Чтение онлайн

А затем я увидел вершину местной пищевой цепочки. Большие ходячие деревья, верхняя часть тела заканчивалась широким закруглением, напоминая гигантскую голову. Что в принципе так и было, потому что имелась кривая пасть, подобие вдавленного носа и даже глаза. Из «головы» тянулись широкие скрученные ветки, подвижные, хватательные. Вспомнились слова Цезарио о ямайских головах, и правда очень похоже.

Друды обступали пожирателя с трёх сторон, по ходу движения хватая застывших на месте обезьян и закидывая в пасти, с земли с ветвей, докуда доставали, а ветки-лапы были длинными, так что популяция макак сегодня изрядно сократиться.

Для пожирателя всё закончилось плохо, лужу обступили с трёх сторон. Друды не побоялись в неё зайти, видимо, кислота ямайским головам не вредила либо потеряла свои свойства. А затем тело жидкой твари начало уменьшаться, иссыхая прямо на глазах. Можно было подумать, что влага уходит в почву, но это не так, пожирателя поедали друды.

— Вот почему он не хотел выползать из небоскрёба, почуял местных хищников, — догадался я.

— Да чувак, друды — это сила! Пошли отсюда, нельзя, чтобы они близко подошли, Безбрачие может начать сбоить… у меня уже мозги болят.

Мы спустились на первый этаж, Цезарио начал прислушиваться к своему навыку, я ему не мешал, старался мониторить обстановку на предмет опасности. Главная была на улице, всего-то в паре сотен метров от нас, и про неё забывать нельзя. Я не знал обо всех возможностях друд и потому вёл себя осторожно.

— Здесь глухо, — выдал вердикт напарник. — Может, к океану местному пойдём?

Звучало, конечно, дико, как это, местный океан? Но вполне разумно, здесь надо брать в расчёт размеры заводи, она просто гигантская. По тем сведениям, что получены с форума, районы у океана не исследованы, полно неизвестных тварей, есть подземелья. Навряд ли мы сегодня далеко продвинемся, но даже если на несколько километров — это уже хлеб. Поиск тайников — дело небыстрое, потихоньку, помаленьку, мы доберёмся до океана.

Зачем я опять полез в это сомнительное мероприятие с тайниками? Да всё просто — мне нужна мирозданка. На аукционе она не частый гость, так что даже с имеющейся суммой придётся ждать очень долго. А просить об услуге того же Коллекционера не было желания, я знал, какая будет ответная просьба. Делиться рецептами я не намерен, так что придётся попотеть и поохотится за тайниками. Согласиться ли Цезарио отдать мне мирозданку, в случае удачи — это другой вопрос, но шанс заполучить её всё равно выше.

— Пошли, не забывай мониторить округу, — напомнил я.

Постепенно давление на мозги стало ослабевать, но возникли другие заботы. Мы покинули первый небоскрёб, опять появились мартышки — дерьмомёты. Чтобы вновь не влипать, нам пришлось обходить их владения, по широкой дуге, забегая в другой небоскрёб. Совсем без потерь не обошлось, в том смысле, что Цезарио получил несколько болезненных ударов по самолюбию. Макаки будто специально в его модную причёску метились, в остальном прошло спокойно, напарник отмылся водой из бутылок.

Миновав очередной небоскрёб, мы остановились на краю открытого пространства. Тут уже пришлось закидываться алхимией и менять шмот под новые условия.

Впереди была новая локация, верней место обитания очередных местных жителей, их следы я как раз засёк на ближайших деревьях. Кору буквально исполосовали огромные когти. Прежде чем сюда соваться, я почитал на форуме о тварях в этой заводи, вот эти как раз очень неприятные хищники, спасает то, что до сотки дорастают редко, потому что при первой же возможности лезут в драку.

— Вот дерьмо, чувак, почему я раньше не допёр что нужны шмотки с отводом глаз? Макаки же не выше пятидесятого уровня! Давно не был в локах с нубскими тварями.

— Приоритеты другие были, потому что нужен был шмот с крепостью тела и скоростью передвижения, да и сейчас такой не помешает побыстрей бегать.

Цезарио чертыхнулся, снял куртку, напялил новую, то же самое сделал со штанами. Я поменял только куртку, она давала плюс тридцать шесть к отводу глаз, остального добьюсь бижутерией, алхимией и спецпитанием. В итоге получится почти девяносто единиц, то есть тварь восемьдесят пять плюс, меня просто не заметит.

Поделившись с напарником шашлыком с нужной характеристикой, я предложил:

— Может, вернёмся? Наваляем говномётам…

— Намекаешь на то, что я чёрный?

— И в мыслях не было. Не, ну, в смысле, я знаю, что ты чёрный, а связи с местью не вижу.

— Обезьяны на деревьях живут, мне придётся, как и они по веткам прыгать! — пояснил Цезарио. Я махнул рукой. Чушь!

— Будем тогда по прямой бегать, как пантеры… Дарти, — негромко позвал питомца, напарник обернулся на мой голос.

Мы остановились на выходе из небоскрёба, в одном из проёмов второго этажа, все коридоры и часть улицы хорошо просматривались. Но я всё равно не заметил, откуда прибежал пет. Раз, и он уже рядом, обнюхивает сапоги Цезарио. Напарник аж на пару метров в сторону отпрыгнул.

— У меня чуть сердце из задницы не выскочило. Предупреждать надо, чувак!

Я покосился на напарника. Я уже давно заметил, что он как-то странно он себя ведёт, словно выдавливает из себя заезженные мотивы про чёрных и сейчас какой-то нервный. Не нравится ему что-то, или я чего-то не понимаю, но мой напарник всё больше напоминает игрового персонажа. Точнее, того, кто играет его роль, это полушарнирное поведение, чувак, да ты крут, дерьмо, сраные макаки. Я не мог ухватить ускользающую мысль, что мне не нравится? Возможно, история с Кристой меня завела, и я стал ко всему относиться предвзято, но всё равно стоит присмотреться. Опомнившись, активировал Искру.

Раздражение… желание убить… страх…

Я постепенно начал привыкать к навыку и сейчас видел вполне логичную реакцию на внешний раздражитель в виде опасного хищника.

Решив оставить разбор на потом, я упаковал Дарти в клетку и скомандовал.

— Вперёд, мой неадекватный друг! — и стартанул первым, не слушая, что напарник кричит в спину.

Через полсотни метров мне стало не до размышлений, появилась причина наших приготовлений. Мощная тварь их кошачьих. Тигру до неё далеко, размером мне по грудь, и почти вдвое шире упомянутого хищника. Я потому и припрятал пета, боялся, что даже при своих навыках он может пострадать, местные кошки редко охотятся в одиночку. Мы попали во владения каменных виверр. Тварь сто плюс взревела едва ли не в ухо, почти нагнав меня. Раздался хлопок, рёв быстро отстал, а меня догнал напарник.

— Не очень-то отвод глаз помог. Чувак, нас сразу срисовали!

До следующего здания оставалось не меньше пятисот метров, но с учётом наших скоростей, преодолели это расстояние быстро. Я заскочил в проём первым, тут же принялся мониторить обстановку.

— Одна тварь наверху, больше никого не вижу.

Цезарио посмотрел на пустырь, который мы только что пересекли, было на что глянуть. Несколько десятков кошачьих монстров, восемьдесят плюс, пытались взять наш след, бегали, дрались меж собой, кто-то пожирал незадачливого соплеменника.