Чтение онлайн

Нет! — зарычал я про себя, всасывая тьму обратно, снова заполняя слабость силой. Я отшвырнул её от себя. Застигнутая врасплох, она врезалась в ближайшую стену. Я почувствовал мимолетную боль глубоко внутри, но не собирался погружаться в эту часть себя. Я никогда больше не буду слабым.

Сверхъестественные существа больше не будут слабыми.

ЭЛИЗАБЕТ ТЕРЕЗА МОНТГОМЕРИ II

Я использовала магию, чтобы смягчить удар, хотя Луи и не отшвырнул меня с той силой, на которую был способен. Если бы я врезалась в стену по-настоящему, это бы просто вышибло из меня дух, но не сломало кости. И все же… тот факт, что он вообще смог это сделать, говорил о том, как глубоко он впустил в себя тьму.

Но на мгновение — на самое краткое мгновение — мне показалось, что я до него достучалась. Когда он схватил меня, а я обвила его руками и ногами, прижимаясь изо всех сил, я почувствовала, как он смягчился.

Но он оказался упрямым подонком и сумел подавить в себе свет.

С другой стороны двери послышался грохот. Я догадалась, что Джейкоб собрал братьев, и они пытаются ворваться. Я пошла вперед в надежде предотвратить массовое убийство. Прежних криков было достаточно, чтобы я заподозрила резню, но, судя по всему, они были вызваны лишь тем, что Луи размахивал одним из самых могущественных и опасных магических гримуаров, известных супам.

Это было вполне объяснимо: с помощью заклинаний из этой древней книги он мог творить практически что угодно.

Свет в зале снова вспыхнул, и от внезапной яркости мне пришлось на секунду зажмуриться. Луи снова стоял на помосте; книга была открыта, и он, казалось, что-то читал. Сделав глубокий вдох, я развернулась и потянулась к магически запечатанной двери.

— Ну же, — прорычала я, пытаясь её открыть. Я перепробовала несколько разных заклинаний, но Луи запечатал её намертво. Наконец, поняв, что тонкий подход не работает, я просто прижала к двери обе ладони и ударила по петлям. С громким треском она раскололась ровно настолько, чтобы Брекстон смог пробить себе путь внутрь.

Луи поднял голову с небрежным и безразличным выражением лица.

— Наконец-то вы заглянули на вечеринку, — произнес он, великодушно махнув рукой. Мне пришлось сглотнуть, когда его лицо озарила улыбка. Если бы не темный блеск в глазах и осязаемая дымка тьмы вокруг тела, эта улыбка была бы точь-в-точь как у прежнего Луи.

Всё мое тело напряглось, когда я вспомнила то мгновение, когда он так тесно прижимал меня к себе. Слишком много времени прошло с тех пор, как я чувствовала близость мужчины, а Луи был безусловно самым привлекательным представителем мужского пола.

Если не считать всей этой его темы с «королем тьмы».

— Луи, какого хрена ты творишь, чувак? — выкрикнула Джесса, пытаясь прорваться по проходу. Однако путь ей преграждал дракон-оборотень. — Ты не имеешь права приходить сюда и устанавливать контроль над городом. Однозначное «хрен тебе».

Луи усмехнулся.

— Я скучал по тебе, Джесс. И поскольку я в долгу перед вами всеми за то, что вы вытащили меня из Междумирья, — в зале снова послышались вздохи; здесь были втиснуты тысячи супов, и, похоже, большинство из них были одновременно напуганы и заинтригованы происходящим, — я не стану наказывать тебя за то, что ты решила говорить со мной с меньшим почтением, чем я заслуживаю.

Джесса рассмеялась, уперев руки в боки.

— Я проявляю к тебе ровно столько уважения, сколько ты заслуживаешь. Пока ты ведешь себя как Живчик и Кристоф — эти злобные мудаки, помешанные на тьме, — ты будешь получать от меня ровно ноль уважения.

Улыбка Луи погасла, и я почувствовала, что он обращается к своей силе. Брекстон тут же заслонил Джессу — или, по крайней мере, попытался, пока она продолжала отодвигать его в сторону.

— Не делай этого, Луи, — проговорил дракон гортанным голосом. — Мы многим тебе обязаны. Я не хочу с тобой сражаться. Мы должны быть на одной стороне, брат.

Слово «брат» вызвало какой-то отблеск в глазах Луи. Я видела, что это задело его сильнее, чем он хотел бы признать. Как и в тот момент, когда мне показалось, что я достучалась до него, Брекстону почти удалось сделать то же самое.

Но мгновение прошло.

Луи взмахнул рукой, посылая заклинание, пока книга взмыла во вторую ладонь. Брекстон начал трансформацию, почти полностью превратившись в дракона и круша стулья вокруг себя. Какое бы заклинание Луи в них ни запустил, я знала, что оно не смертельное. Оно безобидно отскочило от уплотнившейся чешуи полуобернувшегося дракона.

Это было лишь отвлечением. Луи нужно было, чтобы мы отвлеклись на мгновение — достаточное для того, чтобы он нашел нужное заклинание и начал беспрепятственно его читать.

— Нет! — закричала я, узнав древние слова, срывающиеся с его губ. В ту секунду я поняла, что именно задумал Луи, и это могло уничтожить мир, который мы построили. Это могло уничтожить всё сверхъестественное сообщество.

Компассы и Леброны обернулись ко мне; только Миша выглядела по-настоящему испуганной, но в глубине глаз остальных я тоже видела тревогу. Большинство из них не были магами, и они мало что могли противопоставить заклинанию. Особенно такому, которое исходит от колдуна уровня Луи.

— Маги! — снова крикнула я, усиливая голос магией. — Всем встать! Живо! — Мне нужна была их энергия, если я хотела иметь хоть призрачный шанс остановить Луи. — СЕЙЧАС ЖЕ!

Послышался скрежет стульев: супы пробирались к центру зала.

— Что происходит, Лиззи? — спросила Джесса. — Что он делает?

Луи взмахнул рукой, пытаясь остановить движение людей, но я ожидала этого — мое контрзаклинание ударило его в грудь, отбросив на пару шагов. Однако ублюдок не выпустил книгу и ни на секунду не сбился, продолжая плести свои чары; его взгляд намертво впился в мой, а фиолетовый цвет глаз превратился в нечто расплавленное.

— Лиззи! — повторила Джесса еще громче.

Оторвав взгляд от Луи, я на секунду сфокусировалась на ней — это было всё время, которое я могла себе позволить.

— Он раскрывает нас людям. Это заклинание собирается транслировать существование сверхъестественных всему миру. Наши координаты. Тюрьмы. Наши силы и способности. Он выставит нас напоказ так, что мы больше никогда не сможем скрываться в человеческом мире. И если они отреагируют плохо…

— А они всегда реагируют плохо, — процедил Максимус.