Чтение онлайн

— Я видела как проверяют, — хихикнула Настя. — И представляла себя на месте одарённых.

— Капсула? — спросил я, и Настя кивнула.

— Да, капсула, прозрачная, через которую были видны энергетические нити. Они, знаешь, выскакивали из таких вот трубок внизу. Поднимали в воздух испытуемых, — сладко произнесла Настюха, поглядывая в окно. — Те летали в воздухе, прикрыв глаза и улыбаясь. А затем из отверстий снизу поднялся туман, будто открыли дверь в накуренное помещение, и он окутывал тела, считывая показатели.

— Увлекательно описываешь, — признался я, обращаясь к памяти реципиента. Всё же он что-то знал про мобильные площадки. — Но сейчас вроде никаких трубок нет.

— Да, потом всё это немного усовершенствовали, — кивнула Настя. — Трубок нет, но в целом всё так же и происходит.

— Ну и что вы тут расселись? — гаркнул Пуля, показываясь на кухне. — Всё пропустите.

— Что пропустим? — насторожилась Настюха.

— Там вон Захарыч решил пользу принести твоему поместью, Лёха, — хохотнул Пуля. — За двором сажает какое-то чудо-дерево. как он говорит. Хотя я не уверен.

Мы вышли во двор, обогнули дом. В стороне пожилой лекарь кряхтел, махая лопатой и засыпая землю вокруг криво стоявшего… саженца. Хотя я бы назвал его больше не деревом, а кактусом. Толстые распухшие ветви, вместо листьев крупные сдвоенные колючки, торчащие в разные стороны.

Хотя я догадывался, что это. Довольно редкое растение. Корабагус, как его величают в ботанической среде. Или, по-простому, игольчатый дуб.

— Ух ты! — воскликнул я, и Захарыч дёрнулся, чертыхнувшись. — Интересный экземпляр.

— Я почти закончил, — просипел старик, утрамбовывая землю.

— Криво закопали, Егор Захарович, — заметила Настя.

— Да будет вам известно, Анастасия, что корабагус так сажать и следует, — недовольно взглянул в её сторону Захарыч. — Ровно под таким углом. Он выпрямится перед цветением.

— Главное не уколоться об эту ерунду, — хмыкнул Пуля.

— Ерунду, тоже мне эксперт. Это лучшее, что можно посадить в поместье, — заметил старик, поливая напоследок деревце из лейки. — Приносит удачу, отгоняет злых духов и очищает воздух от аномального фона.

Не знаю, как остальное, но о последнем я слышал. Корабагус впитывает не только углекислый газ, но и аномальный фон. И в последнем случае он выделяет совсем не кислород, а магическую энергию.

— Редкое деревце, — подчеркнул я, и старик понял, на что я намекаю.

Дерево занесено в Красную книгу, и только это меня напрягало.

— Если ты о проверках — забудь. У меня есть все документы, к которым не прицепится даже Рохлин. Я тебе их выдам, — ухмыльнулся Захарыч, поставив руки в боки и зацокав языком в сторону колючки. — Ну какая красота, а?! Просто загляденье.

— Теперь я знаю, что Егору Захаровичу на день рожденья подарить, — хихикнула Настя. — Кактус.

— Ну да, я, наверное, тоже так сделаю. Присмотрю большой, в человеческий рост, — загоготал Пуля.

— Только попробуйте, — прошипел в их сторону Захарыч, затем взглянул на меня. — Решил полезное дело сделать для твоего поместья, Алексей. А то мы тут живём как нахлебники.

— Да брось, мне наоборот только веселее от этого, — признался я, подойдя к саженцу.

— Кстати, и от комаров тоже спасает, — заметил Захарыч. — Выделяет запах, от которого все кровососы благополучно сваливают к соседям.

— У Долгопрудного галогеновая ловушка, так что комаров там точно нет, — напомнила Настя.

— Ну значит к соседям соседей, — засмеялся старик, довольно почесав руки. — И это дело я предлагаю обмыть как следует. У меня есть первосортный коньяк, между прочим.

— Ох, завтра на работу, — тяжело вздохнула Настя.

— А мы по чуть-чуть, — показал Захарыч пальцами зазор в миллиметр.

Через пять минут мы устроились недалеко от нового дерева. Пуля принёс стол из кухни, мы с Захарычем вынесли стулья. Все расселись и махнули по глотку коньяка за процветание поместья и каждого, кто в нём живёт.

Я вновь пригляделся к корабагусу, понимая, что он отличается от оригинала. Поднявшись из-за стола, я подошёл к саженцу в мой рост и вгляделся в довольно опасные иглы.

— Колючки красного цвета, — заметил я. — Какая-то разновидность?

— Да, кстати, это выведенный сорт, — заметил старик, увлечённо разливая по бокалам коньяк. — Мой друг — просто мировой мужик, селекционер по профессии. Вот он и занимается этим профессионально. Архип — мировой мужик. Поэтому и говорю — не переживай, сертификат есть. После того как пойдут плоды все вы удивитесь, точно говорю.

— Это интрига? — охнула Настя. — Не расскажете?

— Конечно не расскажу, — закивал довольный старик. — Узнаете, когда придёт время.

Я ещё раз оглядел игольчатый дуб, затем вернулся за стол и допил то, что было в бокале.

— Всё, я пойду отдыхать, — обратился я к остальным, увидев, что мне звонит сам Меньшиков. Не его слуга или помощник, сам князь. Значит, что-то точно случилось.

Отправившись к фамильному дому, я на ходу принял звонок.

— Добрый вечер, Михаил Александрович, — поздоровался я с князем.

— Добрый, Алексей Михайлович. Я вам звоню насчёт доставки груза, — вздохнул он в ответ.

— Что с ним? — спросил я, стараясь говорить спокойно.

— Как раз с ним всё хорошо, груз доставлен, — ответил Меньшиков. — Но его сопровождающий приехал в лабораторию израненный. Мой целитель поставил его на ноги. Кстати, он уже скоро должен прибыть в ваше поместье… Алексей Михайлович, у вас есть предположения, кто мог совершить такой дерзкий налет?

Я недолго думал. Уж слишком всё это хорошо складывалось.

— Недавно в театре ко мне подходил князь Трубецкой, — произнёс я. — Он хотел перекупить меня.

— Вот, значит, как? — Меньшиков взял паузу, затем добавил: — Борис Сергеич решил, что ему всё позволено. Но пока никому об этом не говорите.

— Само собой, — пообещал я.

— Мои службы всё тщательно проверят, — добавил князь. — Возможно, кто-то хочет столкнуть нас лбами. И ещё, Алексей Михайлович. Я признателен вам за честность и порядочность. Вы сделали правильный выбор.

На этом мой разговор с Меньшиковым был окончен. Через 15 минут в поместье вернулся Абдула. Я встретил араба на пороге дома.