Чтение онлайн

В коридоре слышу шаги, и в комнату входит Эрик. Они с Ником по очереди дежурят у входа в мои покои. Им досталась одна спальня на троих, с ними ещё Сергий будет ночевать. У Карла своя комната, по размерам почти как доставшаяся мне, у Юльки с Ангелиной своя. Служанок увела за собой местная управляющая показать им, где, что находится — кухня, прачечная, баня, кладовые и прочие помещения.

— Вещи все в кладовой сложили. — докладывает. — Готлинские ходики куда?

— Это сюда неси, обе штуки. Там мыльню-то приготовили наконец?

— Да, я и пришёл, чтобы сообщить. — кивнул сержант. — Милорд от брата-виночерпия сразу туда отправится.

Ни я, ни мой вассал не смогли выбрать из перечисленных нам именований, какие напитки желаем иметь у себя в апартаментах, в прецептории, как теперь понимаю, предпочитают имперские вина, мы таких ещё не пробовали, вот мой вассал и решил определиться с помощью дегустации. Оказывается, у меня свой сомелье, знаток винного вкуса, имеется в его лице.

— Сергий, доклад найди. — напоминаю секретарю. — Я его тебе отдавал. Так, я мыться, ты тоже, как здесь закончишь, присоединяйся.

Преднастоятель Михаил вместе с остальными братьями-помощниками, в первую очередь с управителем Георгом, подготовили мне документ аж на восьми листах, где отражены все значимые события, произошедшие в обители и вокруг неё, а также подробно перечислены доходы, произведённые товары, то, сё, в общем целая эпопея длиною в год.

Самое удивительное, что этот доклад я не просто должен отдать начальству, а зачитать на конклаве. Остальные мои коллеги сделают тоже самое. Ну, какой-то смысл в этом есть. Получается что-то вроде передачи опыта хозяйствования.

Эрик с Ником порываются сопровождать, но я их останавливаю. Как там у нас говорили? Хочешь дискредитировать какую-нибудь идею, доведи её до абсурда. Не нужно меня плотно оберегать в стенах орденского штаба, ни к чему, тут очень жёсткий фейсконтроль, да и выглядеть это будет вызывающе.

У двери меня ожидал молодой послушник, присланный сопроводить аббата Степа в мыльню. Сразу за порогом апартаментов встретил и познакомился с первым из своих коллег, прибывших на конклав. С первой.

Её преподобие Вера, настоятельница Борасской обители, поселилась рядом со мной, и я с ней столкнулся в коридоре, не успев сделать за провожатым и десятка шагов. Аббатиса откуда-то возвращалась к себе в сопровождении девушки-рабыни.

Бора — городок в южном приграничье, рядом с рубежами империи. Можно сказать, мы с Верой полные противоположности — я на крайнем севере Кранца, она на самом юге, мне ещё нет пятнадцати, ей за пятьдесят, я мужского пола, она женского, я стройный и мускулистый, она полная и рыхлая, я скромен, на мне лишь чёрная сутана и жезл Создателя на груди, у неё же, помимо этого, усыпанный бриллиантами золотой обруч, стягивающий пышную копну ярко-каштановых кудрявых волос — тут без алхимии никак было не обойтись, в таком-то возрасте не иметь ни сединки — рубиновое ожерелье на открытой толстой шее и на каждом пальце по перстню, а то и по два.

Хотя, помимо статусов, мы с ней схожи в том, что оба одарённые. Сколько у неё энергетических оттенков, она не сообщила, впрочем, и я с ней такой информацией не поделился.

Встретились два одиночества, инь и ян, огонь и лёд. Ага. У Веры круглое лицо, мясистый нос, и она мне понравилась. Хорошая тётка, приветливая, добродушная и, похоже, очень умная.

— Мы ведь сегодня ещё увидимся? — спрашивает. — Приходи, как будет время. — пригласила. — Думаю, нам будет интересно поговорить.

Надеюсь, она не из тех дам, что любят молоденьких, не похожа.

— Постараюсь. — обещаю. — Нам здесь ещё долго гостить. Познакомимся поближе.

Вроде бы и доходы у ордена Молящихся, по моим прикидкам, довольно серьёзные, а здание прецептории выглядит намного скромнее, чем дворец нашего рода. И размерами меньше раза в полтора, и обстановкой внутри беднее. Термы тоже не так шикарны, как в Неллерском замке.

И ладно. Главное, что тёплая вода в наличии, круглые двухярдового диаметра бассейны хоть и имеют сколы на бортиках, но оборудованы ступенями и вполне удобны.

Помогавшие нам с Карлом принимать ванну две служанки обеспечили тканью для вытирания, а Юлька принесла свежее нательное бельё. Не жизнь, малина, честное слово.

Чувствую, будто с дорожной пылью смыл с себя всю усталость от долгого путешествия. Ну-ну, посмотрим теперь, что мне столица приготовила.

Предстоит несколько дней ждать начала конклава, может неделю или больше, потом непонятно, сколько времени продлится это высокое собрание — прошлые, говорят, в декаду укладывались, так что, погуляю ещё по Рансбуру, посмотрю на столичную жизнь.

Первое впечатление город оставил вроде положительное, ну, да, мне, прожившему много лет среди бетонных и кирпичных коробок, пока нравится средневековая архитектура сама по себе. Не знаю, корректно ли сравнивать со старой Прагой, коли там ни разу не бывал, но так-то очень похоже. Даже фонтаны тут в Рансбуре умудрились сделать. Надеюсь, трубы водопровода не из свинца как в Древнем Риме? Надо не забыть как-нибудь прояснить этот вопрос. А то отравятся мои верные сподвижники, замучаюсь исцелять.

Особо надо за Иваном Чайкой присматривать, он у меня как лакмусовая бумажка, индикатор. Если какая-то беда может приключиться, то первым делом она произойдёт обязательно с ним.

У апартаментов нас с Карлом встречает милорд Григорий, секретарь прецептора.

— Ваше преподобие, — обращается официально. — Его преосвященство вас ожидает.

Я-то думал, на ужин пригласят, да, видно, начальнику невтерпёж. Очень-очень аббат Степ ему нужен. Ладно, чего уж. Пойду сейчас. Подарок только захвачу.

У девчонок — Юльки с Ангелиной — вид как у охотничьих собак, почувствовавших добычу, приняли стойку в надежде, что я сейчас объявлю о походе в город. Обломитесь сегодня.

Впрочем, скоро должны прийти Ригер с капитаном Бюловым, доложить насчёт обустройства наших бойцов, с ними будут сопровождающие, может и отпущу служанок с гвардейцами. Ненадолго. Подумаю ещё.

Нет, так завтра возьму с собой. Мне надо родственников навестить, зря что ли Мария письма им писала? Познакомлюсь, любая протекция лишней не бывает, особенно, если исходит от таких значимых фигур, как вице-канцлер и главный маг королевства, а через жену последнего может получится имперскими котейками разжиться.