Чтение онлайн

— Интересно, — произносит он и тут же объясняет. — Как преподаватель истории я осведомлён о древе каждого из Семи Великих Гвардейцев. А древо Феникса знаю вдоль и поперёк. Про духа королевской кобры я ничего не слышал. Думал, она погибла в том сражении.

— Как видите, не погибла, — отозвался я. — Но мне интересно, что ещё вы знаете о Фениксе?

— Хм, — задумался Громов. — Этот тип только и делал, что убивал, спал, жрал и трахался. У него детей было больше, чем высших духов существует на данный момент.

Учитель глухо заржал. Я же хмыкнул, качая головой. Хреновый ты историк, вот что я скажу.

— Но, кто бы что ни писал об этом персонаже, Феникс — ключевая фигура той эпохи. Да, сражение в День Великого Испепеления — раздутая до невероятных размеров чушь, но всё же… историю пишут победители. Феникс в том сражении уничтожил лишь двух последних лордов тьмы, а выставили всё так, словно он положил всех семерых.

— Вижу, вы его фанат, — улыбнулся я.

— Этого не отнять, — отмахнулся он. — Несмотря на то, что фигуру раздули, Феникс был славным малым. Жаль, ушёл на пике своего могущества. Пожертвовал собой ради… заморозки конфликта, не более. Масса знает его как освободителя, историки же считают, что он…

— Сдох зазря, — скрываю я горечь в своих словах.

— Хуже, — махнул рукой мужчина. — Техника, которой он воспользовался, уничтожила только душу Феникса. Тело и резерв Седьмого Гвардейца остались практически невредимыми.

Я застыл на месте, как вкопанный.

— Чего? — единственное, что мог произнести.

— Такое сложно осознать простому человеку. Но это правда, тело Феникса перешло в руки Империи. Стало народным достоянием, которое столетиями подвергалось безумному количеству самых разных изучений, — на этой фразе Громов поморщился. — Клетки Феникса успели клонировать. Сначала их внедряли лекари в тела раненных, а затем пошли дальше. Через какие-то двести лет с помощью клеток Феникса стала возможна искусственная инициация Дара.

А вот здесь я и впрямь поплыл.

— Выходит, его тело где-то хранится на данный момент? — уточнил я.

— Та-а-ак. Что-то я разоткровенничался с тобой, — подобрался Громов. — Давай договоримся, что об этой тайне никто не узнает.

— Договоримся, если ответите на один единственный вопрос, — кивнул я.

— Задавай.

— Люди, пожирающие клетки Демонов для инициации Дара, — начал я. — Это связано с опытами, проводимыми с телом Феникса?

— Откуда ты знаешь о людях, пожирающих клетки Демонов?

— Отпустим этот момент, — любезно попросил я. — Ответьте, будьте добры.

— К сожалению, да. Технология попала не в те руки, и понеслось, — пожал он плечами. — Одарённых в мире рождается меньше. Оттуда с каждым годом всё больше людей обретает силу способом искусственной инициации. Вместе с этим в мире всё чаще возникают Разломы. Ходят слухи, что в нынешнее время Демонической энергии в мире больше, чем в эпоху первой декады войны с Демонами. Мы плавно движемся в пропасть из-за собственной алчности и жажды могущества.

— Впрочем, как и всегда, — хмыкнул я. — Если вы историк, вам должно быть известно, по какой причине возник первый Разлом. Жажда силы привела к тому, что в тонкий мир просочилась тёмная энергия.

— Известно, — многозначительно кивнул он. — Но вот уж не думал, что ты настолько хорош в истории.

— Спасибо за честный разговор, господин Громов, — я наконец поднялся на ноги. — Крайне признателен, что уделили мне время. А что касаемо духа королевской кобры… думаю, в моих руках она только потому, что души Великих Гвардейцев продолжают заботиться об этом мире. Несмотря на то, что их время прошло много веков назад.

— Нашему миру не хватает таких людей, — покачал он головой. — Император считает Великих Гвардейцев устаревшими, полагаясь на новое поколение воинов, хранящих в себе клетки Феникса и других великих личностей. Но, как по мне, эта сила искусственна.

— Думаю, мы ещё вернёмся к этому разговору, — развернулся я. — За чашечкой кофе, например.

— Всегда рад помочь.

Я вышел в коридор, раздумывая над нашим разговором. Мимо прошла целая река из второкурсников, судя по возрасту и поведению. Уже не такие неуверенные и все как один в форме учебного заведения.

Мирно пропуская их мимо себя, размышлял далеко не о том, как найти нужную аудиторию. Одного посещения достаточно, чтобы считаться студентом академии. А дальше надо бы использовать это место для поиска информации.

Достаю с шеи бусинку и даю команду отыскать демоническую энергию в этом месте. Ещё вчера мы выяснили, что полудемонов в академии довольно много. Я не собирался пускать кровь, лишь думал узнать побольше об этом «ноу-хау».

Я прошёл по коридору и завернул в сторону широкой лестницы. Спустившись, скользнул в астрал и проплыл мимо двух призраков, охраняющих коридоры, куда ученикам проходить было запрещено.

Но я прошёл. И без единого препятствия спустился ещё ниже, чуть ли не в подвал, где наткнулся на огромную дверь, в которой была установлена защита в тонком мире. Такую пробить не получится, а если и сделаю это, руководство академии об этом узнает. К тому же, по обе стороны от двери расположились по два охранника. И аура каждого устрашала своим могуществом.

Я осторожно коснулся плотного барьера. Поджал губы и сделал шаг назад.

Но через десять минут повезло. Широкие створки открылись, из них вышел тот самый преподаватель в тёмной мантии с не менее тёмными глазами, спрятанными под густыми бровями. Мрачный тип. От него за версту отдаёт Демонической энергией.

Огибаю фигуру за метр и прохожу в зал. Тут же ноги сгибаются в коленах, а голова склоняется под безумным давлением мощной энергии. Несмотря на то, что я в астральной форме, даже отсюда чувствуется, как в этом месте разит силой. Ещё и бусинка нагревается так, что на груди возникает ожог. Дверь за мной громко закрывается, оставляя меня наедине с устрашающей аурой.

Тело моё степенно покидает астрал, и глазам открывается огромный зал, который выбрасывает в память давно забытые воспоминания. Здесь прятали людей в одном из главных сражений за Москву.

Оглядываясь, я прошёл вглубь помещения и наткнулся на саркофаг, мирно ютящийся на небольшой возвышенности. Когда подошёл ближе и открыл крышку гроба, губы мои невольно скривились. Теперь ясно, что вынудило склонить голову при входе в зал.

Это был я.

Точнее, прошлый «я». Могучее тело казалось неестественно огромным для нынешней эпохи. Этот грузовик весит килограмм триста, не меньше. Лысая голова размерами со спелый арбуз. Зубы вырваны, как и глаза. Кожа синяя, и от неё слегка пованивает. Былое пузо осело, под доспехами явно остались лишь кожа да кости.