Стимпанк

Глава 1 Укутанный снегом Ухарск нарядился елками и новомодными гирляндами из разноцветных лампочек. На домах побогаче их было столько, что выглядели здания, как елочные игрушки. Накануне Марина Клюева, смеясь и в шутку споря с начальником, повесила одну такую на двери в контору частного сыска,…

— Мама! — опять возмущённо пискнула Женевьева, — как ты можешь обо мне так думать?! — Эх, глупышка, ладно, мы обе с тобой напуганы и хотим, чтобы это всё скорее закончилось. Барон, возможно, сейчас уже готовится к бою, и неизвестно, что его ждёт дальше, а так хоть поцеловаться с тобой успел. Тоже,…

Ринор Нором отыскал взглядом старшего из них и поморщился. Ну конечно, ласс Адаман Гиер! Кто ещё это мог быть? Очередной золотой мальчик из старого, уважаемого рода, проигравший в лотерее жизни и не сумевший пробудить сильный дар, а потому сплавленный роднёй подальше от метрополии в колонии, за богатством…

В качестве мужа Питер не был ни плох, ни хорош. Часто уезжал в поездки по стране. А когда возвращался, то не мешал жене заниматься творчеством, а после того, как художница Ноэль Монфер-л’Ари стала знаменитой, и вовсе откровенно и громогласно гордился ею. Да и в супружеской спальне никаких особых требований…

Вот и сейчас мой двухколесный друг, обвешанный подседельными и подрамными сумками, которые я зову скопом подсумками, стоит у дерева, пока я чай походным способом варганю. Делов на две минуты. Срезать бересту, установить таганок и повесить на него маленький котелок на две кружки. Чай скорее не для подкрепления…

Мадмуазель, яростно пересекающая улицу, яростно пересекала улицу. На самом деле она нуждалась в помощи, как никогда, но не знала, кому можно довериться. Точнее, женщина знала некоторых, но таких оказалось слишком мало. Онфост, город страшных, нераскрытых тайн, здесь каждый третий истинный гурман, царит…

— Невероятно! — Чернильные линии плясали перед глазами Улисса. Он едва касался пергамента. — Но как ты… Гарретт медленно потер ладони, счистив невидимую сажу. В трещинах его кожи мерцали микроскопические звёздочки металла. — Последний похожий свиток бывший верховный догматик жевал дёснами на…

— Что такое, парень? — спросил меня дежурный сержант. — Там ж толпа, как ты так быстро заявление подал? Только вошёл ведь. — Не хочу ждать, — я демонстративно зевнул. — Слишком много людей. Лучше своими силами разберусь. — Ну ты смотри, только без крови, — он усмехнулся. — Да что вы, я ж законопослушный…

Александр Ранк явно благоволит мальчишке. Иначе, почему именно люди железного маркграфа постоянно оказываются где-то рядом, всегда готовые прийти на помощь? Похоже, старый горный лев задумал что-то провернуть в Вольной марке. Но хватит терять ценные номера, пытаясь подобраться как можно ближе к этой…

Анна помнит этот проулок: о те кусты шиповника порвала кружево на юбке, а в тени этого дуба они с Ванечкой однажды упоенно целовались, не добравшись совсем чуть-чуть до его дома. О шиповник она и теперь укалывает пальцы, специально так делает: было же? Правда было? Не приснилось случайно? Капля кажется…

Сожгла лабораторный корпус. Провалила магическую защиту. Оказалась в центре заговора. И каждый день ищу встречи с тем, кого нарекли жестоким бароном, а это уж вовсе не достойно леди. Теперь надо выпутываться. И поскорее, пока отец не посадил меня под замок до самого замужества…

ГЛАВА 2 Как по команде, мы с демоном резко подняли головы, уставившись в потолок. Балконная дверь оставалась распахнутой, и сквозь шум грозы я отчётливо услышала яростный рёв, заглушивший исступлённый визг. — Убью! Где он?! Немедленно говори! Что-то с оглушительным грохотом рухнуло на пол.…

— Жирновато будет за просто так радовать проституток и их клиентов чарами очищения высшего ранга, что круглосуточно и совершенно безопасно для окружающих выжигают светом грязь, пыль, болезни, следящие чары и проклятия, а также опасные для здоровья алхимические препараты и натуральные яды. — Хмыкнула…

— Это глупая ревность — еще один признак твоей любви, Вэл. Только и всего. Не позволь ревности испортить твою жизнь. А эль фаоль… Он королевских кровей, ему нужна другая жена — вот это точно. — И какая же? Верн глубокомысленно заявил: — Стойкая. Способная выдержать годы невзгод, бедности, потерь…

– Это взаимно, капитан, – Кард полюбовался на удивленную гримасу Иверсона и добавил: – Том Тайлер и лейтенант О’Шиннах тоже не пожалели красок, расписывая ваши таланты... и достижения. По их словам, вы сотворили настоящее чудо. – Так уж и чудо, – явно смутившись, пробормотал капитан. – По правде говоря,…

Вуд снова выругался себе под нос — денек обещал быть отвратным. Йен служил в Южном участке, занимаясь в основном убийствами, совершенными в районе, где проживал средний класс, не чуравшийся полицейских. Там понимали, что констебли, стоящие на социальной лестнице чуть ниже их, в любой момент могут перешагнуть…

– Это послание Экхалора, не иначе, – рассмеялся Джейм. – Командир, замерзшим и уставшим людям нужен привал, – сказал Аристид тоном, не терпящим возражений. Йоан кивнул, и исследователи вошли внутрь. Бьор и Борей разожгли масляную печку. Неясный свет пламени затанцевал на каменных стенах и выхватил…

Толпа испуганно загудела. Так, значит, сюда никто не добрался? Здесь не лучше, чем в Лондоне! Там — каждый день лишь голод и смерть, а здесь — нет жизни… Но всё же наш девиз: где уголь, там и надежда. «Мы здесь уже несколько недель…» — Сэр? — раздался хриплый голос помощника. Биф замер, не дописав…

Восемь утра. Папы еще нет, беспокойство нарастало — да где же он? Сделка уже давно должна была состояться. Тревога зудит под кожей, не давая сидеть на месте. Нужно успокоиться и занять себя хоть чем-то. Может, почистить арсенал, хотя столь гордое название вряд ли подходит для старенькой двухстволки с…

— Беги к Мариночке, Герочка. Он умненькая девочка, она поймет. Найдет тех, кто сможет меня вызволить. Импер-кун согласно муркнул, боднул на прощанье раненую ладонь хозяйки, приказывая царапине зажить побыстрее, взлетел к окошку и, протиснувшись между прутьями, растаял в ночи. Глава 1 …