Ужасы и мистика

— Я ничего не похищал, — раздраженно перебил его сэр Джайлс. — Я купил камень. Можете спросить у парня, который мне его продал. — Не имеет значения, силой или деньгами совершено похищение, — заявил принц. — Вы прекрасно знаете, что человек, продавший вам камень, предал целые поколения. Неважно, что…

Бывало так, что в какое-нибудь осеннее дождливое утро он спешил уединиться у себя в кабинете, включал на полную мощность обогреватель, не спеша закуривал трубку и, дымя в свое удовольствие, усаживался за письменный стол под предлогом того, что ему надо написать какие-то письма; на самом деле ему просто…

Я одарила Лиссу гримасой, которая, как я надеялась, убедительно изображала улыбку. Она знала о том, что случилось с Дмитрием, что мой бывший инструктор-ставший-любовником превратился в стригоя и теперь ждет — не дождется, чтобы убить меня после того, как я пыталась — и не смогла — убить его. Хотя ее…

Она подошла к полированному шкафу из вишневого дерева, называемому здесь буфетом, в котором за стеклом красовались предметы гордости дома. Достала оттуда красивую тарелку с голубой каемкой и букетом цветов посередине, окруженным глубокомысленными изречениями, наподобие таких: Упомнить не великий труд:…

— Цветные контактные линзы. Современная маскировка. Ледяные голубые глаза Ника светились зелеными вампирскими всполохами, между губами показались клыки. — Это был несчастный случай! — крикнул он. — Я не хотел ее убивать, просто выпил слишком много крови. Несчастный случай? Да он, похоже, издевается…

Смерть. Медленно спускаясь по длинным, напичканным покойниками коридорам, он размышлял о неоднозначности этого слова. Когда наступает смерть? Приходит ли она в тот момент, когда прекращает работу мозг? Его отец, врач по специальности, рассказывал, что иногда мозг продолжает посылать электрические импульсы…

— Твоя жена невзлюбила своего ребенка, Дейв. — Что? — Он нелегко ей дался. Роды были непростые. Весь этот год она будет нуждаться в огромной любви и заботе. Я тогда не особенно распространялся, но в родильной палате с ней случилась форменная истерика. Наговорила уйму странных вещей, не стану их повторять.…

Анмай стоял долго, бездумно наслаждаясь солнечным теплом, пока его сильное тело не потребовало движения. Он с усмешкой подумал, — не выпрыгнуть ли ему в окно? — и с любопытством посмотрел на себя. Большой шрам на ребрах, на левом боку, и маленький, на бедре, исчезли бесследно. Он лишь сейчас вспомнил…

– Что это значит? – Ты не прав и догадываешься об этом. – В чем именно я не прав? – Ты сам знаешь. – Люба, посмотри на меня внимательно. Я похож на того, кто играет с самим собой в дурацкие игры? Я могу позволить себе обманываться? – Ты – честный мальчик, – улыбнулась Люба. – Вот видишь, –…

— Я думаю, — добавил он, пока они вместе шли к алтарю, — что вы не испытываете страха, поскольку довольно часто бывали здесь, но всё же время от времени должны вздрагивать верно? — когда на пол падает книга или неожиданно захлопывается дверь. — Нет, мистер Лейк, не могу сказать,…

Девятая улица между авеню Би и Си практически заброшена и совершенно безлюдна, если не считать меня и трех моих жертв. Троица ускоряет шаг. Я все так же плетусь позади. Никуда они от меня не денутся. А то, что они задумали, возможно, касается лишь их и этих двоих подростков. Конечно, для меня будет лучше,…

Антарктида представляет собой последнее белое пятно современной цивилизации. Она полна тайн, которые нам еще предстоит раскрыть, и призов, ждущих своего часа. Она умная женщина, которая прячет свои самые дорогие сокровища под юбкой из льда, и лично мне очень хотелось бы под нее заглянуть. Д-р М.…

Но это не было единственной причиной, по которой мы не могли сомкнуть глаз. Каждый раз дедушка Джон ждал, пока наступит глубокая ночь. Потом разжигал яркий огонь в камине и рассказывал нам жуткие истории, от которых целую неделю нам снились страшные сны. Истории, которые, по его словам, были правдивыми.…

— Будь здорова, — произнес Стэнли и забросил наши чемоданы в кузов. И Марк кинул туда свой рюкзак. — Можно, я поеду сзади? — спросил он. Ему нравится лежать в кузове грузовика, таращиться в небо и подпрыгивать на ухабах. Стэнли отвратительно водит машину. Не умеет он вовремя менять скорость. Оттого…

Что хуже всего, были и третьи — я совершенно не представлял, с какой стороны к ним подступиться, и это угнетало. Несомненно, мне не составило бы труда написать их в той прачечной или на миниатюрной «Оливетти» жены, однако теперь, когда я немолод, отточил мастерство и разжился куда более дорогими инструментами…

Мой взгляд остановился на его спине. В самом деле, если подумать, зачем же я заговорила с ним тогда… Я ускорила шаги, следуя за этим человеком. Откуда же эта вспышка яростного, жестокого восторга?.. Глухой закоулок превратился в совершенно иной, чуждый и незнакомый мир. Тупик, ведущий…

– Только бы не органика, – припоминая что-то недавнее, тоскливо поморщился пожилой рабочий, по виду – отъявленный чифирист. Вооружившись сумкой с инструментами и прицепив к поясу массивную дрель, он принялся разминать пальцы в грубых перчатках. – А ну, пошли! Вперед, славяне херовы! – прохрипел кто-то…

– Ты же знаешь, что я на тебя никогда не сержусь, потому что ты – моя радость! И в прямом, и в переносном смысле! – улыбнулась бабушка. – Знаю, – сказала я, ведь своим именем я была обязана именно ей. Незадолго до моего появления на свет бабуля, которая тогда, конечно, еще только собиралась таковой…

— Откуда? — спросил я мужчину. — Да молчит! — ответила за него Татьяна Федоровна — Застыл, что ли? И в это время мужчина поднял голову. У меня пересохло в горле. На меня смотрел глубокий, если не сказать — древний, изможденный до крайности старик. Низкий скошенный лоб, бескровные кривые губы, волосы…

Все еще не отчаиваясь, маг с помощью силы Источника обследовал булыжник на предмет наложенных на него заклятий и с сожалением констатировал целый клубок таковых. Чары препятствовали прочтению надписи любым магическим путем и перемещению предмета с помощью колдовства. Распутать замысловатое заклинание,…