто не помог ей, кроме самой Линды. Твой хвалёный Роуфор встретил меня трактиром, в котором Линда опоила меня зельем, а какой-то эльф собирался воспользоваться этим и развлекаться со мной, считая боуэрской шлюхой. А твой отец и вовсе готов пожертвовать всеми жителями этого города, чтобы получить новые земли на побережье! Ну и чем твоё королевство лучше Боуэра?

Адриан погладил большим пальцем мою руку, и этот жест показался мне примирительным. Вопросы о судьбе Боуэра не должны стоять между нами.

– Я же говорю: тем, что в Боуэре все такие, а в Роуфор, может, раз в сотню лет заглянул негодяй и именно он встретился на твоём пути. Это лишь доказывает, что в самом прекрасном городе можно встретить порок, но и в самом порочном городе можно наткнуться на стоящего жителя. Именно это я и пытался доказать отцу, который был намерен уничтожить ваш город без разбора. Не думай, что я был бы готов заплатить жизнью за свои заблуждения… если бы ты не пришла за мной, я вернулся бы в родной город сам, оставив Боуэр и признав, что проиграл.

– Цена твоего проигрыша была бы для многих слишком велика. И будет слишком велика, если ты сдашься, - заметила я задумчиво, с ужасом осознавая, что от одного единственного эльфа зависела судьба многих, и этот эльф умудрился связаться со мной…

Он усмехнулся, поняв, что про "сдался" сказано специально.

– Хорошо, Айла. Я поговорю с отцом и постараюсь найти выход. Пока оставим всё в Боуэре, как есть. Туманы наступают, но если сниму эту завесу, отец уничтожит весь Боуэр вместе со мной. Нам нужно пробраться на корабль и вернуться в Исудор...

И он поднялся, продолжая держать мою руку в своей. Я тоже встала на ноги, готовая отправляться к кораблю.

Лютый не обратил на наши движения ни малейшего внимания. Он всё также неподвижно стоял, вглядываясь в спокойное море.

Адриан только поднял свободную руку, чтобы дотронуться до бока пегаса, но тот неожиданно отмер и сам повернул к нам свою огромную белоснежную морду.

– Я останусь в Боуэре, - заявил Лютый, и мы с Адрианом переглянулись, а потом непонимающе воззрились на пегеса. Тот немного подождал, не дойдёт ли до нас суть его решения, а потом, вздохнув, пояснил: - Король не бросит меня тут. Он не начнёт уничтожение Боуэра, пока здесь нахожусь я.

Я осторожно уточнила:

– Конь королю дороже сына?
– в моём сознании пока никак не могло уложиться, что отец и сын не враги, а просто доверяющие друг другу эльфы.

– Его сын сделал свой выбор, - подмигнул Лютый.
– А конь - нет. Коварный и хитрый принц оставил коня в этом городе, как залог того, что Боуэр не будет уничтожен в ближайшие дни.

Адриан потрепал друга по гриве и усмехнулся, молчаливо признавая, что Лютый хитёр, умён и дальновиден.

Это решение было удобным и для нас: вдвоём пробраться на корабль гораздо проще, чем вместе с приметным волшебным пегасом.

Мы распрощались с ним там же, на крыше заброшенного особняка. Спустились по пыльной парадной лестнице и вышли из перекошенной двери на тёмную улицу вечернего Боуэра.

Помня об умениях моего спутника ходить, игнорируя стены, я не сомневалась, что на борт корабля мы попадём без проблем, а при необходимости сможем путешествовать по каютам, оставаясь незамеченными членами команды.

Оставалось лишь проскользнуть на корабль. Разгрузка заканчивалась, и медлить было нельзя, но и годного плана у нас пока не созрело. Как мне казалось...

– Мы что, прямо так и пойдём?
– поразилась я, когда Адриан спокойно направился в сторону порта.

– А почему нет?
– поразился эльф.
– Не время для эпичных появлений. Нам просто нужно попасть на борт, и мы просто на него взойдём. Что опять не так?

– Нас ведь заметят!
– предупредила я об опасности, на что Адриан рассмеялся:

– Брось, мы легко проходили сквозь стены, а ты переживаешь, что нас заметят? Полог для того, чтобы на нас не обращали внимание, уже на нас. Ты совсем не чувствуешь магию?
– спросил он как-то участливо и осторожно, словно его открытие могло обидеть меня.

– Да, не замечаю, - пожала плечами я, ни капли не расстраиваясь, а лишь радуясь тому, что попасть на корабль будет не сложно.

Мы шли, приближаясь к кораблю и ящикам, которые выстроились в порту в двухэтажные ряды. Разгрузка завершалась.

Дэйвис контролировал процесс, давал команды матросам и ничем не выдавал своего разочарования недавним происшествием.

Мы прошли мимо него. Наглый Адриан так и вовсе чуть ли ни в глаза ему заглянул! У меня от этого сердце ушло в пятки, но полог действовал, и никто не обратил внимание на две фигуры, взошедшие по трапу на борт корабля.

Моя каюта пустовала. Корабль готовился к отплытию, и я всё ждала, когда же Дэйвис начнёт обыск судна. Должен ведь начать, ведь очевидно, что принц пожелает вернуться на родину!

Но Дэйвис не собирался искать нежеланных пассажиров. Его поведение настораживало меня, поскольку капитан казался мне опасным противником. Сумел же он выстрелить в Адриана! Значит, не так уж и глуп!

Из-за этого ощущения каюта казалась мне ловушкой, в которую нас удачно заманили. Но самоуверенный принц не разделял моих опасений.

– Отдохни, - посоветовал мне Адриан, подводя к койке.
– Сегодня был нелёгкий день, да?

Да уж, это точно, денёк был тот ещё! Даже больше, чем денёк, вчера так плавно перетекло в сегодня, а я даже не поспала... Не знаю, как там у лунных эльфов с нервами и со сном, а мне вот требовалось учспокоиться и отдохнуть.

– Поспи, Айла. Я буду охранять твой сон, так что ничего не бойся, - Адриан присел рядом и нежно поцеловал, в процессе поцелуя наваливаясь на меня и тем самым вынуждая лечь спиной на койку.

Впервые меня укладывали ради того, чтобы склонить к отдыху и сну, а не к чему-то другому... Это забота эльфа показалась мне такой трогательной, что когда он прекратил поцелуй и встал, осталась лежать и прикрыла глаза, решив прислушаться к совету и дать себе несколько часов сна.

Уснула я быстро и сновидений не запомнила, а вот когда проснулась, была приятно удивлена тем, что Адриан действительно охранял мой сон, сидя рядом на койке.

Сегодня корабль шёл на удивление плавно, или же я обрела спокойствие и теперь качка казалась незаметной. Проснувшись, обвела взглядом каюту. Свет в ней не зажигался, и потому было темно, но стоило мне пошевелиться, как эльф, поняв, что я проснулась, повернул руки ладонями вверх, и от них стало исходить бледное свечение.