Чтение онлайн

Потянув дверную ручку на себя, я попал в новый коридор. На этот раз он был вовсе не прямой, а извилистый, как перипетии судьбы. Каждый поворот казался точно таким же, как предыдущий. Порой встречались развилки, я долго стоял, прислушиваясь к эхолокации, но она рисовала коридоры, идущие параллельно друг другу. В такие моменты я просто шел направо, надеясь что сделал правильный выбор.

Постепенно в воздухе стало меняться давление, от чего в ушах запищало. Стены покрылись незнакомыми символами, а вдали запульсировала мана, подсказывая, что выход уже близко. Интересно, как бы я добрался сюда, если бы у меня не было Мимо? Готов спорить, что из-под каждой двери вытекала бы алая жижа, готовая поглотить меня без остатка.

Пройдя пару сотен метров, я упёрся в каменную арку, из которой струился мягкий золотистый свет. Дверь не имела ни замка, ни рисунков, просто мерно гудела, будто была под напряжением.

— Надеюсь, это портал, — вздохнул я и шагнул внутрь. В груди на миг похолодело, словно сердце перестало биться. Земля под ногами исчезла, а в следующую секунду я уже стоял посреди чужого мира.

Передо мной раскинулся странный пейзаж: черное небо словно потрескалось, излучая голубоватый свет. Вдали сияли звёзды, а ещё виднелись два огромных спутника, отдалённо похожих на луну. Они вращались вокруг планеты, на которой я очутился.

Земля здесь дышала. То поднималась, то опадала, будто я стоял на теле спящего великана. В воздухе витал аромат крови, смешанный с гарью. Вокруг остовы гигантских деревьев, выжженных и искривлённых. Их стволы были пробиты дырами, из которых вытекала густая алая смола. Я присмотрелся и понял: это не смола. Это останки мимиков, с одним из которых я повстречался в коридоре.

С небес лились тонкие нити света, похожие на паутину. Когда одна из них упала на землю, она прожгла почву, оставив на ней дымящееся отверстие.

— Весело, — прошептал я, активируя адаптивную броню.

Шагнул вперёд, и почва под ногами зашевелилась. Из земли поднялась тварь, похожая на смесь человека и червя. Тело её было покрыто шипастыми наростами, человеческий рот неестественно широко распахнулся, обнажив острые зубы, а вместо рук у твари были длинные хлысты, похожие на щупальца.

— Чего завис?! — послышался крик, и меня толкнули в спину.

Один из хлыстов рассёк воздух и полоснул по коре обугленного дерева, расщепив его пополам.

— Завис парнишка, растерялся,

Ещё бы миг — и без головы б остался.

Хи-хи-хи!

Мерзко расхохотался зелёный гоблин, возникший из тени червя. Он молниеносно нанёс десяток ударов, буквально выпотрошив жуткую тварь. Кровь и кишки полетели в разные стороны, а чёртов зеленомордый отрезал ломоть зловонного мяса и уселся на мягкую почву, нараспев заявив:

Чавкая, гоблин вцепился в кусок мяса и стал его жрать, будто ничего вкуснее в своей жизни не видывал. Ко мне подошел Владимир Авдеев и сказал:

— Не обращай на него внимания. Отличный напарник, но вот язык за зубами держать не умеет.

— Я не в обиде, — улыбнулся я, сморщившись от отвращения, когда гоблин принялся раскалывать череп твари, чтобы добраться до мозгов. — Но в прошлый раз вы меня бросили, так что я вам ничего не должен. Считайте, что мы квиты.

— Ха-ха! Да не вопрос, — рассмеялся Владимир. — Кстати, а как ты умудрился выжить? Ту пакость ведь ничего не брало.

— Скажем так, я вышиб клин клином, — расплывчато ответил я и тут же оттолкнул Владимира в сторону.

Из-под земли вырвалась новая тварь и тут же схлопотала ледяное копьё в грудь. Правда моё заклинание её не остановило. Наоборот, тварь кинулась на меня, издав булькающий визг. Я же не стал уворачиваться, вместо этого создал огненный шар и запустил его в глотку твари, благо мана уже восстановилась, пусть и не полностью.

Шарахнуло так, что и меня и Владимира, да даже зеленомордого забросало потрохами.

Буркнул гоблин с набитым ртом.

— Упс… Зря ты так, — проговорил Владимир, указав пальцем вперёд.

Послышались оглушительно громкие рыдания. Безутешно плакал какой-то мужчина. Секунду спустя земля задрожала, и из неё стала подниматься остроконечная искривлённая башня. Мана в каналах тут же иссякла, будто её там никогда и не было. Когда башня достигла величины пятиэтажного дома, на крыше показалось Оно.

Сгорбленная фигура в рваном плаще, с иссушенной кожей на лице, превратившейся в скорбную маску. В руках тварь держала косу, сотканную из чёрного света. Существо шагнуло вперёд и рухнуло с высоты на землю, заставив её разойтись волнами во все стороны. Меня и Владимира качнуло на волнах, а гоблин разразился матом. Причём матерился он в стихотворной форме.

— Скорбеть должны вы каждый день, иначе поглотит вас тень! — дрожащим голосом заорало существо и рвануло в бой.

Широким взмахом косы тварь едва не отсекла Владимиру ноги, но на этот раз я оказался быстрее. Ударом катара я отразил косу и понял, что доступ к доминантам у меня имеется. И знаете, что? Я был чертовски рад, что коса существа сплетена из тьмы.

— Что у тебя с лицом? — спросил Владимир, облачаясь в костяной доспех.

— Не обращай внимания, — ответил я, не в силах сдержать хищный оскал.

Активировав конгломерат «Теневой душитель», я ощутил, как тьма косы тянется ко мне. Фактически я видел нити, исходящие от оружия, они, словно щупальца медузы, подрагивали в воздухе, ожидая моего приказа. И я не заставил их долго ждать.

Взмахнув рукой, я велел тьме связать уродливую тварь. Чёрные жгуты моментально оплели руки и ноги существа, оно не удержало равновесия и рухнуло лицом в землю. Владимир размытой фигурой подскочил к владельцу косы и молниеносным движением отсёк ему голову.

Нараспев заявил гоблин, вздохнув, отбросил кость и поднялся на ноги. Он был прав: башня, с которой спрыгнул этот урод, дрожала, а ещё из неё лился яркий замогильный свет. Голова твари прокатилась по земле и замерла, разинув рот в немом вопле. В следующее мгновение тело существа распалось и собралось заново в пяти метрах от нас. Новая коса, сотканная из камней, влетела в его руку, и эта пакость ринулась в атаку.